Древние хранители славных родов Белой Расы, вашими именами клянусь.
Отныне и навсегда! Да будет так!
Все маги преклонили колени и оставались так до тех пор, пока не прогорели свечи. Потом все шумно поднялись, принялись обнимать меня, поздравлять. Рада шепнула мне на ухо, что я выпила из кубка, который обозначал особый путь. Дена обняла меня, передавая мне Руславчика. Малыш вскарабкался на меня, радостно картавя: "Мама, поздравляю!". Володя тоже расцеловал меня. Я увидела в толпе Влада. Он с гордостью и нежностью смотрел на меня, и я, лавируя между людьми и рассеянно принимая поздравления, стала пробираться к нему. Он принял меня в объятья, целуя в лоб. Я торопливо зашептала ему в ухо:
— Ты знаешь, кто мои покровительственные духи?
— Догадываюсь, — заулыбался он.
Я даже обиделась. И откуда он все знает?
— Я видела Магистра, представляешь? Он говорил со мной. Я с ходу кинулась ему в объятия, и почувствовала как будто у него настоящее тело. Там так интересно, в тонком мире. А еще я видела бабушку. Они теперь будут покровительствовать мне, всегда. Это значит, что в любой момент я смогу разговаривать с ними. Да, и еще. Милый, я видела твоего отца.
Влад изменился в лице, ноздри его затрепетали, брови нахмурились. Он слегка отодвинул меня от себя, пристально разглядывая мое лицо.
— Как ты узнала, что это мой отец?
— Ты очень похож на него. Очень. Он тоже будет охранять меня. И еще он велел передать тебе это.
Я протянула к нему руку. Вокруг кожаного охранительного браслета на моем запястье была обмотана тонкая серебристая ниточка, почти паутинка. Я не знала, для чего она была нужна и какую несла смысловую нагрузку, но Влад с трепетом принял ее, поднося к голове и с помощью магии впаивая к себе в волосы. Теперь она была почти незаметна, как будто на черноволосой голове мага появился первый седой волосок.
У народа не было бесконечного терпения, и нас разъединили возбужденные ритуалом маги. Вокруг раздавались поздравления и пожелания. Меня закружили, оторвали от любимого и повлекли к выходу. Впереди нас ждал праздник.
Столы ломились от угощения. Звучала приятная музыка. Произносились бесконечные славословящие тосты. Праздник действительно удавался на славу. Я сидела в окружении друзей, ловя их теплые любящие импульсы. Напротив нас, за другим концом стола сидели Старейшины, Жрецы, Верховные маги. Моя инициация была очень помпезной, но я не чувствовала своей причастности к чему-то великому. Наоборот, мне очень хотелось открыть портал и исчезнуть куда-нибудь. В маленький лесной домик, в окружение любимых людей, Влада и мальчиков. Ну ладно, в полночь мне еще приносить жертву в храме Солнца охранительным духам, а потом мы с Владом и Руславом уезжаем к Мирославу. Володю я оставлю на попечение Ратмира, мальчику надо продолжать учебу, не стоит его тащить в такую глухомань.
Веселье набирало обороты. Народ тихо разбредался по залам, активно развлекая себя. Мы с Радой мило болтали у окна. Она простила мне все, как только увидела, какими глазами я смотрю на ее ученика. Увидев на моей шее лунницу, она обняла меня и запечатлела на моем лбу почти материнский поцелуй. Больше она от меня не отходила. Вокруг нас продолжали толпиться друзья. И вдруг к нам приблизился Часлав, церемонно поклонился и пригласил меня на танец. Влад проводил нас внимательным взглядом. В танце Часлав склонился к моему уху:
— Детка, может, все-таки вернешься? Нам ведь было хорошо вместе. Да и мальчик ко мне привязался.
— Мальчик сейчас в таком возрасте, что привяжется к любому.
— Это значит — нет?
— Конечно, нет, господин Рауэр. Но вы всегда можете рассчитывать на наши силы.
— Хорошо, — быстро сменил он тему. — Значит, ты едешь спасать Мирослава?
— Странно, что это не сделали вы, его учитель.
— Я давно не являюсь его учителем.
— Учитель дается навсегда.
— Надежда, — перебил он меня. — К чему эти беспочвенные споры? Только знай, я тобой дорожу, и если лично тебе будет угрожать опасность, ты всегда можешь меня позвать.
— Знаешь, Часлав, я сейчас нахожусь в таком состоянии, что мне хочется верить и любить весь мир. Поэтому я благодарю тебя за твои искренние ко мне чувства.
Он с интересом посмотрел на меня:
— Это инициация так на тебя повлияла?
— Нет. Любовь, — на этом я вполне искренне ему улыбнулась и покинула его, оставив на середине зала в толпе танцующих.
По дороге меня перехватили мои сокурсники. Они закружили меня в своей веселой толпе и поволокли в соседний зал дарить подарки. В общем, когда я добралась до своих, время уже было около полуночи. Руслава давно унесли спать. Мальчику надо набраться сил, выезжаем мы на рассвете. Володю тоже отправили домой. Рада торжественно вручила мне роскошные белые цветы для украшения алтаря и вызвалась проводить до храма. Я развесила и разложила цветы, с любовью оглядела свою работу и закружилась в ритуальном танце. Я чувствовала свою Силу, наконец-то я стала полноправной ведьмой, у меня теперь есть свои охранные духи, и сегодня я встретилась в Астрале с любимыми людьми. Сейчас я проведу несколько часов с любимым мужчиной, а утром мы уедем на нашу первую совместную работу. Я чувствовала небывалое воодушевление.