— Компьютер или нет, но если ты меня отпустишь, отправлять ты сможешь лишь обломки! — ярилась Инанна, а затем переключилась на чьё-то создание. — Я давно не была на поле боя, так что не зли меня, ты, подделка под мой вид!
— Извини мою маму, пожалуйста, ты ведь знаешь, какие у нашаран манеры… — Нарата, увидев еще одну лестницу, более узкую и крутую, в другой стороне комнаты, собралась спуститься по ней, но мигавшая электричество крылатая преградила ей путь.
— Значит, и в тебе такие же. Генетику не обманешь, — от близких разрядов грива Нараты поднялась и потянулась к самке. — С чего ты взяла, что можешь пройти?
— Радвер передал мне бразды правления с одобрения всех жителей Авваатера, — Нарата слегка подняла нос. — Как говорят хардольцы, «можешь посмотреть мои воспоминания».
— Радвер не имел права этого делать, не посоветовавшись со мной. Даже Арислодара сначала обязана обсудить такие вопросы со мной и с Создателем Процесса Создания, — электродраконесса неожиданно много на себя брала. Впрочем, по мнению хмыкнувшего Зората, «ничего удивительного».
— Долгие расспросы мешают действию, — ответила Нарата. — Если ты сомневаешься в моих способностях, значит, ты сомневаешься в Радвере и в своём Создателем Создания. Как ты можешь перечить собственной воле?
— Одно с другим никак не связано, — «закоротить» энергоробота не вышло. Но Нарата продолжала упорствовать:
— Тогда можно мне залезть в эту дырку? — Кивнула она носом на второй пролёт лестницы.
— В настоящий момент твоё желание не может быть осуществлено, — страж упорствовала.
— Я готова подождать пару секунд, если данное мгновение тебя не устраивает. Но не больше, а то заскучаю, — самку начала забавлять эта словесная игра.
Инанна с надеждой посмотрела сначала на антов, а затем на Зората. Но если первые просто наблюдали за Наратой, то Зорат смотрел с забавным интересом, как нормальный родитель смотрит на дочку, впервые отправившуюся в полёт.
— Тебя это забавляет? — тихо спросила рыжая, получив от бородатого циника короткий кивок.
— Ну так что? — Нарата совершила ещё один шаг к лестнице, но стражница демонстративно распахнула крылья:
— Я не считаю, что сейчас настолько серьезная катастрофа грозит Хардолу, чтобы вы воспользовались моими возможностями. На вас падают метеориты размером с материк? Напали роботы-самосборщики или люди скинули нейтронную бомбу?
— На нас падали метеориты, нападали роботы людей и скидывали бомбы, стирающие города с лица земли, — твёрдо объявила Инанна. — Я не собираюсь допускать этого вновь.
— Вам стоило обращаться в те моменты, а сейчас вы вполне способны защититься и без моей помощи. Значит, не стоит понапрасну тратить мой ограниченный ресурс. Тем более если бы метеориты стерли страну таких грубиянов и наглецов, как вы, я бы даже обрадовалась! — Грубости в этом механизме было не меньше, чем в Тёмных…
— Слушай, если ты компьютер уров, почему ты слушаешься каких-то Создателей и Арислодару, а не потомков уров? — Финист включился в идиотский спор. — Не предавай Родину и соотечественников.
— Моя цель — сохранять имеющееся от грязных лап таких выродков, как вы, — электрические разряды почувствовались сильнее. — Потому вам лучше убраться отсюда, покуда целы, иначе некому будет объявить о том, что здесь нечего ловить подобным пройдохам. Мне совсем не хочется любоваться на ваши поджаренные тела.
— Как компьютер уров, ты не имеешь права отказать своему возможному оператору в испытании, — Финист подошел к Нарате и положил крыло на её крыло. — Нарата собирается пройти испытание, а для этого — войти в саму систему.
— Оператор у компьютера уже есть. Это я сама, — хихикнула электрическая. — Что, не ожидали, что я догадаюсь пройти собственное испытание и победить? А иначе я сейчас не болтала бы с вами, а дала пройти, как безвольный цветочек в ночном горшке!
— А по какому праву ты стала оператором? — возмутилась.Нарата. — Тебя поставили выполнять здесь определённую задачу, а ты пошла против воли создателя, против своего предназначения!
— Радвер мне разрешил. Не мне перечить воле своего владельца. Теперь смиритесь — вольную мне дали, как вам Аменемхат! — Сверкнула блистательная драконесса в доспехах знанием истории.
— Тогда какой смысл тебе запрещать проходить нам дальше? — В спор включился и Симург. — Управлять компьютером может лишь оператор.
— Нечего вам в моих кишках ковыряться! Моё дело, чей пенис в мою дырку залезет, а чей снаружи вонять будет!
Она гнусно хохотнула и направила лапу на Симурга. С вытянутых пальцев соскользнула яркая молния и ударила дракона по носу, заставив того отшагнуть назад и схватиться за морду.
— Можно считать за нападение, светлейший? — Финист улыбнулся глазами, скосив их на патера.
— Покон благоволит, — прорычал синешёрстный.
— Тогда довольно болтать.
— Я была здесь поставлена не просто так, — самка дождалась, пока Нарата отступит от неё. — И хочу предупредить в последний раз — убирайтесь. А иначе… Стоит ли вам напоминать, что в ваших телах тоже есть своя энергия?
По-видимому, она решила, что стоит, потому что Финист застыл с вылупленными глазами, и лишь хрип вырывался из его раскрытой пасти.
Зорат застыл, будто бы уснул. Инанна захотела материализовать меч, но обнаружила, что её карманное оказалось абсолютно пустым — не было даже того жалкого лома, что сковали ей лучшие нашарские кузнецы как временную замену Радужному. Симург тоже обеспокоенно огляделся… а вот Нарата со злорадным оскалам проявила в лапе Волмор с пылающим яркими и жаркими языками пламени лезвием.
— Во Тьме энергии нет. Лишь воля.
Драконесса тоже проявила в лапах оружие, встав на задние. В левой она держала длинную и кривую саблю, по которой тут же криво зазмеились молнии, в правой — технологический автомат. Но первую атаку голем совершила вдарившей по глазам и ушам толстыми электрическим разрядом. Запахло палёной шерстью.
— Если бы я не могла сдержать Тьму, разве бы меня поставили здесь? — голос самки звучал электрическими разрядами. — На этом предупреждения закончились, Тёмная.
Обгорелую Нарату хотела отодвинуть в сторону Инанна, потянувшись к ее мечу, но дочь вовремя пихнула мать на землю — и энергетическая стражница не выстрелила, чтобы не тратить патроны на заведомый промах, а снова попробовала навести оружие.
— Возможно, в этом и было твоё предназначение? — чтобы совершить меткий выстрел, стражница не спешила, пытаясь разозлить Нарату. — Сама Тьма пришла ко мне. чтобы исчезнуть вместе с сарами Нашара и родом Инанны.
Симург метнулся в другую сторону от самок, воспользовавшись тем, что оружие не было на него нацелено. Голем рубанула на него саблей, с которой сошли молнии сильнее, чем ударили по Нарате, контузив самок и обуглив до волдырей дернувшегося и потерявшего сознание анта. Нарата соскользнула с траектории огня, запоздало — на доли секунд — осознав, что сдвинул её Зорат. Тело Симурга тоже сдвинулась назад. Отец Нараты словно в стратегических карточных играх, входящих в моду в Нашаре, выполнял функции карточки-защитника, подлечивая и оттаскивая подраненных членов отряда от противника десятого уровня. Но и сами герои не зевали. Нарата прыгнула в другую сторону, как только страж отвела обе лапы к другим противникам, и быстрым взмахом полоснула по противнице прежде, чем на её чешуе восстановился электрический потенциал. Удар был точен, и наверняка смертелен, если бы эта тварюга не отступила назад, ударив во все стороны болезненными, но не опасными молниями. На этот раз на помощь дочери пришла Инанна, швырнув материализовавшийся наконец-то меч вперёд. Мало того, что энергодракон уже не могла блокировать энергию своих врагов, но и её собственный удар вместо Нараты пришёлся по «кочерге», а сама Нарата немедленно отпрыгнула к собратьям. Волмор лязгнул о броню, лишь поцарапав её, и на пару секунд пламя на нем потухло.
— Мне это уже начинает надоедать, — заметила Нарата, отступив к стене и пропуская отца вперёд. Зорат встал бок о бок с ней, проявляя в лапе собственный энергетический меч.