Вырисовывается такая картина. В третьем часу ночи Алексей Александрович Кузнецов, замещавший Жданова (Андрей Александрович находился в отпуске), вызвал в Смольный первых секретарей райкомов партии и объявил о телеграмме, полученной в штабе Ленинградского военного округа за подписью наркома обороны. В ней говорилось о возможном нападении врага 22 или 23 июня. А в пятом часу А. А. Кузнецова из его кабинета, где шло совещание, пригласили к аппарату прямой связи с Москвой. Вскоре он вернулся и объявил: фашистская Германия напала на СССР!
Ночью на подступах к Ленинграду произошли первые схватки в воздухе. В 3 часа 20 минут летчики Шавров и Бойко, несшие на истребителях вахту под городом, вступили в бой со звеном МЕ-110. В 4 часа двенадцать вражеских самолетов пытались минировать фарватер в Финском заливе, но были отогнаны летчиками морской авиации. Наконец, около пяти утра гитлеровские воздушные разведчики появились под Кронштадтом и Выборгом, но встреченные зенитным огнем убрались восвояси.
Стало известно, что правительство Финляндии предоставило территорию страны в распоряжение гитлеровских войск. В связи с этим Военный совет округа дал приказ войскам выдвинуться на государственную границу.
В Ленинград прибыл утром из Москвы заместитель наркома обороны К. А. Мерецков. Он провел короткие совещания в штабе округа, встречался с секретарями обкома и горкома партии.
Тревожные вести получены из Лиепаи (Либавы), где расположена передовая база Краснознаменного Балтийского флота. Враг не только подверг жестокой бомбардировке боевые корабли, но и пытался с ходу захватить город, правда, безуспешно. Подорвался на минах и затонул миноносец «Гневный», а крейсер «Максим Горький» получил серьезные повреждения. Слышать об этом особенно больно: «Максим Горький» сооружался руками ленинградских комсомольцев в порядке шефства над строительством Большого флота.
Таковы первые новости с близких к нам фронтовых участков.
Совещание, наконец, началось. В. Н. Иванов коротко рассказал о военных событиях, подробно изложил свой разговор с А. А. Кузнецовым. В соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР в Ленинграде введено военное положение. Это означает, что отныне все функции государственной власти в деле обороны, обеспечения порядка и безопасности переданы Военному совету Ленинградского округа. Местные власти, партийные, комсомольские и другие общественные организации призваны оказывать полное содействие командованию. Рабочие и служащие, да и все жители должны быть в состоянии боевой готовности. В этих целях вводятся круглосуточные дежурства в партийных, советских и общественных организациях, на предприятиях и в учреждениях. Непрерывную вахту будут нести команды местной противовоздушной обороны (МПВО) по месту жительства.
В новых условиях партия ставит перед комсомольцами и молодежью Ленинграда боевые, конкретные задачи:
во-первых, обеспечить пополнение рядов Советской Армии, помочь провести как можно быстрее и организованнее мобилизацию (в обком уже звонил по этому поводу военный комиссар города тов. Расторгуев); рассматривается вопрос о создании добровольческих формирований; не дожидаясь его решения, следует развернуть как можно быстрее военное обучение юношей и девушек;
во-вторых, быть в авангарде строителей оборонительных сооружений — бомбоубежищ и щелей для укрытия населения от воздушных налетов противника, затем и более сложных объектов;
в-третьих, принять деятельное участие в перестройке промышленного производства на военный лад, для удовлетворения нужд фронта; возглавить социалистическое соревнование молодых рабочих за быстрейшее выполнение военных заказов, за высокую производительность труда и отличное качество продукции; быть инициаторами в улучшении работы предприятий; экономить сырье, материалы, электроэнергию; собирать лом, особенно — цветные металлы;
в-четвертых, крепить противовоздушную, противохимическую и противопожарную оборону города, бороться за строжайший революционный порядок на улицах;
в-пятых, поднять организаторскую и массово-политическую работу комсомольских организаций на уровень требований военного времени; надо покончить с благодушием и расхлябанностью; повысить роль и авторитет комсомольского актива; перестроить агитационную работу; комсомольский вожак должен уметь разъяснить молодежи создавшуюся обстановку, воодушевить людей на победу, его зов должен быть набатным.
— Городской комитет партии, — сказал в заключение Всеволод Николаевич, — считает всех коммунистов и комсомольцев, не призванных почему-либо в ряды армии, мобилизованными для нужд гражданской обороны города. Необходимо поддерживать строжайшую революционную дисциплину. Успех современной войны, — подчеркнул в беседе Алексей Александрович Кузнецов, — решается не только на фронте, но и в тылу. Эту азбучную истину следует усвоить каждому. Горком партии уверен, что комсомольцы Ленинграда с честью выдержат боевое испытание, мужественно преодолеют все трудности. А теперь, товарищи, за дело! Время не ждет!