— А, ну это, конечно, многое меняет, — выхожу в коридор и направляюсь к новой двери. Точнее, к двум. — Я Джеймс. Джеймс Блэт.
— Мне, Джеймс, ведомы помыслы всех существ, которые попадают в пирамиду.
Резко останавливаюсь и с жалостью смотрю в то место, откуда только что слышался голос:
— Бедняга! Хочешь попросить, чтобы я закончил твои мучения?
Самоназванный бог давится воздухом от неожиданности:
— Нет! С чего ты так решил?!
Пожимаю плечами:
— Ну, это наверное, не особо приятно — в чужих мозгах ковыряться. Так и кукушечкой недолго двинуться.
— Я! Нормальный! — ни с того ни с сего ярится бог. Видать, тема болезненная.
— А, ну ладно. Успехов тебе.
Останавливаюсь около дверей и по очереди притрагиваюсь к ним кончиками пальцев. Хм, никакой разницы.
Открываю — и там, и там одинаковые стандартные коридоры. Только один забирает вправо, а второй — влево. Ну и которой из дверей лучше воспользоваться?
«Для полноценного анализа не хватает данных,» — огорчается Аки.
Не страшно, у меня тут целый Змеиный бог пообщаться хочет.
— Правая или левая? — спрашиваю я его.
— О чëм ты, смертный?
Объясняю:
— Какую дверь выбрать, чтобы скорее выйти на вершину пирамиды?
— Левую, — не задумываясь отвечает божество.
— Понял, спасибо, — и иду, куда сказано.
— Ты что, поверил? — недоверчиво уточняет бог.
— Да мне особой разницы нет, куда двигать, — честно отвечаю я. — Всё равно бы наугад выбирал.
Змеиный бог молчит, слышно только, как время от времени шелестит чешуя. Он молчит, пока я прохожу по коридору, пока сворачиваю за угол, пока подхожу к высокой лестнице, ведущей к очередной двери. Неужто правда не соврал, змеюка?!
— Я хочу тебя предупредить, — всё-таки нарушает молчание бог, пока я взбираюсь вверх. — Каждый из тех, кто тут находится, пойдёт на всё, чтобы заполучить желаемое.
Хмыкаю:
— Ну это-то с самого начала было понятно. Иначе нас всех тут бы не было.
Открываю дверь — и мои отвыкшие от дневного освещения глаза ослепляет с непривычки. Делаю шаг вперёд, на кого-то налетаю и коротко ругаюсь.
— Джеймс? — гудит знакомый голос.
— О, Папка нашёлся! — радуюсь я, заодно промаргиваясь. Выглядит киборг как всегда, только хмурится чуть больше обычного и недоверчиво вглядывается в моё лицо. — Ну что, за кристаллом?
Лицо Папки разглаживается, он даже улыбается:
— Ага. Только сперва вооон с той гадиной разберёмся.
Глава 14. Останется только один
Вершина пирамиды представляет собой открытую всем ветрам площадку, над которой, будто в невесомости, парит самая верхушка пирамиды. Архитектурная магия, не иначе. А ещё магия в том, что дверь, через которую я вошёл, исчезла, стоило её закрыть.
И как отсюда потом выбираться — большой вопрос.
Но хорошая новость в том, что мы, кажется, пришли первыми. В центре площадки на постаменте светится закрытый ящик, в котором, видимо, и хранятся кристаллы. А вокруг него обернулось тело гигантской роботизированной змеи. Она лежит неподвижно, словно выключенная, но я бы на такую удачу не слишком рассчитывал.
— Как ты досюда добрался? — обращаюсь к Папке. Если мы с ним не встретились, значит, попасть сюда можно разными путями. — Осиновые бутоны встречал?
Киборг мотает головой и страдальчески морщится:
— Только жуков. Здоровенные, гады. Один чуть ли не с меня, каменными ядрами бросался.
— Скарабей что ли?
— Без понятия, — киборг разводит руками. — Он не представился.
Усмехаюсь — Папка в своём репертуаре.
— А людей каких-нибудь видел?
— Нет. Только слышал… кое-что…
— Так к тебе тоже Змеиный бог приходил! Ну надо же, наш пострел везде поспел. Всякую чушь небось нёс?
Киборг хмурится и вместо ответа тыкает пальцем в лежащую у заветного ящика змеюку:
— Давай сначала с этим разберёмся, а болтать потом будем.
И то верно. Киваю на змею:
— У тебя есть какая-нибудь информация об этой твари?
— Нет. Знаю только, что страж у кристаллов всегда разный.
Задумываюсь на секунду:
— Может, попробовать подобраться к ящику по-тихому? Змея спит, кажется.
Киборг смотрит насмешливо:
— У тебя есть маскировка? — мотаю головой. — Вот и у меня нет. Была бы тут Куджо…
Да, втроём куда проще. Но именно сейчас нас двое, значит, надо справляться так. Тем более, у меня есть Бо и Аки.
«Мало информации для анализа, — отзывается последняя. — Сейчас противник полностью лишён энергии и ничем не отличается от окружающей обстановки».
Спишь, значит, гадина? Ну, сейчас я тебе устрою весёлую побудку!