— Все готовы?
Никто не посмел нарушить тишину, это и так было ясно.
— Тогда подойдите.
С двух разных сторон к ритуальному месту подошли два человека: мужчина и женщина. И остановились ровно около очерченной линии, не заходя за нее. Еще было не время.
Джейсон подошел со стороны востока. Афина со стороны запада. Они сами выбрали именно эти стороны света. И ведьме это показалось очень символично. Она сейчас не могла, просто не имела права желать победы кому то одному. Божий суд был выше человеческих мнений. Но это не мешало ей анализировать. Олеся не знала, почему каждый из них сделал такой выбор, но ей казалось, что восток символизирует восход, то есть начало новой жизни. Запад же означает закат, то есть увядание.
— Как только вы войдете в круг, то все законы перестанут для вас действовать. Вы останетесь наедине друг с другом и только ваши знания, сила, умение, мастерство и уверенность в своей правоте смогут ограничивать вас.
Олеся увидела, как усмехнулась Афина. Еще бы, знаний и умений ей не занимать. Но еще ей не занимать и другого — нахальства, подлости, интриги. Джейсон же не был таким. Девушка знала, что он будет поступать так, как подскажет ему сердце. И она догадывалась, что перечисленным чертам, присущим богини в Воине нет места.
— Однако не забывайте, что это божий суд, а значит, что на нем присутствует сама Создательница. Помните об этом.
— Ага, как же. — Тихо прошептала дева — воительница. — Если она к нему относится так же, как и мы, когда смертные выходили сражаться, ожидая справедливости богов. То ей явно нет никакого дела до нас.
— Если вы готовы, то входите.
Воин и Воительница одновременно вошли в круг. И теперь оставалось только ждать. Перун тяжело присел, разом постарев. Теперь ему действительно можно было дать столько веков.
— Вот и все. От нас теперь ничего не зависит.
— Чего же они ждут? — Не отводя глаз от площадки, прошептала Олеся.
— Знаешь, я конечно могу только догадываться, так как на моей памяти еще не было божьего суда, проходившего под надзором самого Господа. Но мне кажется, что Афина здорово ошиблась, ожидая просто поединка. Это для простых смертных все выглядит как драка, хотя и под эгидой справедливости. Но на самом деле это не так. Как только они пересекли черту, они оказались полностью изучены. Как бы это объяснить. Богиня прочитала их как раскрытую книгу, все их мысли, эмоции, побуждения. Конечно, сам поединок тоже состоится, но он не будет нести ту главенствующую роль, как ожидает этого Афина. Познав их, Создательница уже сделала определенный вывод и создала для каждого такие условия, в которых они могли бы проявить себя. Это и будет окончательным приговором.
— То есть. — Несмело уточнила Олеся. — Они между собой сражаться не будут?
— Почему же, и до этого может дойти. Если они пройдут испытания одинаково. Тогда действительно все решит грубая сила.
— А что это за испытания?
— Помните, как вы пытались пройти к Родовому дереву. Здесь будет что то похожее. Нам не суждено узнать, что же там произойдет, даже после того, как они выйдут оттуда. Об этом не рассказывают. В божьем суде должны быть три испытания: огнем, водой и последнее как раз таки и есть испытание оружием. В первых двух выдержку должны проявить дух, мысль, вера, но не плоть. Для нее все окажется в самом конце, но если до этого дойдет, то я уже говорил, что это будет решающим этапом.
— Но Афина же не права? — Как то по детски, наивно спросила Олеся. — Она же не пройдет первые два испытания?
— Мы забываем, что она то как раз уверена в себе. Это важно. К тому же есть еще один фактор: божий суд проходит целостная душа. — Перун замолчал, ожидая, что остальные сами догадаются, что он имеем ввиду.
- То есть, — первым сообразил Марк. — Вы хотите сказать, что здесь замешана еще и Ирина?
- А вы посмотрите не нее.
И действительно, все настолько увлеклись наблюдением за поединщиками, что совершенно не смотрели друг на друга. А посмотреть было на что. Ира словно окаменела. Она не реагировала не на какие внешние раздражители. Даже казалось, что она и не дышит вовсе. Хотя, присмотревшись повнимательнее, все же стало видно, что она жива, просто сейчас находится где то не здесь.
— И чем это может нам грозить?
— Афина сейчас борется сама с собой. И важно то, какая ее часть одержит победу.
— То есть, если моя девушка окажется сильнее, то она будет сражаться с Джейсоном? — Влад даже не представлял, что такое может быть возможным.
— Слишком все перемешалось, не так ли? — Перун задумчиво следил глазами за застывшими фигурами внутри круга. — Да, сейчас она волей не волей, но не на нашей стороне.