— Отлично, — Игэн всмотрелся в ночь, потом обернулся к ведьме: — Лекари здесь есть, значит на стене ты будешь нужнее. Береги силы.
Тут быстрым шагом подошел степенный Норри:
— Пятьдесят гвардейцев, все опытные, в битвах бывали, нанимал граф. Есть еще десяток оруженосцев и просто дворовые мужики, умеющие держать вилы, но профи маловато. Стена города тянется на пять лиг, и кое-где к ней можно подобраться с помощью лестницы.
— Понятно, — Игэн сдержано кивнул и напомнил Веданике: — Тебя несет Каллум.
Ведьма кивнула, переминаясь с ноги на ногу, но Алайн взявший над нею негласную опеку быстро подхватил девушку за талию, прислонил к спине молодого воина и подсказал:
— Цепляйся за шею!
Деваться было некуда. Веданика обняла воина за крепкую шею, прижалась к его спине, съежилась и замерла, как испуганная птичка. Алайн же моментально пристегнул девушку ремнем за талию, свернув хитрую петлю так, что еще одна полоса дубленой кожи прошла по бедрам. Сидя словно на простеньких веревочных качелях Веданика почувствовала себя увереннее и когда «ястреб» быстро вышел во двор, она уже поглядывала по сторонам. Сначала Каллум приноравливался к ноше, мерно шагая вслед Игэну, а уже через некоторое время, уверившись, что ведьмочка не свалиться, перешел на легкий бег.
Возле замка люди соблюдали порядок движения, разделяя потоки, но чем дальше отряд удалялся от цитадели, тем хаотичнее передвигались жители выселков. Стражники с факелами поддерживали порядок, но всегда находилась нервная лошадь, истеричная женщина или ребенок в неловком полушубке, готовый кинуться воинам под ноги. Веданика вцепившись руками и ногами старалась удержаться на Каллуме, но успевала услышать немало новых и разнообразных слов. На особо сложных участках «ястреб» придерживал свою ношу за ноги, и сожалел, что несколько слоев одежды лишали такую поддержку любой интимности. Артан периодически предлагал ведьме сменить скакуна, но Каллум стискивал зубы и увеличивал скорость движения, оставляя второго воина позади.
Добравшись до ворот, Игэн показал стражнику бляху с гербом, и тогда их настороженно пропустили на стену. Там тоже царила суета, но более степенная и осмысленная. Воины проверяли оружие, раскладывали в ниши запасы дротиков и стрел, командиры обсуждали сколько и куда ставить стрелков, сколько мечников и вообще, чего ждать от непонятного и неизвестного врага.
Отыскав Дугала, Игэн подошел с докладом. Командир «Ястребов» повернулся, нашел взглядом Веданику и поманил ее ближе. Затекшие ноги держали плохо, так что ведьма шла в компании Алайна.
— Госпожа ведьма, — командир слегка поклонился, всматриваясь в бледное лицо с невероятно черными глазами, — рад, что вам лучше. Прошу вас помочь чем сможете.
Веданика огляделась и поежилась — вокруг стояли крепкие, закаленные жизнью мужчины, облаченные в боевое железо и зимние поддоспешники. Все они с какой-то затаенной надеждой смотрели на хрупкую девчонку в потрепанном тулупе, ведь никто из них не владел магией. Привычно погладив медальон Школы, ведьма ответила:
— Мне нужно обойти всю стену, чтобы знать, откуда придут.
— Вы можете это предсказать? — оживился крупный светлобородый воин со знаком купеческой гильдии на котте.
— Нет, с предсказаниями у меня плохо, — поморщилась девушка в ответ, — но магия оставляет след, я просто посмотрю, куда тянутся силы, хотя нападение может быть другим, а отблеск дара лишь отвлекающий маневр.
Мужчины понимающе закивали, и тут же вызвались сопровождать «госпожу ведьму». Веданика опять поморщилась, лишнее внимание отвлекало, и на этот раз ей на помощь пришел Дугал. Он быстро напомнил всем, что подготовка к штурму еще не завершена, услал стражников готовить факелы и паклю для стрел, напомнил гильдейцу, что он отвечает за смолу и кипяток, а «ястребам» велел охранять девушку, но не мешать. В результате «свита» ведьмы слегка уменьшилась, и она пошла по стене, всматриваясь в горизонт.
Вокруг было тихо, нет мужчины топали, переговаривались, звенели железом, стучали молотками, поправляя помосты, но на том особенном тонком плане, который воспринимают магические существа было тихо и душно, как летом перед грозой. Блестели наговоры на оружии, мягко сияли амулеты и артефакты, но эти слабые блики не отвлекали ведьму от изучения будущего поля боя. Тихо, пусто, холодно, лишь тонкая золотистая ниточка вдалеке. Девушка остановилась, всматриваясь в низкое серое небо, потом пробормотала наговор орлиного зрения и ахнула, не удержав эмоций.