Мне хочется оспорить это утверждение, но живущий в этой реальности я абсолютно со всем согласен. Действительно, пропадёт. Потому что для него она словно воздух или вода — нечто жизненно необходимое, но при этом столь же равнодушное к самому его существованию.
Только поймёт он это значительно позже.
— Жаль, что с букетом так получилось, — продолжает Рита. — Даже не знаю, как этот веник теперь дарить.
«Веник» — это она про дорогущую охапку цветов, ради которой пришлось объехать десяток торговых точек. Несчастные розы везде были не того оттенка, а правильный всё никак не находился. Мы опаздывали, поэтому в результате пришлось довольствоваться тем, что было.
Рита тогда не упрекала меня, нет. Но я почему-то чувствовал себя жутко виноватым. Будто имел возможность совершить для неё чудо — и не совершил.
Если задуматься, в те времена подобные эмоции были частью моей обыденной жизни.
Но сейчас-то всё по-другому!
Однако существующему в этой реальности Олегу до настолько крамольных мыслей ещё далеко. Прямо сейчас он размышляет о том, что в следующий раз всё точно будет по-другому. И он наконец увидит в глазах супруги благодарную радость.
Наивный.
«Он счастлив, — шепчет мне в ухо голос Керерин. — А ты — нет. Одинокий и никому не нужный. За что боролся, на то и напоролся».
Тем временем чета Ваховых наконец преодолевает пробку и выезжает за город. Точно, в этом воспоминании мы едем к Ритиной лучшей подруге, Светлане. Нас ждёт шумная компания и навязчивые предложения выпить. И единственный способ мирно отказаться — это быть за рулём. Именно поэтому на водительском месте сегодня Рита, ведь она всегда должна быть в глазах окружающих на высоте. А мне придётся отдуваться за двоих.
Хотя это даже не мои друзья. Большую их часть я и по именам не вспомню, а некоторых — в лицо. Вечер пройдёт скучно и бестолково, а утром будет плохо. Внимание, вопрос: зачем я вообще туда еду?
Всё просто. Это мероприятие очень нужно Рите. Причём одной приходить нельзя, надо обязательно продемонстрировать мужа друзьям и знакомым. Вдруг кто-то усомнится, что у нас всё хорошо и мы не планирует расходиться даже через пять лет, проведённых вместе. А что по этому поводу думает или чего хочет Олег — никого не волнует.
Это так очевидно, что я поражаюсь, как не заметил такого отношения супруги раньше.
Подъезжаем к жилищу Светланы. Дом ярко освещён, в саду слышны музыка, громкие голоса и смех. Именинница встречает нас у ворот. Она в красном платье и слегка навеселе. Восторженно ахает, увидев цветы.
— Олег выбирал, — между делом сообщает Рита, как бы снимая с себя ответственность за любую неудачу. Получаю кокетливую улыбку от виновницы торжества и порцию комплиментов своему великолепному вкусу, хотя на деле с трудом отличаю розу от ромашки. Утрирую, конечно, но вся эта ерунда мне и правда совсем неинтересна. Вот видеокарту подобрать — это я мог бы. Только Светлана вряд ли такое оценит.
Проходим к накрытым столам, здороваемся с гостями. Рита здесь как рыба в воде. А я чувствую себя ненужным приложением.
Хотя у живущего здесь Олега даже мысли такой не возникает. Он радуется, что «неудачный» букет всё-таки приняли, и гордится красавицей-женой, которая принимает внимание окружающих как должное.
«Ну а как иначе? — шипит где-то рядом голос Керерин. — В отношениях кто-то любит, а кто-то позволяет любить. И неизвестно, кому везёт в результате больше».
— Нет, я сегодня за рулём, — с притворным огорчением открещивается Рита от предложения выпить. — Олег очень хотел отметить, пришлось уступить.
Звучит как шутка, но за её слова отвечать приходится тому самому Олегу. А я ничего не могу с этим поделать — меня он не слышит.
Но в какой-то момент Олег понимает, что супруги нигде не видно. Звонок, другой, третий — не отвечает.
Он — а вместе с ним и я — идёт к дому. Вроде бы там видел её в последний раз. Здесь тихо по сравнению с улицей, только с кухни слышатся негромкие голоса и тянет сигаретным дымом. Олег снова набирает номер жены и осторожно проходит вперёд.
На кухне раздаётся телефонная трель, которая тут же прерывается.
— Опять звонит, — жёстко произносит знакомый голос.
— Да возьми ты уже трубку, — хихикает ещё более поддатая, чем при встрече у ворот, Светлана.
— Не хочу, — равнодушно отмахивается Рита. — Пусть побесится, ему полезно.
— Злая ты, — почти восхищённо выговаривает подруга. — Он ведь у тебя та-а-акой хороший…
— Это потому что дрессированный, Свет. С мужиками по-другому никак.
«Точно, точно, — мурлычет Керерин. — Вы только такое обращение понимаете. Животные».