Дальше мы ехали в полном молчании. О чем думал Викинг, периодически поглядывая на меня в зеркало заднего вида, неизвестно, а я с удовольствием раскладывала на коленках покупки, умиляясь мастерству, с которым они были сделаны и собственной жадности. Спрашивается, зачем Пирсу три пуловера и шесть рубашек? В последний момент не смогла отказаться от крошечной кожаной курточки с молниями и заклепками. Теперь сосредоточенно дергала замочек, стараясь понять, как она открывается. Если сзади сделать специальные разрезы, то эльф будет здорово смотреться в белой футболке, голубых джинсах и черной курточке. Нитки с иголкой всегда были со мной в сумке, поэтому за работу по усовершенствованию экипировки Агента я взялась, не откладывая на будущее. Мелкий пока что спит. Машина едет, а моим рукам — дело. Витарр громко рассмеялся:
— Слушай, видела бы ты выражение своего лица. Не знал, что ты в детстве не наигралась в куклы. Просто заглядение, а не женщина. Может, передумаешь и выйдешь за меня замуж? Обещаю появляться дома пару раз в год, не чаще. Честное слово.
— Тарр, серьезно? А я раньше считала, что настоящий мужчина, как волк — один, или с одной волчицей на всю жизнь. Не как ты, за овцами бегаешь. Помню одну такую, с выдающимися достоинствами.
Откусив нитку, я расправила в руках очередную рубашонку. Прелесть что за изделие. А в нашем городе одежду для кукол из натуральных тканей не найти. Только искусственные. Понятно, что можно сшить из лоскутов или вот, как некоторые, из шали, но у меня с собой нет ничего, разве что футболки. Так их всего две.
— Меня, волка, с бараном сравниваешь, — обиженно заявил викинг. — С другой стороны, все верно. Пора бы остепениться. Дети растут. Смотри-ка, опять таможня. Сейчас немного покатаемся по Нидерландам и, пожалуйста, Бельгия! Будешь потом хвастать, что ты опытная путешественница.
В Эйндховен даже не заехали, пронеслись мимо, несмотря на настойчивые попытки добиться, чтобы Витарр остановил машину и позволил мне погулять по городу и рассмотреть достопримечательности. Я, конечно, понимаю, что поездка не туристическая, но немножко же можно? Антверпен объехали по объездной дороге, Гент тоже остался без моего внимания, и, только на границе Бельгии с Францией, Тарр смилостивился и пообещал снять в Дюнкерке комнату на час, чтобы мы могли привести себя в порядок и поесть горячего в нормальных условиях. Голова шла кругом. Представьте себе, утром — Вроцлав, а в пять вечера мы уже во Франции. Обалдеть можно.
Маленький номер в частной гостинице порадовал горячей водой и удобной мягкой кроватью. Я честно собралась здесь переночевать. После целого дня на колесах тело ломило, хотелось просто полежать спокойно. Первым делом разбудила пикси, упрашивая его принять ванну. Он твердо отказывался до тех пор, пока не пообещала отнять склянку с пыльцой. Вот тогда он надулся, как мышь на крупу, и потребовал, чтобы я не подглядывала. К сожалению, эльф поскользнулся в раковине и чуть не расшиб себе лоб, поэтому мы решили в этот раз забыть о приличиях. Когда вымытый до скрипа Пирс завернулся в маленькое полотенце и уселся на подушке, я вывернула перед ним пакет с одежками, купленными в Германии. Убедившись в том, что мелкий шкодник на время выведен из строя, поскольку занят копанием в вещах, ушла в душ сама. Хорошо, что взяла с собой шампунь в поездку, потому что разовой бутылочки в этой милой гостинице хватило только на шевелюру эльфа.
Требовательный стук в двери прервал мою медитацию с феном. Витарр ворвался в номер, как настоящий варвар, грозно вращая глазами и судорожно сжимая кулаки.
— Собирайте вещи, мы уезжаем. Несса, поешь в Англии. Пирс, прекрасно выглядишь с чистыми волосами. Тебе идет. — Пока он говорил, я побросала разложенные вещи в пакет и буквально через пять минут была готова. Задержалась, только чтобы сжечь волосы, выпавшие во время мытья и расчесывания. Магический огонь мгновенно избавил ванную от улик, а крошечную кучку пепла я попросту сдула.
— Эти двое уже здесь. Хотелось бы узнать, как они нас вычислили, — ворчал Витарр, заводя двигатель. — Минут через сорок, если повезет, ты будешь в поезде. А этой навязчивой парочке придется иметь дело со мной. Что за люди, никакого воспитания. Представляешь, вышел поискать Интернет-кафе, чтобы сообщить дракону о том, что мы почти добрались. Смотрю, а пан Казимир, так его зовут? Уже общается со швейцаром. Несса, можно я стукну пару раз твоего бывшего? Очень хочется, просто кулаки чешутся. Гад такой. Вон он, в машине сидит, только не оборачивайся. Черт, заметили.
Я пристегнулась, обняла руками корзинку с чистым обитателем, на полном серьезе приготовившись к погоне. Эльф разгреб длинные пушистые светлые волосы, выпросил у меня кусочек крепкой нитки и, завязывая кривую косичку, заметил:
— Зря разболтал про саламандру. Им теперь не только я нужен, но и артефакт. В покое они тебя не оставят. Думаешь, он тебя просто так водил к аптеке и воротам? Даже поводы выдумал, старый маразматик.
Вообще-то, я очень боюсь быстро ездить на машине. Да. Поэтому, когда Витарр вытащил меня вместе с вещами из джипа, и практически силой повел к поезду, попутно остановившись возле какого-то прилавка, я немножко тряслась и судорожно оглядывалась, желая рассмотреть в толпе преследователей. Думать при этом не получалось вовсе. С трудом выдержала последние объятия викинга, пообещала учить языки, и выслушала клятвенное обещание, что на той стороне меня обязательно встретят. Облегченно выдохнула, только когда вагон тронулся с места. В окошко можно было видеть, как Витарр, широко расставив руки, идет навстречу двум колдунам, старому и молодому. Они энергично неслись по перрону вслед за уходящим поездом, стремительно набирающим скорость. Надеялись вскочить в последний вагон? А дзуськи им!
Так, две корзинки, один Пирс, любимая сумка. А чемодан где? Вот, холера, остался в багажнике автомобиля. Со всей моей запасной одеждой и снадобьями. Мне что, так и бегать по Англии в синих шароварах и чужом кожаном плаще? Почувствовав на своей щеке тепло маленькой ладони, очнулась и проверила документы. Все здесь.
— Несса, ты только не волнуйся, пожалуйста, — ласково, как будто разговаривая с душевнобольной, сказал Пирс, стоя на моем плече.
— А что такое.
— Понимаешь, ты же волосы сушила, когда примчался Витарр, и мы тогда побежали в машину. Ну, вот, они
высохли за то время, пока мы ехали.
— Хочешь сказать, высохли, когда оборотень пытался изобразить из себя Шумахера? Надеюсь, на дороге никто не пострадал. Ужас, что творилось.
— У тебя были глаза, как стеклянные, а сама была, застывшей статуей. Мы с Тарром подумали и решили, что ты просто не замечаешь аварий. То есть, я хочу попросить у тебя расческу и предложить свои услуги. Давай причешу? — Замерев от плохого предчувствия, достала зеркальце из кармана плаща. Молча положила его обратно и вручила расческу эльфу. Это что, я бегала по вокзалу во Франции в таком виде? Подумала и расслабилась. В конце концов, всех, кого могла, напугала, а народ в вагоне вообще ни на что не реагирует. Кто читает, кто в ноутбуке завис. Зато в Лондон мы приедем чистые и причесанные. Надо будет эльфа тоже переплести. Итак, ехать нам часа два. Чем бы таким интересным заняться?
— Пирс, скажи, а зачем им мой артефакт, ты в курсе?
— Не, но это ж колдуны. Они, как сороки, хватают волшебные вещи и тянут к себе в гнездо.
Эльф снова взялся разбирать мои волосы, а я задумалась. С того момента, как рядом со мной появился артефакт, огненная стихия ощущается теплым родным шариком, мирно живущим в солнечном сплетении. Может быть, если его включить, мои проблемы со стихией и вовсе исчезнут? Скрытно оглянувшись вокруг, лишний раз убедилась, что никому и дела нет до странной девушки с порхающим над головой эльфом. Даже вон тот тип за соседним столиком сидит спокойно, хотя и прикрывает лицо чуть порванной газетой. Или газета надорвана специально, как в фильмах про шпионов? Нет, надо заканчивать с этими путешествиями, смирно расследовать преступления в собственном городе под Карлушиным руководством и не нарываться на неприятности. То разные чудеса вокруг происходят, то чемодан пропал, то паранойя одолевает.