— Я отвлеку! — вызвался Артур.
Отважный крол принялся фехтовать с комбинированным монстром, носясь меж заборов и брошенной техники. Скачку даже удалось нанести несколько порезов, однако Коготь оказался проворнее. Чудище подловило одноухого в прыжке и нанесло грамотный удар. Артур вскрикнул, а его нога ниже колена полетела в другую сторону. Какой-то случайный Плавник еще в полете подхватил отрубленную конечность и принялся с остервенением грызть.
— Артур! — заголосила Диана и ринулась на помощь.
Скачиха успела связать комбинированного боем, отогнав тварь от раненого союзника. Мне приходилось самому тяжко, поскольку мертвяки лезли со всех сторон. И если обычные Плавники не могли толком достать до жизненно-важных органов, Коготь — совсем другое дело. Я надеялся, что Диана Кроликовна сама с ним разберется. Зря я что ли в нее вбухал столько Легендарок?
Вот только здесь Диану постигла неудача. Я видел эпизод лишь краем глаза. Скачиха во время затяжного прыжка будто на что-то натолкнулась. Ушастую развернуло в воздухе, и она не слишком удачно приземлилась в какой-то будке для сельхозинвентаря. Раздался скрежет сминаемой жести. Плавник-Коготь тут же воспользовался такой ситуацией и атаковал оступившуюся Скачиху. Диана вскрикнула, получив несколько глубоких ран.
— Иди сюда! — рыкнул я, Вихревой Волной сбросив с себя упырей.
Придется самому разбираться с Плавником-Когтем, что не боялся ни паутинных ловушек, ни молний Разряда, а Скачков, казалось, кушал на завтрак. Мы принялись обмениваться ожесточенными ударами. Длинные когти высекали искры, сталкиваясь с броней моих кулаков, но не всегда мне удавалось принять удар на них. Лезвия входили в плоть чуть ли не полностью. Комбинированный всадил мне когти в живот и спину, пробив легкое и повредив органы. Пользовался, гаденыш тем, что мы толком не отдохнули и уже долго время отбиваемся от орды его сородичей.
Толстяк в долгу не остался. Я выбил акулоглаву нижнюю челюсть, отбил серьезно торс, а затем мне удалось нанести хороший удар и оторвать к хренам зомбячьим его правую руку. Плавник-Коготь стал вдвое менее опасным. Блокировать одну конечность было намного проще.
Сражался я с монстром, одновременно отбиваясь от наседающих Плавников. Степаныч и Лолька выручали, но их возможности не являлись безграничными. Сова вернулась и вместе с Рей и Настей подключилась к уничтожению нежити. Так и неясно, кто именно нанес финальный удар. То ли ворох фантомных стрел влетел в голову комбинированного монстра, то ли мой кулак размозжил ему череп. Плавник-Коготь рухнул навзничь. Справились!
Один Плавник пытался прокусить мою голень, другой задумал поточить клыки о мой бок. По крайней мере, повышенная Прочность спасала от рядовых противников. Мне требовалась хотя бы одна небольшая передышка. Заряд плескался на дне, все тело зверки болело. Куски зеленого мяса висели шматками. Кислорода не хватало, продышаться не получалось. Давненько меня так не мутузили! Ладно, и не из таких передряг выбирались…
Вдруг со стороны спины стрельнула острая боль, на которую я поначалу даже не обратил внимания. Слишком сильно меня потрепало. Однако затем накатила чудовищная слабость. Я ощутил, что мое сердце засбоило и… Перестало биться. Глаза застилала кровавая пелена. Силы утекали словно вода сквозь пальцы.
Я приложил усилия и обернулся себе за спину. Позади меня находилось небольшое уродливое существо с зеленой кожей и желтыми глазами. Иссушенное лицо кривилось в радостной кровожадной ухмылке. Вероятно, когда-то данный мертвяк являлся женщиной, теперь же он скорее напоминал экспонат из фильма ужасов. Я открыл рот, однако сказать ничего не сумел.
— Орб передает тебе привет, Пробудившийся! — прошелестела Охотница елейным тоном.
— Карл!!! — раздался отчаянный возглас Насти.
— Держись!!! — вторила ей Ткачиха. — Не смей помирать, гад!
Удар враг нанес в спину и поразил точно в сердце, пронзив изборожденную упырями шкуру. Зеленый мотор замер, ток едкой крови остановился. Карл Веснин провалился в мутный бездонный колодец. Измученное тело рухнуло на землю, а уставший разум накрыло пеленой смерти.
Глава 3
[Нина]
Проникновение через портал вслед за целью прошло успешно. Дождь, зараза эдакая, немного демаскировал охотницу, несмотря на дарованные Богом способности. Однако Пробудившейся удалось быстро проскользнуть и скрыться с глаз. Не раз впоследствии она ловила на себе взгляды Ткачихи, да и уши Скачка слишком часто поворачивались в ее сторону. Хорошо хоть дождь поутих. Каждый раз она замирала, опасаясь привлечь к себе ненужное внимание. Первый удар следовало наносить в тот момент, когда враг того меньше всего ждал, так что охотница предпочитала оставаться в тени, дожидаясь подходящего случая.