Праздничная толпа с двух сторон обтекала нашу живописную группу. Надо было на что-то решаться. Я с заговорщицким видом взглянула на сыновей и прошептала:
— Нам нужен невидимый купол.
Не задавая лишних вопросов, Владимир с Руславом соединили руки так, что я с Бажаном на руках оказалась в центре. Над нами взмыл шелковый шатер, отгораживающий нас от внешнего мира. Мальчики начали расходиться, словно бы растягивая его в разные стороны. Я поскребла ноготком свое кольцо с серпентином. Когда под шатром оказалось достаточно места для нас со Светланой и еще одного человека, раскрылся портал… Точнее, я бы назвала это порталом, потому что никакое другое сравнение не подходило. Маг появился, словно из ниоткуда. Еще бы, Древние контролируют Мировое Равновесие и все процессы, происходящие на Земле, они могут делать со временем и пространством все, что им заблагорассудится.
Древний, осчастлививший нас своим присутствием, выглядел на удивление молодо. Кожа была гладкой, загоревшей, с легким румянцем. Голос тоже был как у обычного человека, приятный, бархатистый, никакого шипение и хрипа.
— Я счастлив оберегать вас, Надежда.
Я мысленно фыркнула:
— А вы меня оберегали сейчас?
— Надежда, вы же понимаете, что без нашего разрешения ваша будущая дочь не смогла бы передать вам тайную магию. И я приставлен к вам наблюдателем. Если бы вы растерялись и не смогли нейтрализовать врага, я бы тут же вмешался.
— Ладно, забирайте ее, если я действительно так для вас важна.
— Даже не сомневайтесь, — Древний склонился ко мне, а я вздрогнула от его прикосновения к моей руке.
Он казался обычным человеческим мужчиной, только потрясающие по своему очарованию глаза, желтые с вертикальным зрачком, выдавали в нем представителя другой цивилизации.
— Меня зовут Иритсен.
— Очень приятно, — мило улыбнулась я. — А вот скажите, Иритсен, моя магия когда ко мне вернется, не знаете ли вы случайно?
— А вам без нее так плохо, Надежда? — лукаво улыбнулся он.
— Ну, знаете ли, как-то непривычно. И у меня скоро наша, колдовская свадьба. Не увидеть самое красивое и интересное будет обидно, согласитесь.
— Да, понимаю, — задумался он. — Что ж, если вам так уж этого хочется.
Он слегка коснулся кончиками пальцев моего лба, и приятное тепло тут же окутало меня. О возвращении магии я поняла, увидев светящиеся ауры окружающих. Владимир переливался всеми цветами радуги, вокруг Руслава струился насыщенный розовый цвет, перемежающийся ярко-алыми волокнами — мальчик действительно обещал быть выдающимся магом. Бажан светился нежно-жемчужным, Светлану окутывало что-то темно-коричневое, а вокруг самого Иритсена клубился насыщенно-ультрамариновый цвет. Ни у кого из живущих на Земле, я имею в виду, представителей человеческих рас, не могло быть ауры такого цвета. Иритсен еще раз улыбнулся.
— Благодарю, — прошептала я в восторге.
— Я могу присутствовать на вашей свадьбе, несравненная Надежда?
— Конечно, еще бы. Вы сделали мне такой царский подарок.
— Да нет, — засмеялся он. — Царским будет следующий.
Он начертил какой-то знак над головой сидящего у меня на руках Бажана. Малыш глубоко вздохнул, и я увидела произошедшие с ним метаморфозы. Сила стремительно заполняла его энергетическое поле, интенсивно меняя цвет свечения. Я застыла в немом изумлении. Иритсен царственно кивнул мне:
— Раз уж этому ребенку предстоит жить в такой необычной семье, пусть он тоже будет иметь магические способности, ведь его родители тоже были волшебниками. Не стоит благодарности, Надежда.
С этими словами он отвернулся от меня, хлопнул Светлану по плечу и исчез вместе с ней, не дожидаясь проявления моего восхищения.
Шатер над нашими головами испарился. Мы еще несколько секунд смотрели с мальчиками друг на друга, потом я отмерла и повела всех к стоянке такси. Мы возвращались домой.
За день до церемонии я уже мало, что соображала, от усталости. Родители отпустили нас с Владом, и мы уединились в маленькой гостинице на окраине города.
Нежась в его объятиях после бурного изъявления чувств, мне вдруг пришло в голову его спросить:
— Слушай, а ты вообще крещеный? А то мы завтра венчаться собираемся, ты помнишь?