— Хватит с ней трепаться, — вспылил Джозеф, — Вы еще расскажите, где сбережения храните. Вроде темные ведьмы, а такие же непроходимые дуры, как и все остальные, — зло сплюнул он.
Про меня мигом забыли. И незнакомца повернулась к Джозефу.
— Еще одно слово, и жертв у ритуала станет больше, — предупредила она мужчину, не переставая улыбаться.
Господин Хорант угрозу воспринял в серьез и мигом успокоился, лишь продолжая недовольно глядеть на ведьму.
— Все равно, скоро полночь, а, значит, пора начинать подготовку к ритуалу, — упрямо произнес он.
А я в этот момент поняла, что до утра, судя по всему, продержаться мне не суждено.
Троица решила, что откладывать с задуманным не стоит. И меня, наконец, вывели из подвала. Замыкал процессию господин Хорант, который слишком настороженно относился ко мне. И, похоже, боялся, что я сбегу.
Честно говоря, я бы на его месте тоже опасалась подобного исхода. Потому как именно совершить побег я и планировала. Можно было бы, конечно, остаться и попробовать что-то предпринять для поимки всей этой славной троицы.
Вот только навыков для этого у меня маловато. Последние годы я провела в Университете, где нас учили исключительно заклинаниям и чарам. А управление природными силами было большинству ведьм не под силу. Да и это требовало долгой и сложной практики. Бабушка, конечно, пыталась меня научить. Но это было давно, к тому же я после отъезда из дома больше эти навыки не практиковала, напрасно полагая, что в жизни мне это не пригодится.
Если выберусь отсюда, то по возвращению в столицу обязательно возьму у бабули пару уроков. Сразу после того, как выясню у нее всю правду о гибели моих родителей и ее участии в последующих событиях. История сестер звучит логично, и даже многое объясняет. Но я не собиралась так легко верить на слово первым встречным темным ведьмам.
Когда мы поднялись из подвала, то вид тут оказался не лучше. Крыша протекала в нескольких местах, из-за чего во всем доме воняло сыростью, а доски на полу разбухли и скрипели от каждого шага. Обилие пыли и паутины тоже явно давали понять, что здесь давно никто не живет.
— А где это мы? — поинтересовалась я, с любопытством оглядываясь вокруг.
Мне же нужно знать, в какую сторону бежать в случае спасения. Вдруг, мы уже за много миль от Иствиля, и шансов добраться туда живой у меня нет?
— Какая тебе разница? — раздраженно выдохнул за моей спиной Джозеф, — Тебе все равно недолго осталось.
— Этот дом отец приобрел для нашей матери, — решила все же просветить меня Дебби, — Мы жили здесь какое-то время, когда она была в бегах от Инквизиции.
Спасибо за трогательную семейную историю, но я ожидала услышать нечто другое. Хотя бы на карте это ветхое жилище отметили.
Но уточнять что либо было слишком опасно. Если ведьмы ведут себя беспечно, свято веря в свое превосходство надо мной, то Джозеф остается начеку. И вот у него точно вызовут вопросы мои попытки узнать больше о месте, в которое я попала.
Если сейчас время приближается к полуночи, а похитил он меня еще утром, то у них было достаточно времени, чтобы увезти меня далеко от Иствиля. Но, надеюсь, они до этого не додумались.
Мы двинулись к выходу из обветшалого дома. На улице нас встретил лунный свет, мокрая после дождя земля, а также начерченная пентаграмма, зажженные черные свечи и что-то мутное в серебряной чаше, отдаленно похожее на кровь.
Неплохо они подготовились. Я не из пугливых, но от вида всех этих ритуальных атрибутов даже мне стало жутковато.
— А что будет за ритуал? — протянула я, невольно сделав шаг назад и врезаясь спиной в господина Хоранта, который тут же с силой сжал мои плечи и заставил шагать вперед, — Могу же я узнать, из-за чего должна умереть?
— Мы собираемся призвать духа тьмы, — ответила сестра моей соседки, не оборачиваясь.
После чего женщина опустилась на корточки возле пентаграммы и достала какую-то книгу, похожую на темный гримуар.
— И из-за этого я должна умереть? — фыркнула я.
Я что-то слышала об этом ритуале. Да, он сложный, но явно не смертельный.
— Глупышка Эли, — усмехнулась Дебби, — Мы собираемся призвать духа тьмы высшего порядка. С этим одна, даже темная, ведьма не справится. Мы с Каролиной проведем ритуал вместе, а после перекинем на тебя призванного духа. Твоих светлых сил не хватит, чтобы с ним совладать. Он завладеет твоим телом и разумом, а после убьет изнутри, — равнодушно пояснила соседка, пожав плечами.
Хорошая перспектива намечается, ничего не скажешь.
Одновременно со словами Дебби я услышала какой-то шорох в кустах, что окружали дом, словно, живой забор. Но никто на него внимания не обратил, даже Джозеф, который был вечно начеку.