— Хорошо, сделаем так, — согласился Ин, — так ты согласна следовать определенной тактике по уничтожению повелителей зла?
— Еще не знаю, возможно они вообще не те кого я ищу, мне нужно увидеть хотя бы одного из них, заодно и оценить примерную силу, там будет видно.
— Разумно, тогда, нам нужно остаться в столице.
— Почему? Я хотела сходить за Мириам.
— Дело в том, что по моим расчетам повелитель теней должен прибыть в столицу империи со дня на день, дабы обокрасть сокровищницу и навести страх на людей, заразив их умы безнадежностью и отчаяньем, тем самым опустить им руки еще до сражения с армией вторжения. Явив свою ужасающую мощь в столице, он завладеет вниманием всей страны, о силе повелителя теней в одночасье станет известно всем крупным семьям, которые возможно выберут вариант сдаться без боя или же просто сбежать. Ну и как бонус, многочисленные артефакты монаршей семьи, я уверен, он точно явится, будь здесь император, появление осталось бы под вопросом, а так…
— Один из повелителей зла боится императора? — удивилась Тайхо, — монарх так силен?
— Правитель Великой Западной Империи, безусловно, входит в список сильнейших культиваторов на континенте, но властелин теней боится его не из-за этого, — улыбнулся монах. — Император единственный человек на земле владеющий чистым элементом света. Многие способны превращать жизненную энергию, посредством сложных техник, в элемент света, но вот превратить саму жизненную энергию в чистый свет, им не по силам. Тьма и свет считаются самыми редкими и опасными элементами, особенно последний из них, за всю историю им овладели единицы. Элемент тьмы очень коварен, он имеет преимущество в подавляющем числе сражений, нужно затратить в несколько раз больше энергии земли или воды, чтобы победить ту или иную тень, чистая жизненная энергия тоже плохо работает, лишь огонь и молния имеют небольшое преимущество над ним. Но вот чистый элемент света пятикратно превосходит в сражении силу теней. При прочих равных для победы над императором, властелину тьмы нужно будет иметь шестикратное преимущество в чистой силе.
— Не особо выгодная битва, — кивнула Тайхо, не знавшая таких подробностей о здешнем мироустройстве, точнее элемент тьмы как таковой был для нее чем-то относительно новым и неизученным в прошлой жизни. — Тогда почему властелин теней напал именно на Западную Империю, распределение сыграло не в его пользу?
— Да, думаю именно так, плюс, прежний монарх был вполне обычным культиватором, как и все до него, лишь нынешний правитель обрел эту поразительную особенность, к тому моменту Темная Династия уже обосновалась на западе континента, готовясь его подчинить.
— У всех повелителей зла способность к подчинению теней? — прищурилась воительница.
— Нет, властелин теней обладает абсолютно уникальными способностями, второго такого существа на континенте я не знаю, даже не слышал о таком. Я предполагаю, что каждый из восьми повелителей зла уникален и неповторим.
«Это хорошо, похоже элементу тьмы очень сложно противостоять, — с облегчением подумала девушка».
— Тогда мы останемся в столице и подождем, мне обязательно необходимо увидеть хотя бы одного повелителя зла своими глазами, после я вынесу вердикт о сотрудничестве.
— Конечно, я понимаю. Пусть будет так.
Слова монаха оказались пророческими, на следующий день, пасмурным морозным утром, столица содрогнулась под гнетом ужасающего голоса, коим, казалось, загрохотали сами небеса.
— Великая Западная Империя падет! Все кто имеет разум и хочет жить, склоните головы перед Темной Династией, — возгласил неизвестный и чернота начала наполнять облака, расползаясь от центра города к его окраинам. — Все кто пойдет против, умрут в мучениях, — вновь громогласно сказал нечеловеческий голос, чьи слова разносились за сотни километров. — И первыми от моей руки, падут ваши монархи, узрите силу истинного повелителя!
После этих слов, потемневшие облака над столицей, превратились в гладкую непроглядную тень, накрывая город подобием титанического диска, через который не проходил ни единый лучик света.
Центр столицы начал тонуть в непроглядной тьме, и паника обуяла давеча остолбеневший народ, в смятении слушавший голос, пронзивший дома и заполнивший улицы.