- Нашар вас завоёвывать не желает. Мало того - если некто решит нарушить привычный вам уклад жизни, границы вашей страны, Нашар тут же встанет на вашу защиту, поможет вам отбиться. Конечно, мы ждём ответных вежливости и взаимоуважения взамен. Если вы презираете соседей - вас самих начнут презирать. Если вы их любите - полюбят вас. Поэтому я не стану указывать вам, что делать. Такие решения будет принимать каждый сам за себя - но уже не тайно, а оглашая решение на подобном совете. Моя воля в том, чтобы снять или хотя бы установить на одном уровне торговые пошлины за проезд товара. Так мы все выиграем от торговли без помех, и от пошлин за саму торговлю - в том числе и в вашей стране. Так мы избежим взаимных экономических блокад. Все согласны с моим решением?
- Нет, - ответила Шедоган. - Торговля неравноценна. С какой стати нам, благодаря своему выгодному положению, снижать пошлины для торговли с вами? Мы ни в чём не нуждаемся, и соседи нам не нужны.
- Я слышал, многие твои поданные предпочитают переносить сознание в големы и ходячие трупы, чтобы не страдать от голода, - Зорат обернулся к сар-волху этой страны. - Это от безысходности и эгоизма своих правителей? Эй, жители Баарии! Ваш голос!
- Ты прав, Зорат! - внезапно раздалось из задних рядов. Этому голосу вторил другой:
- Некромантия хороша, когда ею подвергаются враги, а не родные!
Аавалина посмотрела на Ареслава, который развёл лапы в стороны.
- Признаю, что торговля могла быть экономически выгодной для наших народов. Но народ волнует не только пустой живот, но и пустая голова! Да-да! - он повернулся к роптавшим подданным. - Вы боитесь, что Инанна забьёт ваши мысли и принудит к служению себе, я прав?
- Что я тут с вами сюсюкаюсь, мне, как Радверу, мозги промывать всем окружающим? - Качнула Инанна рогами. - При демиургах вон какой монолитный и сильный был Хардол, потому что было мнение демиурга и неправильное! А без промывок вы сразу все пооткололись и начали капризничать, наплевав на свой народ и его нужды. Слушайте Зората, пока он добрый. Компьютер у нас, а мы с вами беседуем вместо того, чтобы поработить или разбомбить. Еще и спрашиваем, чего изволите, что подать-принести. Назовите мне иных таких правителей!
- А не станешь ли ты после этого вторым Семарглом? - усмехнулся Далезор. - Сомнительная честь…
- На мою волю в Нашаре никто не влиял, - тихо сказала антро из передних рядов, одетая в скромную одежду.
- И на мою тоже, - добавил Герусет. - Семаргл натворил немало глупостей, Радвер привёл свой народ к жалкому существованию, Неята и пальцем не пошевелила ради процветания Баарии. Может, хватит менять демиургов, враждовать и бороться за власть?
- Каждый народ может внести свой вклад в общее дело, - высказалась и Анепут, до этого стоявшая безмолвно. - Пусть Тёмные и Светлые поклоняются Тьме и Свету, а христиане - Мирдалу…
Пожалуй, это был серьёзный промах, но размеренную речь Анепут никто не осмелился перебить.
- …Пусть каждый берёт себе жену по велению своего сердца или согласно собственной вере. Ваша свобода - ваша воля, и только вам отвечать, если вы совершите неверный выбор. Но вместе мы сможем решать не личные, а общие проблемы - вести торговлю, обмениваться знаниями, исправлять климат, восстанавливать утраченное и создавать новое.
- Споры возникнут, но их есть, кому беспристрастно и справедливо решать, - Зорат сделал с благодарным кивком знак Анепут, чтоб она замолчала и села обратно. - “Возлюби ближнего своего, как самого себя”. “Воля моя до границ воли твоей”. “Не стыдитесь того, что дано вам природой и Родом, а стыдитесь незнания и невежества”. “Каждый из вас - Творец вселенной”. “Всё - Хаос”. “Правильно агитированный рабочий трудится из ясности”.
- Прям хоть новую религию организовывай, - усмехнулся кто-то из Тёмных.
- Что касается нашего оружия, которое многих здесь беспокоит, - Инанна вновь взяла слово. - Не думайте, что мы будем применять его во зло. Оно пригодится нам для коррекции погоды и уничтожения астероидов, угрожающих нашим городам и странам, а может - и для отражения куда больших бед.
- Но почему оно должно принадлежать именно вам? - спросила двоетелая мутантка, содержавшая в себе черты дикого животного и человека.
- Я бы согласился пойти на всё это, - произнёс один из людей. - Но не тогда, когда у Нашара есть компьютер. Уничтожьте его, и тогда мы с радостью примем ваше предложение! А то так создаётся впечатление, что вы угрожаете свободным и вольным!
- Уничтожим его, и вы покажете нам пальчик, - Инанна цокнула копытом. - И чем нам кометы отклонять, погоду корректировать, болота осушать? А честным людям чего бояться? У вас своя страна? Свои законы? Мы требуем вас платить Нашару деньги или энергию? Отнимаем ваших воинов в свою армию?
- А с чего вы решили, что мы вам доверяем? Сначала потребуете пошлин, а потом…
Пожалуй, человек мог поднять смуту, но ему не дали это сделать. Одна из антро поднялась с мест и подошла к нему, пихнув пару драконов. Пока ошалевший парень смотрел на неё, ожидая чего-то болезненнего, она потянулась вперёд и смачно поцеловала его, а затем пихнула обратно на место.
- Милый, отдохни и не мешай старшим разговаривать.
Все ошалели от произошедшего, но тем более никто не мог догадаться, чем это кончится.
- Как давно я хотел это сделать… - человек оскалился не хуже кого-то клыкастого и резко поднял металлическую руку, с которой затарахтела очередь пуль.
В тот же миг его голова отделилась от тела и упала на пол, откатившись в сторону. Зорат не спеша прошёл к залитому кровью телу антро-волчицы и присел перед ней.
- Вот вам и прямое доказательство коварства людей, - горько произнесла Инанна. - Или попытка нам его продемонстрировать.
- К счастью, мы это предвидели, - произнёс дракон из Лашура. Зорат помог Иллиане подняться и прикосновением лапы стёр капли крови с её одежды. - Провокации - единственный способ разъединить нас на пороге объединения.
После этого встала серая волчица в чёрном из среднего ряда.
- “Блажен, иже не идет на совет нечестивых”. Выпустите меня отсюда или убивайте прямо здесь. Я не желаю иметь с вами дело.
Вслед за нею начали вставать иные - драконы, велнары, люди, навы… кто несмело, кто уверенно. Но когда встало больше половины зала, остальные поднялись на ноги и лапы разом.
- Кажется, без маленького вмешательства в вашу волю не обойдётся, - вздохнула Нарата, поднимаясь. Инанна бросила на неё взгляд - не рано ли?
- Ибо знает Господь путь праведных, а путь нечестивых погибнет, - завершил Зорат.
- Сам сказал, - объявила Надежда.
…Нет, эта вероятность Зората не устраивает. Надо предупредить гайдуков, чтобы не пропускали человека с протезом по аргументу “у вас хоть когти есть, вам не отпиливают”. И Иллиану придётся отравить слабительным, пусть пришлёт более адекватного заместителя.
Итак, на чём Зорат остановился…
- Споры возникнут, но их есть, кому беспристрастно и справедливо решать, - Зорат сделал с благодарным кивком знак Анепут, чтоб она замолчала и села обратно. - “Возлюби ближнего своего, как самого себя”. “Воля моя до границ воли твоей”. “Не стыдитесь того, что дано вам природой и Родом, а стыдитесь незнания и невежества”. “Каждый из вас - Творец вселенной”. “Всё - Хаос”. “Правильно агитированный рабочий трудится из ясности”.
На этот раз получилось. Было видно, что речь Зората произвела правильное впечатление, и, слава способностям Марды, никто не был настолько глуп. чтобы их опровергнуть.
- А что скажет Мирдал? - спросила Надежда, потирая слезящиеся с самого утра глаза.
- Повторю слова апостола, - дракон приложил руку к сердцу. - Бог есть любовь.