— Вообще ничего. Она просто дорогу спрашивала.
Ломакин ставит локти на столешницу и задумчиво смотрит на меня поверх сцепленных кистей рук.
— Ты сейчас надо мной издеваешься? — спрашивает, будто сам собственным словам не верит.
Упс, догадался. Кажется, переборщил я с придурковатостью.
— Да нет, конечно. Я ж на все ваши вопросы отвечаю. Только я вообще не понимаю, зачем это нужно. Я сделал что-то не так?
Какое-то время Ломакин словно раздумывает, стоит ли отвечать на мой вопрос. Затем решается.
— У тебя талант влипать в неприятности, — неохотно выдаёт он. — Ошибка при входе, ошибка на селекции, Бессонная лощина, которая закрылась как раз в тот момент, когда там был именно ты. Вокруг тебя крутятся сомнительные личности, к которым присоединяются даже те, кто вообще с тобой не должен был встретиться. Почему так, а Олег Вахов?
Развожу руками:
— Без понятия. Может, я просто главный герой? Ну, как в сериалах, знаете?
В тёмных глазах Ломакина, кажется, загорается красный огонёк:
— И всё же издеваешься, — сейчас он не спрашивает, а утверждает. — Знаешь, что с тобой может после этого случиться? Ты не соображаешь, насколько ситуация серьёзна?
О, а вот и старые добрые угрозы подъехали. Но мне что-то уже надоело ломать комедию.
— Ну что вы, куда уж мне, — слегка брызгаю ядом в сторону этого чертилы. — У меня ведь ни забот, ни хлопот. Вы же столько обо мне знаете, буквально каждый шаг. А про долг в миллиард вам известно?
Ломакин кивает и чуть хмурится:
— Какое это отношение имеет…
— Ну, даже не знаю. Пораскиньте на досуге. Подсказка номер один: изначально ни в какой Симулякр я не собирался. Вообще. Подсказка номер два: там зарабатывают прорву денег.
Ломакин снова покашливает:
— Ещё скажи, что всё, что с тобой там происходило — сплошная череда случайностей?
— Конечно… нет, — Ломакин слегка приподнимает бровь. — Иногда я прямо из кожи вон лез, чтобы что-то получилось. Иногда — выкладывался на полную. А иногда — даже в лепёшку расшибался.
— Я смотрю, уверенности тебе не занимать. А хочешь, с решением о долге посодействую?
— Нет, спасибо, — и ладони для наглядности скрещиваю. — Я как-нибудь сам.
— По какой же причине? — мой отказ как будто его даже не удивляет.
— За такую услугу мне нечем будет с вами расплатиться. Если только собственной шкурой. А она мне и самому пригодится.
Ломакин неуловимо усмехается:
— Что, и в ТаимКанСтоп стажироваться не пойдёшь?
Качаю головой:
— Мне такое вряд ли будет интересно.
Ещё и с таким дурным начальником. Чур-чур меня. Но вслух я этого, конечно, не сказал. Не потому что был слишком воспитанным, а потому что всё, что вы скажете, может быть использовано против вас.
Ломакин несколько мгновений смотрит на меня изучающе, потом слегка хлопает по столешнице и встаёт со стула.
— Что ж, Олег Вахов. Отложим пока нашу беседу. Не прощаюсь.
Он действительно не попрощался, а просто взял и вышел из кабинета.
А я остался размышлять о том, насколько же всё происходящее мне не нравится. Не прощается он, ну надо же. И к Папке с чего-то прицепились, надо бы обсудить. Не было заботы…
В кабинет врывается Борис Петрович:
— Ну что там?! О чём вы говорили?
— На стажировку к себе звал, — неохотно признаюсь я. Сказать что-то надо, но не буду же я всех подробностей раскрывать!
У старикана отвисает челюсть.
— Ты, конечно, согласился! — требовательно утверждает он.
Тяжело вздыхаю:
— Зарплата маловата оказалась.
Глаза деда лезут на лоб, и я начинаю бояться, как бы его удар не хватил. Хотя, если прикинуть выгоду от подобного исхода…
— Не волнуйтесь, Борис Петрович, он обещал подумать и вернуться с новым предложением. Встреча прошла плодотворно, в общем.
Старикан качает головой:
— И откуда что взялось? Был-то совсем бестолковый.
Стучу костяшкой указательного пальца по своей черепушке:
— Амнезия иногда идёт на пользу… А теперь, Борис Петрович, не пора ли отобедать? А то мне в Симулякр скоро возвращаться.
***
В Симулякр я откровенно опоздал — беседа с Ломакиным сожрала кучу времени. Мои прекрасные тиммейты ждать меня, конечно, не стали, а умотали в гости к Изгаку. Даже не знаю, чем этот мошенник им так полюбился, но факт остаётся фактом.
Тут же пришло в голову, что Ломакин, вероятно, обо мне тоже так рассуждает, хех.
Но радоваться нечему. Лучше собрать о нём побольше информации. Нахожу контакты Мамбы и отправляю ей сообщение: «Про тебя спрашивали».
Ответ приходит немедленно: «Кто?»
«Некий Ломакин Антон Викторович. Знаешь такого?»