— Расскажите, что за город и чего можно ждать.
— Так вы не знаете, куда шли? — удивился Игэн.
— Я уходила от большой беды, — девушка прикрыла рукой лоб, словно смотрела на жаркое пламя, и «ястреб» понял, что за беда. — Работала по распределению в приграничье, деревня Дальние Овражки, дом сожгли, пришлось убегать. Конь пал, было желание выйти к жилью и только, — пожала она плечами.
«Ястреб» в глубине души удивился — мелкая девчонка ушла зимой одна? И добилась своей цели — если бы он ее не перехватил, она бы остановилась у селян или нашла другой трактир, в любом случае к людям она уже вышла.
— Это графство сейчас делят наследники, один из них маг. Норри, наш северянин, чует бурю этой ночью, а местные говорят, в это время бурь не бывает. Трактир на выселках, Майор Гвин послал меня забрать всех в город, а сам пошел к наследнику, который живет в замке. Нужно успеть до темноты, никто не знает, какие силы способен призвать спятивший маг.
— Почему спятивший? Кого-то уже убили? — спросила девушка, разбирая сверток.
— Мы не знаем, но на воротах стоят стражники, на которых сходятся кольчуги, и оружие у них заточено.
Туманная завеса снова скрыла ведьму, очевидно девушка примеряла одежду, а Игэн беспокойно прислушивался к шуму в трактире и собирал в мешки сбрую, запасное оружие и одежду.
— Я вам почти ничем не смогу помочь, — сказала ведьма с пыхтением гремя чем-то у стола, — зелий и амулетов у мен нет, силы восстановила, но их немного, разве что лекаря подменить, или обманки сделать.
— Там видно будет, — ответил Игэн, еще раз обводя взглядом комнату, проверяя, не оставил ли чего, — сейчас в городе в любом случае безопаснее.
С этим девчонка спорить не стала, убрала свой туман проверила ремни сумки на спине и ровно сказала:
— Значит я с вами, но потом мне нужна будет королевская почта, мне еще за учебу два с половиной года отрабатывать.
Игэн мысленно возликовал — долг перед Школой — это хороший шанс залучить ведьму в отряд, а то что она себя слабенькой называет, так это от юности и скромности. Ведьма что морок наложила старая была, опытная и сил ей было не занимать, раз уж целый отряд смогла поддержать. Да еще смертью «подарочек» закрепила, а девчонка все сняла и даже трактир не спалила во время отката. Такая ведьма отряду очень нужна!
Спустились быстро, «ястреб взвалил на себя все сумки, кроме той, что ведьма отказалась отдавать, просто мотнув головой:
— Ингредиенты, — сказала коротко и проверила кинжалы на поясе.
Воин только хмыкнул и отбирать клинки не стал — если девчонке так спокойнее, пусть носит.
Внизу суетливо бегал хозяин трактира, заламывая руки пытался убедить слуг погрузить в телегу его личные сундуки. Женщины одевались, пряча страх, мужчины мрачно молчали, проверяя оружие. У стола Норри спокойно увязывал в мешки окорока и копченых гусей, бутылки с горькой настойкой и перцовкой. Алайн пихал в мешки какие-то травки, куски шкур, и нечто непонятное. Остальные, судя по всему, уже ждали во дворе, охраняя коней.
Во двор вышли кучно. Повинуясь знаку Игэна, «ястребы» окружили ведьму, прикрывая со всех сторон. Девчонка ничего не видела из-за широких плеч и меховых одежд, поэтому отчаянно крутила головой и даже пыталась встать на цыпочки. Алайн усмехнулся и успокоил:
— Сейчас верхом поедем, госпожа ведьма, все увидите.
Во дворе было людно и суетно. Приезжие собирали возки, седлали коней, переговаривались глядя на сизые тучи, затягивающие темное небо. Каллум нашелся возле ворот в компании еще одного молодого парня. Они держали в поводу дюжину коней и поглядывали вокруг, отгоняя желающих поживиться. Игэн оглядел коней и подошел к немолодой кобылке, увешанной мешками:
— Каллум, с Берты все сними, госпожу посадим.
Парень подскочил, быстро снял тяжелые на вид кожаные чехлы, звякающие железом. Потом к седлу прикрепили мешки, собранные Алайном, а следом усадили ведьму. Веданика и раньше ездила верхом, но прежде под юбки всегда натягивала удобные штаны, да и подолы были куда короче. Кто ж знал, что удобная одежда сгорит в холодном пламени магического пожара, а «ястреб» накупит платьев привычных для состоятельных горожанок?
Когда девчонка завозилась в седле расправляя одежду и краснея, Каллум позволил себе плотоядную ухмылку, но тут же получил тычок в ребра и тяжелый взгляд от Игэна. Заместитель командира мотнул головой, приказывая младшему отойти, а потом помог девушке все поправить и даже извинился:
— Простите, госпожа ведьма, я не подумал, что придется ехать уже сегодня.