— Несса, вниз быстро! — Машина вздрогнула. Сверху кто-то очень тяжелый упал на крышу. Похоже, мы попали в ловушку. Крыша выдержала, пока некто сползал вниз, на дорогу, через лобовое стекло. — Ой, мамочки. Вампир. — Тонко взвизгнула храбрая воительница, трясущимися руками наставляя оружие на приближающуюся в свете включенных фар фигуру. Так их двое! И не надо предлагать тапочки "капитана Очевидность". У меня уже есть.
Зарисовка 27. Переделка, или как мы из неё выбирались.
Сумерки подобрались незаметно. Каламбур, хихикнул Дух в моей голове и заткнулся. Освещенный светом включенных фар к нам приближался вампир. Длинный кожаный плащ, короткие волосы, спадающие на лицо косой челкой, рукоять меча, спрятанного в ножны, закрепленные ремнями за спиной. Узкое лицо, глаза миндалевидной формы, чуть приподнятые к вискам. Алые губы, изящно изогнутые в кривой ухмылке, дабы продемонстрировать нам свирепый оскал. И здоровенная летучая нечисть рядом. Лысая, с крыльями и горящими красным огнем глазами. В настоящий момент продвинутая летучая мышь возила когтем по стеклу, издавая омерзительный звук, призванный устрашить и низвергнуть нас до уровня плинтуса.
— Кать, дай пистолет. Постреляем вместе. — Девушка передернула затвор, убедилась, что пуля в стволе есть, и выдала мне оружие рукояткой вперёд. Нормально, можно начинать бояться. Страх ледяной струйкой змеился вниз по позвоночнику, вызывая дрожь в коленях и желание спрятаться под сиденьем от всех и вся окружающих ужасов. Похоже, кто-то тут сознательно нас пугает. Может, выйти?
— Сиди. — Катерина быстро разобралась в моих намерениях. — Надо думать, как сбежать, а не рваться в бой с заведомо превосходящими силами противника.
— У тебя что, папа военный?
— Как ты догадалась?
— Не знаю, само пришло. Слушай, а давай газу прибавим. Глядишь, прорвемся.
Катя включила зажигание, и в этот же момент анимэшный красавчик вампир постучал когтем в лобовое стекло. Добившись нашего внимания, он отрицательно покачал пальцем.
— Он сказал, не пытайтесь бежать, и все останутся живы. — Одними губами прошептала Катя, открывая дверцу. Переднее сиденье сразу же занял вампир. Он повернулся ко мне, улыбаясь открытой мальчишеской улыбкой, протянул руку и коснулся кончиком когтя растрепанных волос.
— Агнесса? Меня послали за тобой. Маленькая вечеринка, ничего серьезного. Езжай вперед, волчица. — Он переложил ножны с мечом на колени и закрыл дверцу. Я спрятала пистолет за спину. У шаровар резинка слабая, не удержит. Кобуры тоже нет. Только в руке нести, и то, если не отнимут. Может быть, вампир повернется затылком? А я смогу выстрелить? Красавчик ещё раз улыбнулся мне сияющей улыбкой хулигана и отвернулся. Ну, вот мне ответ на оба вопроса. Причем на второй из них, — не смогу. Недостойно, что ли, в спину стрелять. Через пару километров Катя остановила джип возле обычного темного Мерседеса. Вампир вышел сам и открыл дверцу для меня, подавая руку, как джентльмен. Скажите, пожалуйста, какая воспитанная нечисть.
— А где же твой крылатый спутник?
— Удерживает вашего волка от излишнего героизма. Вон в том лесочке. Сейчас Агнесса пересядет в Мерседес, а вы поезжайте в Краковец. Когда мы закончим наши дела, привезем ведьму прямо на границу, сдадим с рук на руки.
— Эй, а мне переодеться надо, ужин, душ. Может, мы в гостинице остановимся, а уж оттуда на вечеринку?
Я осмелела, принялась возмущаться. Столько проехали, а теперь, на ночь глядя, тащиться неизвестно куда приходится. Вампир хмыкнул, протянул руку, ухватил меня за шиворот и вытащил из машины.
— Всё тебе будет, и кофе, и шампанское, и ванна с апельсиновым маслом. Быстро в машину! — Зато пистолет со мной. Правда, не знаю зачем. Не такой уж великий я воин. Ночь окутала свежестью мое разгоряченное тело, и огонь внутри начал потихоньку стихать. Убедившись в том, что большая уродливая мышь отпустила белого волка, я послушно заняла место в машине. Сзади, конечно, где же еще. Красавчик сел впереди, и шофер тронул Мерседес с места. Я уселась с ногами на мягкое кожаное сиденье и задумалась. История-то повторяется. Живу, как в сказке, конца-края сплошной череде проблем и загадок не видно. Только решила, что добралась до конца истории счастливо и без потерь, как появилось новое действующее лицо. В настоящей жизни, в отличие от волшебных фантазий, конца не бывает — ни счастливого, ни другого, похуже. Пока живешь, история продолжается. Ты думаешь, что всё у тебя налажено, под контролем, но, секунда проходит, — и понимаешь, что весь твой контроль — только иллюзия. Даже расчесать волосы нечем. Кошмарные, нечеловеческие глаза заглянули в окошко. Вот ещё одна загадка. Каким образом такая громадная летучая мышь может двигаться с такой же скоростью, с какой мчится мощная машина? Вампир повернулся ко мне, отвечая на незаданный вопрос:
— Гарри не может принять человеческую ипостась. Цыганская ведьма прокляла его, и теперь он обречен существовать в этом чудовищном облике до тех пор, пока его не убьют, или пока колдунья не смилостивится. Может быть, ты сумеешь снять проклятие? — Никогда не думала, что увижу умоляющие глаза кота из мультика на лице у безжалостного убийцы. Вместе с белозубой клыкастой улыбкой зрелище убойное. — Для тебя сюрприз приготовили в замке. Кстати, меня зовут Александром.
— Шурик, значит. А Краковец — это где? — Первый раз слышу такое название, надо же спросить, куда бежать в случае чего.
— Не надо называть меня Шуриком, пожалуйста. Вы же на границу едете, разве нет? Краковец — Корчова, или Коржова, пропускной пункт. Так что с проклятием? — Мышь уже не заглядывала в окно, улетев далеко вперед. А я ерзала на месте, пытаясь вспомнить, поставила Катерина оружие на предохранитель или нет. Если нет, то, как мне это сделать? Слух, говорят, у вампиров хороший. Услышит щелчок, вдруг отнимет последнюю надежду.
— Смотреть надо. Скорее всего, только тот, кто наложил, может его снять. Хотя, может, там было условие какое-то? Тогда, при выполнении оговоренного заранее момента, проклятие спадет само. Из-за чего пострадал ваш Гарри? — Шурик замялся, потом занавесил лицо длинной челкой, отвернулся и вздохнул. Ясно, съел кого-нибудь. Небось из табора.
Мы вышли за машины уже часам к одиннадцати вечера. Я замерла от восторга. Конечно, узнала замок. Сложно не узнать место, где дрались мушкетеры из любимого отечественного сериала. Факелы, закрепленные на шестах, освещали двор очень хорошо. Надеюсь, электричество здесь есть.
— Нету. — Тут же отозвался Шурик. Наверное, я высказала вслух свое пожелание. — После Перехода проект заморозили, деньги перестали поступать для реставрации, и с тех пор по сей день Подгорецкий замок лишен нормального освещения. Красиво, да? — Монументальное здание подавляло своей мощью и продуманной системой укреплений. Кое-где разбитые окна светились изнутри светом зажженных свечей, привлекая уставших путников обещанием уюта и заботы. Не светилась только самая угловая башенка.
— А там что? — Заинтересованно спросила я Шурика, показывая в сторону дальней стены.
— Ну, на реставрацию с 2006 года государство выделило почти шесть миллионов гривен. Капля в море. Нужно больше семи десятков тысяч евро. Что могли — сделали. Сейчас денег нет пока. Поэтому там, куда ты показываешь, ничего.
Я восхищенно вздохнула, рассматривая величественное сооружение. Историческая ценность мало меня волновала, а вот возможность сбежать при наступлении рассвета — это да, задачка не из легких. Отсюда главный вопрос:
— А люди здесь есть? Или только вампиры?
— Есть, конечно. Сторожа, горничные, доноры. Мы хорошо платим. Пройдем внутрь? — И мы вошли.
Освещение оставляло желать лучшего, потому что свечей явно недостаточно, для того, чтобы оценить потрясающую красоту сохранившегося убранства внутренних помещений. Пройдя несколько комнат с высокими потолками, теряющимися в ночной темноте, мы оказались в большом зале.