- Ну, хотя бы вещественное доказательство у меня есть, - Раа макнул перо в прах, замешанный на крови, и принялся писать, - “Писано Раакрарином, ратником Баарии и послушником Ониксового Пути, пером Мирдала, коего он…”
Но вот на бумаге остались совсем иные слова.
Нет, конечно, к подобным выходкам можно было привыкнуть, когда один из твоих непосредственных руководителей некромант… Но текст оказался не оскорбительным, не обличающим дракона во лжи, он вообще не мог принадлежать сар-волху! Склонившись низко, Раакарин стал вникать в его смысл.
“Писано Мирдалом, его же пером в лапе Раакарина. Сарам и народу Баарии. Неяту повергла Инанна, заточила её в своём аду, и по праву сильного Инанна ныне ваш архидемиург. Эти законы установили вы сами, и если есть в вас честь, вы должны им следовать, не меняя их по прихоти своей или, тем паче, указу ардинцев. Неята не мертва, и, если вы следовали за ней не по силее её, а по своей любви, вы можете принять власть Инанны лишь временно, пока Неята не отбудет свой срок наказания. Во всём ином ваша жизнь со сменой верховной власти изменится лишь в лучшую сторону. Сары останутся у власти, и никто не отнимет вашу землю. Через Баарию пойдут торговые караваны от Даркана в Триречье и далее, в Иоиль - земли драконов встанут в единый ряд, и вернётся обмен благами в обход отделившихся от нас людей. Но ныне не только телесно вы начнёте процветать, но и духовно. Баария избрана для вознесения, и отныне её свяжут с именем Мирдала не менее, чем Авваатер и Ликдул. По свидетельству уров, расы наших предков, Баария, что прежде называлась Умазмор, служила для посвящения, для воссоединения с тем, что ты отвергаешь, обретения целостности и божественности, потому вы должны стать примером для Харадола - он примет ваш образ жизни, а вы - его”.
Раакарин почувствовал, как холодеет его собственная кровь. Если это действительно перо Мирдала, и это написано его волей… Но как Неята могла проиграть Инанне?
В голосе у него закипело. Получается, Мирдал знал о предстоящей схватке и обогнал Инанну, чтобы специально сдаться в плен Неяте и подставить её под удар? Вряд ли сар-волод отказалась бы использовать Мирдала против драконессы - и Светлый сыграл на её желании.
Планы немного поменялись. И отчёт уже о другом надо творить. Но сначала - явиться к сарам с этим посланием. Мудрости Раакрина не хватало, чтобы решить, как на него реагировать, потому дракон оставался в смятении. Новообретённый патриотизм обвинял Инанну и Мирдала в хитрости и обмане, требовал продолжать им сопротивляться, но совесть показывала, что Мирдал прав, и присоединение к Нашару остановит войну, которую маленькой стране не выиграть. Хотя некромантия и “посмертные” практики в Баарии распространены, никому не захочется самому стать трупом… Но интересно, перо выполняет лишь заложенную программу или же способно ещё на что-то? Подумав и убрав лист в карманное измерение, дракон решил написать ещё что-нибудь.
“Разделение драконов ныне выгодно тем силам, что желают их падения. По этой причине люди не вошли под власть Инанны, при первом случае обособившись и блокировав Триречье и Иоиль от моря, сделав невозможной торговлю между драконьими поселениями на разных материках. Море патрулируют навы, небо - поле брани между Антеей и Ардином. Порталы контролируют корпорации чешуйчатых.
Свобода и воля - разные вещи. Сейчас вы обладаете свободой, но волю вашу контролируют сторонние силы, натравливая на ваших сородичей лишь из-за того, чтобы выяснить, чей тиран зубастее. Войдя в Нашар, Баария потеряет свободу, но население её обретёт волю заниматься тем, к чему лежит их душа, и не будет нужды в паранойе”.
Материализовав и взяв первый лист в обе лапы, Раакарин клацнул пастью. Ну и дела… Если он покажет эти записи сарам - не сожгут ли они их вместе с ненужным свидетелем? А если Неята и вправду проиграла, то кому же их нести? Неплохо было бы положить первый текст и уйти до возвращения правителей, а второй мог бы пригодится… Но не опасно ли его у себя оставлять? А, впрочем, кто не убивает - тот без душ. В любом из двух случаев эти грамотки - хорошая возможность завладеть Баарией самому. Вольной она будет или свободной - какая разница? Главное - доступ к власти и казне Представив себе это, Раакарин от радостной фантазии даже крыльями затрепетал, но потом получил укол всё той же совести. Чего он добьётся? Рваного хвоста, ещё и с кучей врагов как внутренних, так и внешних! И если вступать в Нашар, то будет больше первых, а если не вступать - вторых? Власть можно и продать, тем же сарам или даже Инанне… Но что на свете дороже власти?
С другой стороны… Мирдал говорит, а точнее пишет, через него. И это хороший способ безболезненно завладеть всеми его поклонниками.
Сравнивая два письма, Раакарин всё больше зажигался идеей. Пока сары отсутствуют, он может многое натворить… Да им сейчас и не до него, они власть делят. А он с этими бумажками и волшебным пёрышком быстро наберёт сторонников. Только тут главное - не присоединиться, а возглавить. Ещё сам мидаловцем станет, будет кланяться падшему богу и песни ему петь, тьфу.
Сары Баарии так и не получили ни отчёт, ни записку от Мирдала - но по большей части они и так знали всё, что там содержится. По поводу проигрыша морского сражения они сейчас и собрались в дальнем, укромном, хорошо охраняемом и экранированом кабинете Замка Питоницы.
Помимо Шедогана, сары происходили из родов Светлых - тех, кто охотно принял атеизм по воле демиурга Радвера. Сар-волод Ареслав Асдаресвет, чей дед служил ещё Иерону, был сер шерстью за исключением более тёмной гривы и имел такое же скучное и серьёзное выражение морды. Аавалина - Светлая из Певцов, с коричнево-соломенной шкурой и более рельефной фигурой - была куда более живой, экспрессивной и возмущённой:
- Я не ожидала такого ни от Мирдала, ни от Неяты! Какая-то семейная страсть к самоуничтожению!
- На этот поступок её подговорил я, - заявила Шедоган, накрвчивая белый локон на коготь. - Один крейсер - не такая большая цена за то, чтобы нам втроём избавиться от самодурши. Теперь можно править в своё удовольствие. Да и смерть Мирдала - большой удар по Светлым Нашара.
- И по Инанне, - добавил Ареслав, то ли вздохнув, то ли просто выдохнув. - Думаешь, внутренние распри поспособствуют тому, что Инанна от нас отстанет? Сомневаюсь. Иерон, Радвер, теперь Мирдал - по-моему, Светлых уже не удивишь смертями.
- Так Радвера всё же убили? - вскинула обеспокоенно пушистые уши Аавалина. - Мне казалось, он всего лишь улетел на далёкие слои, откуда пришёл.
- Я бы после такого его в живых не оставлял. Высшие Светлые и Порядок тоже не должны надеяться на бракованые инструменты, - Шедоган покрутила головой, щёлкая позвонками. - Надо подумать о другом. Как не потерять приобретённую власть. Если она прилетела нам в лапы, то не для того, чтобы отдавать её Инанне, корпорациям и продавцам из Ардина, или даже покинувшему нас Порядку. Хаос и вовсе власть не удержит - слишком трясутся его щупальца. Нам надо завладеть собственным народом, друзья. Неята сильно нам помогла в этом - она готовилась переехать в Ад, и все бразды правления реальным миром уже у нас в лапах. Но результат нужно закрепить, чтобы выше нас никто больше не мог встать.
- Светлейший был выше - и где он сейчас? - оскалился Ареслав.
- А почему вы мне не рассказали о Радвере? - перебила его самка, но на неё внимание не обратили.
- Власть у нас, к чему её усиливать? - продолжал Ареслав. - Жители Баарии прекрасно знают, что лишь единством смогут противостоять хищникам из-за моря. Излишняя твёрдость лишь отвадит от нас слабохарактерных, а сильные духом могут и о восстании подумать.
- Может, вы просто снизите торговые пошлины для нашаран? - Аавалина поняла, что ответа так и не получит, и переключилась на другой мучивший её вопрос. - У людей они заведомо выше, просто грабительские, и если мы установим разумные, будет ли у Инанны повод с нами бороться? Она получит столь желанный доступ к Триречью, а мы разбогатеем даже на маленьком проценте за счёт того, что просто не станем выплачивать ей налоги.
- Это может быть расценено ею как слабость и взятка против нашего захвата, - хмыкнул Шедоган.