Он поставил меня на ноги и ответил на звонок, хотя телефон его не издавал звуков и даже не вибрировали. Вечный просто знал, когда и кто ему звонит. Как жить с мужчиной, когда у него такие способности? Придётся точно стать ребёнком.
Я подошла к плите и стала из большой утятницы накладывать наш обед. Я не готовила, готовила Лида. Она приходила из соседней квартиры. Это она купила мне новые наряды, на свой жестокий вкус и всё развесила в шкафу. Теперь я, как колонизатор в Индии в помятых светло-бежевых штанах, такой же рубахе. И весь гардероб однотонный беж, светло-серый и горчичный, из ткани, которая не гладится. Обувь вся на шнуровке, даже туфли. Были ещё соломенные круглые шляпы.
Не успела я сказать своё слово по этому поводу, как Гуру отметил, что мне идёт. А раз мужчине нравится, то куда я денусь.
Разложив еду по тарелкам, я принялась сервировать стол, а Гуру мне выдал сюрприз:
– Я должен буду уехать, – он чмокнул меня в лоб. – Вернусь через двадцать минут, и у нас будет серьёзный разговор с Вожаком модифицированных. Ты будешь присутствовать.
– Это обязательно?
– Да. Я решил тебя не прятать. И тебе надо зарекомендоваться, как моя альфа.
– Хорошо.
Плохо. Очень плохо. Я волков боюсь.
Пришла Лида. Сама она одевалась ярко, как полноценный хипстер, и полосатые чулки носила не только малолетняя Юля, но и её маман.
– Я пообедаю с вами. Гурьян Афанасьевич велел.
Спасибо, что не стала скрывать. Не по доброй воле она ко мне ходила и беседовала со мной тоже по приказу. Не знаю, бывают ли среди волчиц подруги, пока что мне это не светило.
–У нас строгая иерархия, и ты среди нас стоишь на самой высокой ступени. Твой мужчина Вечный.
–Это ответственность? – нарезала я куски тушёной утки.
–Очень большая. Ты очень юная оборотница, а королева взрослая и опытная и у неё разные дарования. Но ты не смеешь ей уступать, ты должна так себя поставить, чтобы она знала своё место.
– У вас есть королева? Подожди, – я сделала глоток виноградного сока. – Если Лихо был король. То это королева, жена Лихо.
– Она от него ушла, – поглощала обед Лида.
– Как такое возможно? У вас же пары навсегда?
– И были они парой волк и Дамка, а когда он с помощью своей вакцины обернул её, она его не приняла.
– Она модифицированная?!
– Да. Но королева, – было в голосе Лиды кое-что от отвращения. И, возможно, все ухаживания за мной и домом, где я живу, не случайны.
– Ты видела её, – констатировала я.
– И даже дралась.
– Я драться не буду, – тут же отрезала я.
– Боишься? – усмехнулась она с долей презрения. Это был настоящий вызов. Я не достойна своего положения.
– Нет, не боюсь, – сорвала я, – мне просто делать этого не приходилось, и я за дипломатическое решение любых сложных ситуаций.
– Рассуждаешь, как человек. – Лида поднялась с места и принесла бутылку кремового ликёра. Расставила маленькие стопочки. – Зовут её Белкина Алёна Ярославна.
– Сестра!!! – ахнула я.
– Правильно, – кивнула Лида, – поэтому Максимка и жив. Дочь Алёны, Прасковья Ниловна жена Вожака модифицированных.
– Да тут непотизм*
– Угу, – Лида пригубила ликёр. – Вожак прибежит сегодня же. Антрацит был его бетой, и капала в семейную копилку денежка с его клуба. Раньше такое было запрещено. Но Вожак отстёгивает процент Скрытому клану, который по сути должен был уничтожать таких богатеньких волков, а на деле стал частью системы, которую твой муж пришёл разрушить.
– Скрытый клан, – я тоже отпила ликёр, решив взяться за дело - стать настоящей альфой. И передо мной сидел самый искусный консультант в этом вопросе. Во-первых, Лида не любила Алёну Белкину, значит, знает, как ту обойти и уязвить. Во- вторых Лиде не видать моего положения, но она очень хочет, от этого знает, что делать и как себя вести. В-третьих, её подослал Гуру, а ему я уже учусь доверять.
– Скрытых кланов было четыре, – продолжала разговор Лида. – Один мятежный уничтожили, два скурвились и вошли в бизнес. Мы четвёртый, присоединились к Вечному, как он вышел из леса.
– Ты Высшая? – у меня настроение поднялось.
– Да. Мы все Высшие. Нам всем по сто лет и больше. Всем кроме Юли, ей двадцать шесть, хотя мы всем рассказываем, что шестнадцать. Я очень хочу, чтобы ты показала себя.
– Послушай, но у Белкиной дар оборачивать, соблазнять, давить морально.
– Ты тоже ищи в себе дар. Гурьян Афанасьевич простушку в жёны бы не взял. Пока маленькая, я всегда рядом. Сейчас приедет Прасковья. Уделаешь принцессу, будет шанс справиться с королевой.
– Как уделать? – испугалась я и прикончила стопку. – Мне драться придётся?
– Если надо и подраться не проблема. Но она будет морально давить. Вот увидишь, начнёт появляться страх и всякие мысли дурные. Ты держись, а лучше сама её задави. Не знаю, как ты справишься, но я в тебя верю.
– Обнадёживает, – фыркнула я и хотела налить ещё ликёра, но Лида опять поднялась и спрятала от меня бутылку, я видела, куда, в верхний, правый ящик. Буду знать.
–Нам пора.
________________________
Непотизм - предоставление привилегий родственникам и друзьям.
13
В Вожаке было больше двух метров роста. Вдобавок ко всему, здоровый. Гора мышц. Явно, боец. Ещё и одет был в спортивную одежду. Я так и представила эту машину на ринге в тяжёлой весовой категории. Кому-то не повезёт с таким встретиться в честном бою. По человеческим меркам, он должен быть сильнее всех присутствующих, но по меркам оборотней занимал среднюю ступень. Но гигант. И хотя Волот это существо исполин из древней мифологии, мой милый Гуру казался простачком на фоне модифицированного волка. Звали Вожака, Максим Владимирович Волколак, и совсем крошечной казалась рядом с ним принцесса.
Прасковья Ниловна Белкина, чей дядька Максим завывал в соседнем помещении. Худощавая Проша с губами-варениками и грудью не меньше третьего размера была хороша внешне. Только Гурьян не пялился на её прелести, остальные наши волки глаза свои почесали об принцессу.
Сразу было видно, кто в доме хозяин. Могучий и спокойный Волколак шёл следом за своей мелкой выскочкой, которая всех прожигала своими большими карими глазами, и взгляд этот был пропитан животной ненавистью.
Но я стрессоустойчивый человек. И пусть моя маленькая волчица внутри струхнула, я не дала ей упасть духом. В своё время пришлось мне поработать в Управляющей компании, принимая заявки от населения. Орущих баб, плюющихся стариков и разгневанных мужиков на моём веку было много. Никто не тронул моего душевного спокойствия. И все финтифлю Прасковьи Ниловны мне побоку. Дежурная улыбка на лицо, и вперёд за Гурьяном в кабинет. Вытянутая по струночки, повиливая бёдрами, я доброжелательными жестами пригласила гостей войти.
День из ясного стал пасмурным, и потемнело, как ночью. Тучи нависли над городом, обещая проливной дождь. В зале были закрыты окна, и включён свет. Большой стол полукругом был пуст. Кресло директора с высокой спинкой, возле него был приготовлен милый стульчик для меня.
Гости сели напротив Гурьяна в мягкие кресла. Вообще кресел в кабинете было много, рассчитаны на общее собрание или что-то в этом роде.
Мы расселись чинно на места. Я продолжала улыбаться, Проша крыситься, мужики напряжённо молчали. Нужно ли было предлагать кофе, я не знала, поэтому ждала, что скажет Гуру. Он помалкивал, смотрел в столешницу, покручивал в руках ручку.
Рядом с ним я в полной безопасности, Вечный сканировал парочку, подавлял и, возможно, читал их мысли. Некогда было Прасковьи заниматься мной, она увела взгляд, потому что от Гуру так фонило невероятной силой, даже мне, на которую его невидимое негодование не распространялось, становилось плохо, и начинало лихорадить.