Уже сидя в уютном кресле возле горящего камина в своей комнате, я ответила на вопрос дворецкого, заданный мне вежливым тоном:
— Вы можете объяснить мне, что же случилось на самом деле почти двести лет назад? — Матиас протянул мне кружку, наполненную горячим какао. Я взяла её обеими руками, стараясь не обжечься. Сам пожилой мужчина устроился в соседнем кресле, согревая в руках пузатый бокал с коньяком.
— Я могу только предположить, что на самом деле, старая колдунья была черной ведьмой и хотела выдать внучку замуж за кого-нибудь из цыган. Чтобы потом иметь возможность передать ей свой дар по наследству. А девушка ослушалась и пошла с первым встречным, назло бабке. Думаю, старуха нашла способ достучаться до своей внучки и угрожала ей каким-то образом. Скорее всего, именно Вацлаву и грозила опасность, если девушка не вернется к своему народу. Ну, а что было дальше, не знаю. Может, сама колдунья и заставила свою внучку спрыгнуть со стены. Для неё важно было не допустить, чтобы они встретились снова, пусть и в таком эфемерном виде.
Мне показалось, что кто-то невидимый легким перышком коснулся моей щеки. Значит, правильно догадалась. Так оно всё и было. Мы еще немного посидели, думая каждый о своём, потом я легла спать, а Матиас пошел к себе, напоследок пообещав разбудить, как только встанет солнце. Уже засыпая, я услышала шепот моего Духа:
— А где же все-таки обещанный сюрприз?
Зарисовка 28. Трое в автомобиле, не считая…
Утром я встала много позже, чем собиралась. Помню, что Матиас приходил и пытался вытащить меня из-под теплого одеяла в холодную комнату. Но спать было так спокойно, уютно, безопасно, что открыть глаза никак не получалось. Поэтому сонную особу, не реагирующую на звуки и потряхивания за плечи, оставили в покое ещё на пару часиков. Когда же мой чувствительный нос учуял запах кофе, я усилием воли заставила себя проснуться и выползти из уютного гнездышка. Матиас, в ливрее и белых перчатках, невозмутимо стоял рядом с кроватью и, перекинув накрахмаленное полотенце через локоть, держал на специальном подносе завтрак. Серебряный кофейник на две порции, очень красивая чашка, и свежий круассан на блюдце.
— Можно мне сразу кофе?
— Да, пожалуйста, черный, горячий, без сахара. Я угадал? — Невозмутимо ответил Матиас, устанавливая поднос ножками прямо на постель. — Как Вам спалось, госпожа? Я уже подготовил машину к поездке. Жду Вас внизу, возле парадного входа, через час.
Торопиться я не стала. Спокойно позавтракала, наблюдая в окно, выходящее во внутренний двор, за дневной суетой обитателей поместья. Даже разглядела в дальнем углу настоящую кузницу. Двадцать первый век, а у них тут куры бегают, кузнец молотом машет. Вон девчонка за свиньей погналась, а та улепетывает прямиком через огород с неубранными тыквами. Средневековье какое-то. Чепчики крахмальные у горничных, длинные платья. Нет, бежать отсюда надо быстро, энергично, стремительно. Приняв решение, я открыла гардеробную и долго рассматривала вещи, занимающие всё её пространство. Честно говоря, комната для одежды оказалась по размеру намного больше, чем спальня у меня дома. А вещей-то! Ну, просто завались. Выбрала высокие ботинки. Моего размера не нашлось, поэтому взяла на размер больше. Понравился черный плащ из тонкой кожи, с подстежкой для тепла из какого-то мягкого приятного материала. Перчатки тоже нашлись. Обмотав шею красным шарфом из кашемировой шерсти, я спустилась вниз, где увидела почти всех обитателей замка, выстроившихся возле крыльца. Неожиданный сюрприз. Что такое? Матиас выпятил грудь и торжественно произнес:
— По условию завещания, обязан спросить при свидетелях, хотите ли Вы быть Владелицей усадьбы и всех прилегающих земель?
— Нет. — Твёрдо ответила я, пытаясь не слишком таращить глаза от удивления.
— А если бы Вам оставили наследство независимо от Вашего желания, что Вы тогда стали бы делать? Это важный вопрос. — Гордый своей миссией, дворецкий осмотрел подчиненных с высоты седьмой ступеньки крыльца. Народ в ответ энергично закивал, выражая полное согласие с оратором и вопросительно посматривая на мою укутанную, готовую к отъезду, особу. Хорошо, что обувь сменила, а то как-то не комильфо стоять в дорогущем кожаном плаще и потрепанных кедах. А шаровары и кофтенку не видно.
— Понятия не имею. Скорее всего, попыталась бы найти наследников. Должен же быть кто-то. — Народ радостно захлопал в ладоши. Ну, раз уж мне устроили такие овации, то могу и раскланяться, почему бы нет. Каждый человек, неважно, мужчина, женщина или ребенок, все сочли нужным подойти и попрощаться, похлопать по спине или пожать руку, желая мне удачного завершения путешествия. Хм. Они, что, серьезно боялись, что я останусь? Дворецкий важно занял место за рулем, и мы, наконец-то, сдвинулись с места, оставляя далеко позади мрачный замок. По пути Матиас рассказал, что приглашенный заранее нотариус ждал окончательного решения в кабинете, и, если бы я согласилась принять в собственность предложенную недвижимость, документы оформили бы без промедления. Достаточно было просто вписать данные из паспорта. Хм, а захватить мои документы из джипа Александр же забыл? Ладно, теперь это не имеет значения.
— Подозреваю, предусмотрен и второй вариант решения судьбы поместья, нет?
— Да, Вацлав учел, что Вы, как большинство славян, не стремитесь обзавестись собственностью такого размера, — вот я не поняла, это намеренное оскорбление или что сейчас было? Себя, значит, они славянами не считают. — Он передал для Вас конверт с адресом своей внучатой племянницы в Херефорде. Вы же едете в ту сторону, он не ошибся?
Ни разу не была в Англии, откуда мне знать, в какую часть острова повезет меня Сайгош? Странные люди. Приняв моё молчание за согласие, Матиас облегченно вздохнул с чувством выполненного долга и принялся следить за дорогой. Несмотря на дороговизну топлива в наше время, машины летали в обе стороны очень интенсивно. Я завернулась в плащ, устроилась на мягком сиденье, и задремала, ощущая внутри солнечного сплетения стойкий огненный шарик, пока что размером с горошину. Хорошо бы он таким и оставался.
Матиас разбудил меня негромким гудком автомобиля, когда пробирался через небольшую пробку, образованную приличным караваном машин, стремящихся именно сегодня попасть на ту сторону границы. Я потерла лицо руками для того, чтобы быстрее прийти в себя после сна, и всмотрелась в окружающий мир через тонированное стекло Мерседеса. Дело шло к вечеру, люди стояли группами возле небольших кафе, а длинная очередь перемещалась с черепашьей скоростью. Так, или я плохо вижу, или нашего джипа здесь нет. Вот холера. Перед носом появилась фарфоровая чашка с горячим кофе. О, божественный запах. Уже допивая последние капли, я удивленно воззрилась на Матиаса. Он спокойно улыбнулся и продемонстрировал мне большой термос.
— Могу налить еще, если хотите. Только моя жена варит очень крепкий напиток, да, к тому же, он настоялся за время, пока мы ехали. Не стоит увеличивать норму, может плохо отразиться на сердце. Кушать хотите? Есть салат, отварное мясо, нарезанное, с соусом, свежий хлеб. — Предложение поесть пришлось кстати, и, не выходя из машины, мы с водителем перекусили. Остатки еды он сложил в корзинку и передал мне вместе с термосом. Моя светлость, конечно же, пыталась отказаться, но слушать меня Матиас не стал, аргументируя тем, что неизвестно, когда приедут ребята. Вполне возможно придется задержаться на день или два. А ему, видите ли, нужно срочно ехать назад. Все там развалится у них без его присмотра, так я и поверила, ага, конечно.
Стоя рядом с машиной, я смиренно выслушивала последние наставления пожилого мужчины, озабоченного тем, что он вынужден оставить меня одну, без документов, в таком опасном для одинокой беззащитной женщины месте.
— Агнесса, я признателен Вам за отказ от прав на собственность. Уж простите, но ведьма во главе клана полный нонсенс. И, как человек, умеющий ценить и уважать другого человека, прошу принять от меня в подарок кинжал, — он протянул мне серебряный кинжал в ножнах. Тот, которым отправил на тот свет Александра. Наверное, даже видеть не хочет это оружие, не то, что держать в руках. Матиас удовлетворенно кивнул головой, следя за сменой эмоций на моем лице.