— А ничего, что они зашли в свою крепость? — киваю на ничего не подозревающих то ли бобров, то ли единорогов.
— Отлично! — отвечает Лорел. — Вот пусть там и остаются! Вы их, главное, займите чем-нибудь. А уж я потом разберусь.
Ладно, остаётся поверить ей на слово. Не таясь, спускаемся по склону оврага. Папка топает впереди, я следом, Куджо замыкающая — всё как всегда.
Бобры уже готовы нырнуть в свою нору. Достаю пистолеты и даю залп. Пули свистят мимо рогатых голов и лущат брусья частокола. Существа видят нас и начинают суетиться.
Одно из них тут же бросается заносить статуратор в нору. Очень разумно: так он точно не пострадает. А главное — не пострадает растущая в нём деталь. Второе существо бросается к двери, ведущей внутрь ограждения и, видимо, как-то его запирает. А после этого зачем-то включает сирену.
По периметру, прямо из-под земли, как грибы после дождя, вырастают башенки с установленными на них турелями. Куджо расстреливает одну из них — сносится она плохо. Дула пушек радостно разворачиваются нам навстречу и встречают дружным залпом.
Нас разносит в стороны. Киборг оказывается прямо перед воротами. Делает шаг — и взрывается. Куджо вскрикивает.
В первый момент кажется, что он вообще испарился, но как только свечение гаснет, фигура Папка остаётся такой же, как и раньше. Вот только насколько разрядились его щиты — вообще неизвестно. Он подскакивает к ближайшей турели и принимается долбить по ней своими кулачищами. Куджо поддерживает выстрелами из винтовки.
Я подходить не рискую: щиты у меня куда хуже, чем у киборга, а наличие других мин проверять почему-то не хочется.
«Анализ завершён, — произносит Аки. — Рекомендую бить в основание башни».
Так мы с Бо и делаем — а Аки словно направляет мои руки. Два выстрела — и башня клюёт стволом в землю, продолжая палить почём зря.
Куджо незамедлительно повторяет мой финт и выносит ещё одну башню. Папка добивает свою до такой степени, что она взрывается. У бобров остаются ещё две — у противоположных концов изгороди. Но достреливать оттуда не то чтобы удобно, поэтому в расчёт их можно не брать.
Папка аккуратно подбирается к двери. Ставит ногу — и тут же кувыркается назад. А перед входом в бобровый дом расцветает облако взрыва.
Выдыхаю — повезло.
Но под ногами у Папки уже зарождается новый взрыв. Отпрыгнуть он не успевает. После того, как огонь гаснет, я вижу, что щиты киборга снесены полностью, корпус обгорел и местами оплавился.
— Стой на месте! — кричит Куджо. Папка поворачивается к ней и показывает большой палец: мол, всё в порядке. И гигантским прыжком возвращается к запертой двери. Достаёт свой питательный батончик и одновременно с его поглощением стучит в дверь:
— Открывайте, бобры, по-хорошему. А не то…
Из-за частокола раздаётся перестук маленьких ножек, а после взмывает вверх пачка круглых предметов. Что это такое, становится понятно сразу. Потому что там, куда они падают, гремят взрывы и растекается жидкий огонь. Окружающая трава не выдерживает такого обращения и тоже загорается.
Дым стоит столбом! Под его прикрытием твари выбрасывают из-за частокола ещё порцию бомбочек. Одна из них долетает даже до нас с Куджо. К счастью, заряды в них довольно слабые.
Папке везёт меньше — ему на голову падают сразу несколько. Он отбивает их руками. Одну ему удаётся перебросить даже через ограждение обратно к бобрам. Небольшой взрыв на той стороне не наносит особого урона, но греет наши мстительные души.
Видя неэффективность своих действий, бобры удваивают, а то и утраивают усилия. Теперь бомбочки сыплются на нас без перерыва. Нам с Куджо приходится постараться, чтобы от них увернуться.
И только киборг так и стоит у частокола, перекидывая летящие в него боеприпасы, будто заправский волейболист.
Ну, где там Лорел?!
И словно в ответ на мой немой вопрос над нами бесшумно пролетает жёлтая маленькая машинка. Снизу видно, как изнутри её рвётся инфернальное пламя. Но, видимо, конструкция это предусматривает, поэтому на машине даже краска от жара не трескается.
Автомобиль перелетает через частокол и бухается всеми четырьмя колёсами оземь.
— Ну что, тваррри, не ждали? — доносится до нас злорадное рычание. Трудно поверить, что такое способна выдать Лорел.
В ответ слышится какое-то потявкивание и возня.
— Да неужели! — громыхает хозяйка Технофермы. — У вас не спросила, как мне лучше тут всё организовать!
За частоколом начинается фаершоу — искры во все стороны! Присоединиться к Лорел что-то не тянет, поэтому просто смотрим со стороны. К нам с Куджо подходит Папка и с уважением кивает на частокол: