– Это что за фиговина?
– Кибер – это робот, дополненный головным мозгом, выращенным из стволовых клеток, – вмешался я. – Фирма «Надежда», которую я представляю, разработала технологию перемещения сознания. Мы перенесём ваше сознание из умирающего тела в мозг кибера. Ваш характер, знания, навыки, воспоминания во многом сохранятся. Скажу честно: часть личностных данных пропадёт. Конечно, робот существенно уступает человеческому телу, но он лучше, чем ничего. Хотите воспользоваться счастливым случаем?
– Оригинальное предложение. Вы гарантируете, что я не отправлюсь в мир иной, а переселюсь в кибера?
– Гарантий дать не могу. Есть лишь уверенность в успехе. Вы будете первым человеком, получившим вторую жизнь, и непременно войдёте в историю.
– Складно и заманчиво излагаешь.
– Так вы согласны?
– Как тебя зовут, изобретатель?
– Симон.
– Согласен, Симон, но помни: если обманешь, то мой телохранитель сделает тебе очень больно.
Дюрана и его телохранителя перевезли в фирму, в заранее подготовленное помещение. Утром следующего дня приступили к делу. Пришёл господин Мартен, чтобы понаблюдать за диковинной операцией.
– Дюран, вы готовы к новой и необычной жизни? – спросил он и с интересом посмотрел на добровольца.
– В моём положении выбирать не приходится.
– Тогда ознакомьтесь и подпишите контракт на перемещение сознания. Нужно ваше официальное согласие.
– Изобретатель сказал, что уверен в успехе, поэтому хватит устного согласия.
– Можно обойтись без формальностей, но после операции возникнет проблема с идентификацией вашей личности.
– Меня это не волнует. Как я узнаю, что моё сознание не погибло и переместилось в кибер?
– Если вспомните, что с вами произошло в последние дни, то всё получилось.
Надо было спешить, поскольку самочувствие Дюрана стремительно ухудшалось. Его накачали сильнодействующими лекарствами и перевезли на каталке в кабину «Трансфера», где уже находился подготовленный кибер. На теле Дюрана установили многочисленные датчики, на голову надели шлем, обеспечивающий связь с мозгом кибера.
– Операция безболезненная, но длительная. Вас переведут в состояние, в котором пропадут боль, страх, отчаяние, депрессия. Это поможет сосредоточиться на перемещении сознания, – предупредил я, закрыл кабину и включил устройство.
На контрольном мониторе отображались данные о состоянии пациента, активности мозга человека и кибера, технические параметры устройства и другая необходимая информация. Теперь оставалось наблюдать за состоянием процесса.
Первые два часа мозг кибера практически бездействовал. Лишь редкие хаотичные всплески позволяли судить о его жизнеспособности. Я повысил уровень стимулирующего излучения. Появились синхронные очаги мозговой активности у больного и кибера. Их частота быстро увеличивалась. Установился интенсивный обмен информацией между нейронными системами. Прошло несколько часов, а картина процесса не менялась. Ночь, следующий день я и верные сотрудники просидели у контрольного монитора в ожидании чуда. Всех волновал один вопрос: успеют ли скопироваться в кибер данные о личности пациента? Никто не знал, сколько на это потребуется времени. Ночью больному стало совсем плохо: начались судороги, сердце еле трепыхалось. Вскоре Дюран затих, осциллограмма сердца превратилась в прямую линию. Копирование личностных данных прекратилось. Я выключил «Трансфер».
Кибер несколько дней не проявлял признаков жизни. Возможно, сознание Дюрана пыталось приспособится к новому телу, кардинально отличавшемуся от человеческого. Также не исключено, что сознание больного не успело переместиться в кибер. Второй вариант не хотелось рассматривать. После тревожного ожидания прервало радостное событие. Кибер пробудился от глубокой задумчивости и начал пробовать своё тело: махал руками, крутил головой, ходил и бегал по комнате. Он произносил отдельные буквы, слоги, потом слова. После нескольких дней тренировки заговорил. В лабораторию срочно прибыл господин Мартен, чтобы лично убедится в удачном завершении операции.
– Знаете кто вы? – спросил он кибера.
– Я был смертельно больным человеком, – ответил псевдо-Дюран. – Теперь у меня странное тело. Я не чувствую боли, что замечательно, не ощущаю ни рук, ни ног, что отвратительно. При желании конечности двигаются, но, как это происходит, мне непонятно. Я могу приказать: «Подойди к столу. Быстрее. Возьми стакан с водой. Осторожно отнеси к окну. Полей цветы». Новое тело безропотно и точно всё выполнит. Очень непривычно. Я превратился в думающего робота.