«Женщина Ленинграда! Найдутся ли когда-нибудь слова, способные передать все величие твоего труда, твою преданность Родине, городу, армии, труду, семье, твою безмерную отвагу?»
К сожалению, так и не нашлось пока слов, достойных подвига ленинградской женщины. А ведь с тех пор прошло три десятка лет! И все же будем надеяться, что найдется писатель, которому скажется по плечу эта благородная задача.
С начала февраля, как только возобновился выход «Смены», мы активно включились в кампанию за наведение чистоты и порядка в городе, за оказание помощи больным и ослабшим от голода людям. Условия у нас, правда, были не те, что прежде. Наша типография на Социалистической по-прежнему не работала из-за отсутствия электроэнергии. Помогли железнодорожники, разрешили пользоваться их небольшой типографией, размещенной в одном из помещений Московского вокзала. Весь редакционный процесс по-прежнему проходил в нашем постоянном помещении — там мы получали тассовские материалы, там писали и редактировали заметки и статьи, а потом оригиналы посылали в типографию, на вокзал. Там работали наши постоянные, прикомандированные к нам, линотипистки Л. Елизарова и Е. Кроликова. Туда каждый раз отправлялась бригада верстальщиков «Смены» во главе с одним из старейших печатников С. Мартыновым. Особенно много работы легло на плечи наших старушек курьеров. А одну из них, мать нашего корректора, А. А. Адульчик мы потеряли — она погибла во время выполнения редакционного задания, попав под вражеский обстрел.
Много возникло неудобств и дополнительных трудностей. И тираж нам пришлось значительно сократить, и процесс печатания шел очень медленно — почти полсуток, так как нам пришлось подстраиваться под выход многотиражки железнодорожников, редакция которой была хозяином типографии. И все-таки мы были безмерно счастливы — как-никак газета выходит после почти месячного бездействия. И в меру оставшихся сил с увлечением принялись за работу. Правда, нас осталось не так уж много — некоторые не выдержали испытаний тяжелой зимы и погибли, а некоторые так расстроили свое здоровье, что мы, дабы не рисковать, отправили их на Большую землю.
На наше счастье, отправлялся в глубокий тыл, на учебу, наш друг командир «Стройного» А. Н. Гордеев. Вместе с ним на грузовике выехали Василиса и художник П. Белоусов. С душевной болью провожал я друзей, с которыми разделил столько трудностей и лишений и которые помогли мне перенести личное горе.
В середине января В. Н. Иванов побывал на беседе у А. А. Жданова. Андрей Александрович поставил перед ленинградскими комсомольцами и молодежью, как наиболее жизнеспособной, сохранившей физические силы частью населения, главную цель на ближайшее время — позаботиться о людях, нуждающихся в помощи. «Задача всех задач, — говорил тогда Андрей Александрович, — заключается в том, чтобы вам организовать быт трудящихся. Будьте ободрителями, вдохновителями, утешителями всех страждущих. Справитесь с этой задачей — спасибо вам скажем».
Секретари и члены бюро городского комитета комсомола решили, что целесообразнее созвать городское собрание актива в конце января — первое за время войны, — хоть это и не просто сделать. Актив сразу же придаст делу широкий размах, подчеркнет его значение.
Горком партии поддержал наше предложение, предоставил для собрания Лепной зал Смольного. Собрание прошло интересно, живо. После доклада В. Н. Иванова — оратор он был темпераментный, — начались прения. Как всегда толково выступили секретари райкомов Приморского — М. Прохорова, Колпинского — Н. Орлов, секретарь комитета Кировского завода — Я. Непомнящий, секретарь горкома И. Бучурин и еще несколько товарищей. Попросил слова и я. Рассказал, как преодолеваем трудности мы, комсомольские журналисты, высказал претензии в адрес тех, кого мы в последнее время вынуждены были подвергнуть критике на страницах «Смены». Это были работники железной дороги, снизившие темпы доставки продуктов в Ленинград с берега Ладожского озера, и Смольнинский РК ВЛКСМ, который ослабил руководство их комсомольской организацией (среди паровозников большинство составляли комсомольцы). Уж не знаю, может быть, я и переборщил, но секретарь Смольнинского райкома до сих пор не может без обиды вспоминать о моем выступлении.
На другой день вышла «Смена» с докладом В. Н. Иванова и отчетом о собрании. В следующем номере была напечатана передовая статья «Довести решения актива до каждого комсомольца». Подробные сообщения о собрании были опубликованы также в «Ленинградской правде» и «Комсомолке».