«Маловато силёнок-то, Яга всемогущая!» – насмешливо попенял внутренний голос.
Но от яговской шизы я попросту отмахнулась, так ошарашил меня внезапно проснувшийся дар.
«И что это? Почему туча не получилась? – лихорадочно размышляла я, бессильно скорчившись в три погибели у колышущегося белым флагом платья. – Потому что я не на Буяне? Или это всё, на что я теперь способна? Огнём плеваться и облачко размером с носовой платок призвать?»
Ответа у меня не было. Зато я сообразила, каким образом умудрилась увернуться от проклятого козла: визуализация ведьмовских желаний в действии. Рассмотрела выход в потолке – пожалуйте на чердак. «Хорошо, что на Луне очутиться не пожелала, – зябко передёрнула плечами я. – Хотя на Луну у меня сейчас силёнок бы не хватило...»
Усталость, вызванная неудачной попыткой поколдовать, отпустила только тогда, когда солнце уже поднялось высоко над горизонтом. Я надела просохшее платье, подпоясалась и снова почувствовала себя человеком. О проснувшемся даре я решила никому не рассказывать, даже Илье. Мало ли, может, чем дальше мы будем отъезжать от Буяна, тем слабее я буду становиться.
«Отъезжать! – спохватилась я. – Меня там, наверное, уже обыскались!»
И тут же, словно в ответ на мои мысли со стороны донёсся голос Ильи:
– Василиса!
– Вона дымок вьётся. Можа тама? – прошамкал кто-то.
– Илья! – отозвалась я, понимая, что минут через пять он всё равно появится у заводи.
Ему понадобилось секунд тридцать. Там, где я выискивала едва заметные прорехи в плотной стене осота, богатырь прошёл напролом, оставив за спиной широкую просеку.
– Любушка! – выдохнул он, прижимая меня к груди. – Что ж ты творишь-то? Отчего спряталась? Почему не сказала никому, куда направилась?!
– А я должна перед кем-то отчитываться? – град упрёков не застыдил меня, а разозлил.
– Что? – опешил Илья, слегка отстранившись.
– Я должна на каждый шаг твоё разрешение спрашивать? – холодно повторила я, вывернувшись из ослабевших объятий.
– Нет, – качнул головой он. – Но сказаться должно. Сторона чужая. Родни и другов нет у тебя тут. А ну, как беда какая приключится?
– А у тебя, значит, други уже есть? – прищурилась я, опускаясь на облюбованную корягу. – Что ж ты мне не сказался, куда ушёл. А ну как беда какая приключилась бы?
– Мужики на сход собирались, меня за собой позвали. Девиц там не было...
– А я разве просила меня с собой брать?
На это он не нашёлся что ответить. Присел передо мной на корточки и взял за руку:
– Любушка...
Но меня уже несло, что называется, по кочкам.
– Сам всё решил, поел, попил да и ушёл неведомо куда, когда вернёшься, не сказав. А что там с той любушкой – дело десятое, раз мужики позвали. Так? Что-то я не припомню, чтобы ты мне рассказывал, что за один стол со мной не сядешь, а объедками пировать оставишь!
– Какими объедками? – обрёл наконец дар речи богатырь.
– А теми, что ты со своими «мужиками» на столе оставил. Спасибо! Много всего было. Жаль, на ложку не расщедрился, но...
– Я не знал, любушка! – Илюшка, слегка покраснев, перехватил мои руки.
– Как-то по-другому ты мне о нашей совместной жизни говорил, – я отвела глаза в сторону.
Вид расстроенного любимого вызывал желание всё немедленно простить и забыть. Вот только горький опыт напоминал, что, промолчав сейчас, я вполне могу огрести в будущем такое, что бывший муж покажется чуть ли не ангелом.
– Я не знал, любушка, – повторил он. – Откуда мне знать, что девицы да жонки за стол не садятся? Я ж на женской половине в русском княжестве не бывал никогда.
– Так ты, может, и у себя в Берендее «на женской половине не был никогда», – поморщилась я. – А там, небось, то же самое!
– Нет! – возмутился Илья. – Наши жёны да сёстры с нами за стол садятся, никого не спрашиваясь.
– Да? Мне вчера надо было поступить так же?
– Э... Нет... Не по-людски это, в чужом доме свои порядки наводить, – покачал головой богатырь.
Очередное «не по-людски» подействовало на меня как красная тряпка на быка.
– А невесту голодной оставить по-людски?! – взвилась я. – А свалить незнамо куда, не поинтересовавшись этой самой невестой?! Что тут «по-людски» с провинившейся девицей делают? Может, ты меня ещё и побьёшь, раз уж мы в чужую деревню заехали?! Тут это «по-людски», мне уже рассказали!
– Да что ты, что ты! – подскочил Илья. – Да я себе скорее руку оторву, чем тебя хоть пальцем трону! Не по-лю...
– Скажи это ещё хоть раз, и я прямо сейчас разворачиваюсь! – прошипела я. – Не такую жизнь ты мне обещал, когда за собой звал.