— ТИ-ХА! — гаркает в микрофон Козьма. Админу что ли помолиться, чтобы забрал у него это оружие массового поражения слуха… — Что ж вы такие нетерпеливые, дрррузья? Сейчас увидите списки своими глазами!
И действительно, вместо орущего ведущего в небе появляется светящаяся таблица с названиями команд. Что меня особенно радует — Киберпанки среди синих. Не уверен, что с ними можно как-то договориться. С остальными «красными» участниками на предыдущем этапе особо не сталкивался, но знаю, что Эбонитовые и Ёжки заняли там второе и третье места соответственно. Получается, с этой точки зрения шансы на победу у красной команды неплохие.
Главное, чтобы конкуренция не помешала нам всем сейчас действовать сообща.
— Теперь мы перенесём участников на стартовую точку — к подножию соответствующей башни, — слышится голос Козьмы, хоть его самого не видно. — Там они получат полные инструкции и смогут обсудить план действий в течение ближайшего получаса. А мы с вами, дорогие зрители, займёмся более приятными вещами.
<Ваше перемещение начнётся через три… два… один…>
Меня с ребятами и ещё толпой народу переносит к подножию красной башни, которая — кто бы мог подумать! — тоже выстроена на облаке и обнесена высокой металлической стеной с тремя запертыми воротами и установленными наверху сферическими орудийными башнями. Тому, кто захочет к ней подобраться, явно не поздоровится.
— А теперь — то, ради чего мы все тут собрались, — звучит в моих ушах голос Козьмы. — Концерт по вашим заявкам! И открывает его мегапопулярная группа «Горячие штучки»! Встречайте!
Как назло, группу послушать нам не дали: тупо вырубили звук. С другой стороны, отвлекаться на всякие штучки нам сейчас некогда. Полчаса на договориться — это вам не шутки.
Оглядываю случайных союзников, автоматически прикидывая, чего от них ждать.
Сразу в глаза бросается троица киборгов, выряженных в костюмы. Первый раз вижу, чтобы кто-то из этой братии напяливал одежду на полностью бронированные тела. Это, конечно, команда Парламент. Их предводитель выглядит как косплеер-секьюрити, ещё один — типичный браток, а третий — робот в галстуке. Стоят кучкой и выглядят все, как на подбор, недовольными.
Зато троица Ёжек, кажется, полна энтузиазма. Стоило нам переместиться к башне, как они сразу разбрелись по огороженной территории и принялись её исследовать.
Ёжки сразу запомнились мне лучше всего — наверное, из-за того, что их команда целиком состоит из девушек. Заправляет там розоволосая киборг… Киборгиня?.. В общем, почти полностью механическая девица по имени Бунтарка Лол. В отличие от большинства своих массивных собратьев она маленького роста. Вероятно, делает упор на скорость. А может, и ещё на что-то.
Вторая участница — морф-кролик по имени Злая Зая — смотрится слишком уж безобидно. Вообще кроликов в Симулякре не то чтобы много. Оно и понятно: их гены дают меньше силы и выносливости по сравнению с теми же волками или медведями. И куда меньше ловкости, чем гены кошек и лис. Поэтому кроличьи ушки здесь — это скорее элемент декора и боец, который их выбирает, явно не ищет лёгких путей.
А вот третья участница Ёжек — скорее всего ищет. Это мощная девица с фиолетовой шевелюрой и механическими руками по имени Леди Нах. Единственная, кто выглядит хоть сколько-нибудь опасной. Но думаю, они все они хороши: третье место на гоночном этапе говорит само за себя.
Оставшиеся две команды спокойно ждут обещанных Козьмой правил, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. Кажется, они знакомы между собой и вроде как не враждуют. Уже неплохо.
Команда Эбонитовых, занявшая на гонках второе место, выглядят как бандиты с большой дороги. Механические бандиты, если быть точным. Потому что все трое — киборги разной степени роботизированности и обшарпанности. Их я тоже помню поимённо: капитан Жёваный Крот и его бравые товарищи — Щука Братская и Йогурт Бездатый. Такие прозвища точно не забудешь, хех.
А вот из команды Взгрелки по имени помню только капитана, Славу Ток — сурового чернокожего морфа с волчьими генами. Костюм на нём тоже тёмный. Остальные члены его команды предпочитают светлые оттенки — и человек вроде меня в шляпе и плаще, и девушка-киборг в сверкающей золотой броне.
Наша команда после переноса материализовалась чуть в стороне от всех. Папка тут же принялся увлечённо ковыряться в своём меню, а Куджо попыталась взобраться на стену. Что характерно — почти получилось.
Наверное, на общем фоне мы выглядим слегка безалаберно.