— Алекс, я не могу идти уже, — произнесла Кэти. — У меня ноги болят. И пить очень хочется.
— Понимаю, — кивнула я. — Мне тоже плохо. Но надо двигаться. Если мы прекратим идти, то станет еще хуже, — произнесла я. — Давай Кэти. Мы должны добраться или до людей, или хотя бы до воды. Иначе будет совсем туго.
Кэти тяжело вздохнула и кивнула.
— Хорошо, Алекс. Я буду стараться идти.
Да, сразу видно, богатая особа. Она явно не привыкла ходить пешком на далекие расстояния. Не то что я. С детства наматывала километры по лесу, пока искала растения, корни и прочие составляющие зелий для бабушки. Мы много ходили по лесу, часто просто гуляли по нему. И я раньше очень любила гулять. Но вот эта прогулка мне совсем не нравилась. Все горело, воды не было, в горле пересохло, голову напекло. Если бы не Кэти, я бы наверное сдалась. Но я чувствовала ответственность за нее. Она не бросила меня, даже не смотря на то, что Кэс рассказывал про нее. Она пыталась вытащить меня до последнего. И теперь, когда мы остались вдвоем, я хотела вытащить ее отсюда. Старалась всячески подбадривать и поддерживать ее. Надо идти. Нам точно нельзя останавливаться.
— Алекс, а мы выберемся отсюда? — внезапно дрогнувшим голосом спросила Кэти.
Я повернулась к ней. Ее волосы растрепались, местами на платье была грязь. Она была потерянная и испуганная, словно маленький ребёнок. Она смотрела на меня с надеждой, что я скажу, что все будет хорошо. И я тоже хотела в это верить.
— Кэти, я верю в это. Мы не должны сдаваться. Надо продолжать идти. Если мы доберемся до какой-нибудь хорошей растительности, я смогу найти путь к людям.
— А эти деревья? — кивнула Кэти на сухие темные стволы торчащие из земли.
— Они мертвые. И с ними я не смогу поговорить, чтобы спросить у них дорогу, — отрицательно покачала головой я. — Поэтому надо идти.
— Хорошо, хорошо…
Кэти слегка улыбнулась.
— Ты такая сильная, Алекс. Я прекрасно понимаю, что же в тебе нашел Кэс.
Я улыбнулась.
— Да, похоже на то… Идем.
Кэти посмотрела мне за спину и изменилась в лице. Страх и ужас отразился на ее лице. Я резко развернулась и узрела то, что запечатлелось в моей памяти навечно. Большое животное, похоже на медведя, но с небольшими крыльями. Из его пасти текла слюна, глаза налились кровью, а когти были размером с мои пальцы. Кэти вцепилась мне в руку и задрожала.
— Алекс… Что это?
— Я не знаю, Кэти. Но нам срочно надо что-то придумать, — прошептала я.
Этот птицеподобный медведь пока нас не замечал, обнюхивая деревья.
— Очень тихо и осторожно, но быстро идем в противоположную сторону, — прошептала я.
Кэти кивнула. Я взяла ее за руку, и мы медленно, глядя на медведя, пошли от него в другую сторону. Шаг за шагом. Шаг за шагом… Хруст. Под ногами Кэти сломалась ветка. Мы замерли. А медведь повел носом в нашу сторону. Мое сердце заколотилось в три раза быстрее. Пожалуйста, только не замечай нас. Не надо… Но медведь внезапно быстро пошел в нашу сторону, разинув пасть.
— Бежим! — закричала я.
И мы с Кэти рванули что есть мочи. Я слышала, как за нами шумел медведь, который пустился в погоню. Его рык доносился до нас, вызывая волны мурашек, бежащих по спине. Страх растекался по венам вместе с адреналином, который давал силы, чтобы бежать сильнее. Но даже этих сил было мало. Медведь не отставал, а в боку уже начало колоть. Ноги становились деревянными, словно готовы были оцепенеть. В горле нестерпимо пекло, потому что уже много часов в моем рту не было и капли воды.
— Алекс, я не могу больше бежать! — закричала Кэти.
Черт возьми! Мои силы тоже были уже на исходе.
— Беги! Или мы обе умрем! — закричала я, хватая ее за руку и дергая.
Я подталкивала ее, и мы еще бежали. В какой-то момент, я поняла, что медведь был совсем рядом. Ему осталось всего пара метров, чтобы достать нас. И с каждой секундой становилось все страшнее.
Удар. И я почувствовала, что моя спина вспыхнула болью. Он догнал меня. Догнал и атаковал. Ноги подкосились, и я упала, вскрикнув.
— Алекс! — раздался крик Кэти.
Надо мной навис медведь. Жуткая пасть развевалась в десятке сантиметров от меня. Огромные клыки мелькали перед глазами. А от вони, что несло от животного, меня чуть не стошнило. Сердце мое бешенно стучалось. Я закрыла глаза, понимая, что это конец. Это последняя минута моей жизни… Кэс. Бабушка. Как жаль, что я вас так и не увижу больше…