Выбрать главу

Проехав еще немного, как впереди блеснула средь перекатов взгорий узкая, с тропу, река, вдоль которой показались и крыши каменных домиков, а судя по дымящимся трубам — жилые. Недалеко на склоне паслись овцы. Пастух сидел у костра в тени раскидистого клена. Подумав немного направила лошадь к нему. Следовало бы сначала все разузнать, а уж потом ехать к реке. Лохматый серый пес, почуяв чужаков залаял уже издали, вынуждая пастуха всполошиться. Им оказался мальчишка, не старше Хавира. Он, завидев нас вышел. На солнце вспыхнули рыже кудри костром, парень прищурился, всматриваясь в чужаков, а когда понял, что опасности нет, двинулся нам навстречу, прогоняя взволнованного пса прочь.

Марсу пересел вперед, я натянула поводья останавливая лошадь. Рыжий мальчишка оглядывал пришлых с невозмутимым спокойствием, будто для жителей этого селение не было в диковину увидеть чужаков.

— Добрый день, — поприветствовала парня, — что это за деревня, можешь сказать?

— Ортонд, — ответил мальчик, с интересом посмотрев на Марсу, а тот в свою очередь внимательно изучал местного паренька.

— А есть кто старшие в деревне с кем не можно поговорить. Я приехала…, — запнулась, едва не выдав откуда я, — …издалека, мне нужно на время жилье.

— Глава ушел в горы, еще два дня назад, у него там дела. Дома матушка, но она тоже сейчас занята.

Я даже плечи опустила от досады, понимая только одно — разговаривать не с кем.

— И что же мне делать? С кем я могу договориться? Мы очень устали и нам нужен хороший отдых.

— Со мной, — сказал так невозмутимо и обыденно пастух, что я не могла ни улыбнуться, серьезности этого мальчика. — Я младший глава. Меня зовут Агис Бирторн.

Вот как?! Я переглянулась с Марсу. Значит этот парень за старшего? Впрочем, неудивительно, жизнь на земле, когда целое хозяйство на плечах, вынуждает взрослеть быстрее. И тому пример была я сама.

— Какое сильное имя Агис Бирторн. Тогда можешь мне помочь, я конечно в долгу не останусь.

Мальчик, гордо и важно выставив грудь, глянул на лежащих в траве овец, поднес руку к губам, и свиснут так громко, что я вздрогнула от неожиданности, а Марсу весело заулыбался — его явно это позабавило. Из травы под кленом поднялся еще кто-то, и оказалась, девочка, такая же рыжеволосая, как и пастушонок.

— Это моя сестра, — поясни парень махнул малютке, ровеснице Марсу.

Та только сонно зевнула, хмурясь на то, что ее отдых побеспокоили. Агис Бирторн, деловито прошел к повозке. Я быстро подвинулась, а парень ловко поднялся в телегу, по-хозяйски плюхнулся рядом. Мы с Марсу обменялись улыбками ничуть не против такому отзывчивому провожатому.

— Поворачивай во-о-он туда, — указал Агис, и я, конечно, последовала его указанию, полагаясь целиком на младшего главу селения.

— А старший точно не будет против?

Бирторн нахмурился — мои сомнения явно его обидели.

— На грабителей вы не похожи, — рассудил он по-своему, явно разбираясь в пришлых. — Нам туда.

Я понукала лошадь направляя туда, куда указывал сын старосты. И уже вскоре мы оказались у неглубоко, по щиколотку, ручья, на берегу которого возвышалась старая деревянная и порядком прогнившая мельница. Видимо когда-то кормила всех, но вода ушла. Над ней, на вершине холма, такой же небольшой высокий домик, стены которого облеплял дикий виноград. Сама мельница была в стороне от жилых домов. Но это даже и на руку — никто не будет беспокоить попусту. Тем более, тут я останусь ненадолго: только немного отдохнем, запасемся необходимым узнаем дорогу и дальше в путь. А может — вдохнула волнительно — и останемся здесь, кто знает. От отряда я оторвалась, вряд ли теперь меня станут искать в таком захолустье.

Внутри дом оказался вполне жилой и даже уютный, хоть комната одна, не считая чулана и небольшой узкой лестницы ведущая на чердак. Но наверху тоже оказалась летняя комнатка с настоящей кроватью, на ней могут вполне уместится двое, а мы с Марсу так точно! Всю эту скромную обстановку скрашивал большой камин. Из мебели добротное широкое кресло возле очага, рядом стол и стулья, у боковой стены — комод. И невозможно было не влюбиться в это место. Заглянула в окошко и застыла в восторге: отсюда было видно всю деревню как на ладони, и людей что хлопотами во дворах. Распахнула створки, звуки со стороны селения полились внутрь потоком: лаянье псов, крики петухов и блеянье коз. Напомнили мне жизнь в Шадоре. Мою, когда-то спокойную безбрежную, жизнь. Марсу отправился сразу наверх, притих.