— Илья? Не стоило… — принялась она протестовать, но без большого энтузиазма.
Наверняка жизнь с одним глазом ее серьезно угнетала. Я знаю — сам терял глаз.
— Однако у меня есть расширенное предложение — повторить процедуру, схожую с тем, через что прошел Илья. Другими словами, мы будем давать тебе модификаторы Генома до тех пор, пока ты не выбьешь редкий. Взамен же ты даешь вассальную присягу и обязуешься подчиняться. Само собой, тебя ждут суровые, кровопролитные сражения, тяжелые раны, лишения и страдания.
— Что-то ты Машу совсем застращал, — пожурила Диана. — Да, от охоты на нечисть никуда не уйти, но в целом травмы зарабатываются не каждый день.
— Подумай о шикарных условиях, — усмехнулась мелкая. — Самая лучшая еда достается модификантам, ты получишь свою комнату во дворце. Возможно, недалеко от Ильюшеньки.
Мария бросила взгляд на юношу.
— Обо мне не думай, — качнул тот головой. — Надеюсь, вы не заставите ее тренироваться на зомби с ножиком? Я ведь так и не получил редкое Умение, зато протыкали меня во всех мыслимых местах…
— Эксперимент затянулся, — задумчиво протянул я. — Ты продолжай тренироваться, Илья, а новеньким будем развивать стандартные навыки. Страдать как тебе Марии не придется. Назад пути нет, так что подумай хорошенько!
Девушка действительно задумалась. Диана налила ей горячего чаю. Мы Марию не торопили. В отличие от той же Насти, у Маши был выбор: просто исцелиться от недуга за один Геном или же идти до конца в попытках выбить редкий. Во втором случае сачковать ей никто не позволит. Вложения должны отбиваться и приносить прибыль.
— Я взвесила все за и против, и готова высказаться, — проговорила одноглазая решительно. — Я согласна на ваши условия! Позвольте мне отомстить мертвякам, из-за которых погибло столько близких мне людей…
— Достойная мотивация, — кивнул я удовлетворенно. — Рад, что в тебе говорит не только желание вернуть глаз или повысить свой статус в крепости. Итак, приступим! — выложил я россыпь черных камней, источающих слабое темное свечение. — Тебе ведь известны стандартные Геномы? Если попадется редкий — сразу говори!
Мы объяснили Марии как именно пользоваться модификаторам, после чего процедура началась. Всего в запасе у нас имелось два Эпических Генома и два Уникальных. Подобные Качественные модификаторы встречались крайне редко. Лишь благодаря Чутью Пробудившегося и накопированному Кладоискателю нам удалось добыть столько ценных модов. Не думаю, что другие поселения способны разбрасываться ими направо и налево. Интересно будет также протестировать Модификатор Выбора в связке с Эпическим Геномом. Все будет зависеть от того, как часто нам будет попадаться мод Выбора.
Два Эпика были слиты без какого-либо результата, а вот на третий раз нам наконец повезло:
— Есть редкий Геном! — обрадованно воскликнула Мария. — Причем сразу два!
— Везет же некоторым, — вздохнул я. — Что за Геномы?
— Ткач и Рык…
— Класс! Тогда тебе точно надо брать Ткача! — заявил Илья. — Иначе превратишься в чучело наподобие меня.
— Эй, мы тут не по внешним данным Геном выбираем! — проговорил я строго. — Активные бойцы ближнего боя нам тоже пригодятся. Хотя второй Ткач тоже лишним не будет.
— Ткач оперирует на дальней дистанции, так что шансы получить ранение ниже, — поведала Сова. — Такой выбор лучше подойдет девушке.
— Но там где речь идет о скорости девушки обычно превосходят мужчин-модификантов, — возразил Степаныч.
— Я и сама справлюсь с доспехами из паутины! Конкурентки мне тут не нужны! — заявила мелкая ревниво.
— Ребята, пусть Мария сама выберет Геном себе по вкусу, — предложила Диана. — Один Рык и один Ткач стоят прямо перед ней. Как они сражаются, все знают.
Я пожал плечами:
— Рык с Ткачом у нас уже есть и от обоих будет польза в бою, так что выбирай сама.
Мария кивнула и замерла ненадолго, после чего выдала:
— Я сделала свой выбор! Спасибо всем за подсказки…
— И что же ты выбрала? — поинтересовался Илья.
Мария состроила хитрое выражение лица:
— Теперь у Сонных будет два Рыка!
— Ты правда выбрала Рык⁈ — поразился парень. — Но почему? Я ведь выгляжу странно…
— И поэтому тоже! Я хочу, чтобы люди привыкли к нашей внешности, — объявила девушка. — Ну и к тому же… — она бросила осторожный взгляд на Ткачиху. — Я всегда боялась пауков и, как уже говорила, всегда любила собак…
Глава 22
— Жаль, — покачал я головой осуждающе. — Ибо на Ткачиху с полным запасом паутины приятно смотреть. Глаз радуется!