— Рассуждаешь правильно, — кивнула Луаллин. — Но я намекала на нечто другое. Может, Сивка и сам не понимает, как именно действуют его чары, но он способен найти Вейлу даже без ее зова.
— Слишком громкое заявление.
— Не стоит недооценивать силу этого коня, Змий. Он нашел хозяйку спустя неделю после того, как она ушла. Тебе понадобилось три столетия.
— Просто ему повезло, — буркнул колдун.
— Удача здесь не пре чем. У него нюх. Чуйка, если хотите. Он может отыскать Вейлу даже на другом конце света. Единственное, что нужно сделать нам — ускорить процесс поиска.
— Что конкретно ты предлагаешь?
Вместо ответа, Луаллин приказала слуге привести коня. Она уже делала это однажды. Когда-то давно ее сестра на триста лет покинула отчий дом. Обида, страх, гнев — все переплеталось, застилало глаза, туманило разум. Злые слова, страшные поступки… Луаллин до сих пор не могла простить себе своей несдержанности. Сейчас, спустя столько времени, стало понятно, что виноваты были все. И никто. Но тогда боль утраты показывала мир под другим углом. Хотелось плакать, но вместо слез была только горечь слов. Вейла ушла и Луаллин знала, что она никогда не вернется. Но лишь через неделю новоиспеченная королева вдруг поняла это по-настоящему ясно. Зная, что решение сестры изменить нельзя, она послала Сивку для ее защиты и поддержки. Он так же служил неким связующим звеном между сестрами, и благодаря ему Луаллин всегда знала, угрожает ли сестре опасность. Могла прийти на помощь, если потребуется. Сейчас был как раз такой момент. Именно потому великая Луаллин покинула свой народ и в спешном порядке направилась в гости. А значит, Сивка вновь должен применить ту свою магию, о которой, похоже, до сих пор ничего не знает.
35
Наступил вечер. Я поняла это по тому, что уже третий раз после сна захотела есть. На самом деле, когда триста лет питаешься в одно и то же время (а с моим петухом иначе нельзя), организм сам превращается в часы. Сквозь ставни единственного окна не пробивалось и намека на солнечный лучик. Но в обеих комнатах было довольно светло. При этом ни мы с Еленой, ни Зухра не смогли отыскать даже одну свечу. Это казалось мне странным. Я знала, как много сил отнимают заклинания подобного типа и считала, что это излишняя щедрость — поддерживать свет у пленниц таким образом. И все же, наш похититель, не задумываясь, бросался силой. Я даже грешным делом подумала, не у меня ли он ее черпает. Но нет. Мои магические резервуары были полны.
— Как думаете, сколько времени нас будут здесь держать? — осторожно спросила загорелая южанка. Я решила поумничать:
— В зависимости от того, с какой целью нас похищали. Например, если для магических ритуалов, то где-то с неделю. До следующего полнолуния.
Зухра побледнела:
— А что, есть еще варианты?
— Да, конечно. За нас могут попросить выкуп. Могут попытаться перепродать…
— Да ладно тебе! — Елена легонько похлопала соседку по плечу. — Нас обязательно спасут! Пусть только попробуют не спасти, ужо я Кощею такое устрою!..
— А как у вас с ним так интересно все получилось?
— Это, Вейла, презабавнейшая история, — Елена удобно умостилась на кровати и продолжила: — Я у отца единственная дочь. Братьев у меня никогда не было, и врядли еще появятся. Так что мой будущий муж после обряда бракосочетания получает наследственное право на управление королевством. Понятно, что отец очень щепетильно подходил к вопросу выбора для меня жениха. При этом я никогда не была обручена. Хорошо, когда у тебя тридцать дочек. Ты можешь раздать их всем соседям, никого не обделив, ни с кем не поругавшись. Батюшку же судьба вынудила пойти другим путем. Он никому ничего не обещал, но любой король, чьи земли прилегали к нашей территории, и у которого в наличии водился хотя бы один сын подходящего возраста, тайно надеялся заполучить и меня и соседние земли в качестве приданного. Это давало отцу возможность некоторое время с легкостью манипулировать своими братьями по голубой крови. Но, когда мне стукнуло девятнадцать, Додон понял, что далее тянуть с замужеством просто нельзя. Соседи уже коситься начали — девка-то, поди, скоро состариться, что ж это ее отец замуж не выдает. Али с ней чего не так, али жадность у старика чересчур взыграла. В общем, решил батюшка меня все же обвенчать.