Так, Эля, возьми себя в руки! Тебе еще домой надо как-то вернуться!
Единственное, что меня порадовало, – найти партию этому индивиду не составит труда, любая из платья выпрыгнет от счастья. Правда, очень смущало одно обстоятельство: почему другим ведьмам не удалось женить короля? Что с ним не так? Ну хамит, это факт, однако наверняка все давно привыкли и вряд ли считают это препятствием для замужества. Может, пахнет плохо? Я принюхалась, и это не укрылось от прищуренного взгляда короля.
– Что нанюхала, ведьма?
Однако он не стесняется в выражениях, а о деликатности наверняка не слышал. Что ж, тем лучше.
Я резко выпрямилась.
– Неприятности, лэйт… эм… как вас там…
Ну, я же не виновата, что у меня плохая память на имена! Ага, и на титулы…
Ладно, не совсем плохая. Но на хамство я всегда отвечаю им же. Невзирая на лица.
Король шумно вздохнул, и крылья его носа затрепетали. Про риона Тертона я вообще молчу – кажется, он подавился. Так закашлялся, что у него даже слезы на глазах выступили. Я испугалась за его здоровье и дружески похлопала по спине.
Вот это было сделано зря! Потому что давиться он мгновенно перестал и воззрился на меня с ужасом и негодованием. Ой… ведь у них крылья наверняка на спине растут!
– Меня зовут рион Солвер, лэйта Эльвира! – повысил голос король.
– Очень приятно… – пробормотала я, не поворачивая головы и со страхом разглядывая первого советника, шея которого начала покрываться чешуйками. На руки я боялась даже смотреть, краем глаза отмечая, что вместо ногтей появились длинные когти. Ничего себе… Где тут кнопка «Выход»?!
– Вигдор, спасибо за помощь, можешь быть свободен. До завтрашнего вечера, – сказал мой потенциальный клиент. Солвер, кажется. Первый советник резко поднялся и, не глядя на меня, быстро развернулся и вышел, захлопнув за собою дверь.
Я проводила его растерянным взглядом и удостоилась ядовитого:
– Поздравляю вас, лэйта, вывести из себя моего первого советника мало кому удавалось.
– Я еще не то могу, – пробормотала я. И, не дав его величеству и слова сказать, задумчиво спросила: – Вы тоже так умеете?
Он прищурился:
– Как – так?
– Ну… чешуя на коже, когти… Рожки?
– Какие еще рожки?!
– Просто предположила, – пожала я плечами. Солвер сильно напоминал моего декана, правда, тому было за шестьдесят, и он ногами топал.
Но тактика сработала.
– Рога – у демонов, лэйта!
– Хорошо, – примирительно заявила я. – У вас чешуя и крылья. Я уже запомнила. Но вы умеете так же?
Он, кажется, понял мою стратегию, потому что с трудом подавил смешок.
– Я умею намного больше, лэйта Эльвира.
– Просто Эля. Не люблю свое полное имя.
Король откинулся в кресле и скрестил руки на груди.
– Эля, значит. Хорошо, ведьма Эля.
– Рада познакомиться, лэйт Сол. Вы же позволите себя так называть?
Его странные глаза налились темно-фиолетовым и сверкнули:
– Рион Солвер, лэйта Эльвира!
– Не надо повторяться – отмахнулась я. – Только вы ошибаетесь, я не ведьма ни разу и никогда ею не была. Произошла ошибка. Я подменяла свою знакомую, которая ведьма, вернее, совсем не ведьма, а только дурит головы клиентам…
Я запнулась. Нехорошо так об Аделаиде, но сейчас не до сантиментов. Я в другой мир из-за ее шарлатанской деятельности попала! Она хоть импровизировать умеет в своей профессии, а я…
– Очень смешно, – отрезал Солвер. – Наш маг шел по маячку и не мог ошибиться. У вас есть сила, достаточная для того, чтобы выполнить свой долг.
У меня глаза на лоб полезли.
– А перезагружать ваш маячок вы не пробовали? Он явно завис!
Король воззрился на меня с удивлением:
– Что вы сказали?..
Я застонала. Ладно… Постараюсь донести свои мысли иначе. Это я умею, у меня за сочинения всегда пятерка была.
– Великодушно прошу простить меня за дерзость, ваше величество. Но я вынуждена настаивать, что ваш подчиненный вольно или невольно обманул вас. Не сомневайтесь – ошибки в расчетах наверняка случайно забросили мага в наш мир, и его стопы ошибочно привели ко мне. Он был так увлечен желанием удовлетворить вас… – Вот тут я запнулась. Кажется, меня занесло куда-то не туда. Не туда же? – Он был так увлечен желанием удовлетворить ваши чаяния и надежды, и его рвение было настолько…
Солвер, то есть рион Солвер, едва не зарычал.
– Было бы вежливее сказать тебе «замолчи, ведьма», но мне почему-то хочется произнести «заткнись». И перестань нести чушь ни о чем! У меня нет времени выслушивать твое словоблудие.