— У тебя всегда так, — он услышал, как она улыбнулась на том конце. — «Кис в сапогах», как говорит Ванек… Ты знаешь, я соскучилась. Тебя уже десять дней, как нет.
— Я тебя люблю, — сказал он. И это было чистейшей правдой.
Ему показалось, что Александра задержала дыхание, вслушиваясь в его слова.
— Это приключение скоро закончится, обещаю, и мы снова будем вместе, — добавил он. — Не волнуйся, родная.
Едва слышный, сдерживаемый выдох облегчения, и она спокойно проговорила :
— Что ты, милый, я вовсе не волнуюсь, ты же меня знаешь… Послушай, мне показалась важной следующая информация: по словам Алены, Майя тобой очень интересовалась еще до всей этой истории. Она, похоже, решила тебя соблазнить, чтобы отомстить мне за критику на ее пробный опус…
Александра замолчала. Алексей не сразу нашел, что ответить — кажется, в этом месте надо заверить Сашу, что Майя его не соблазняла? Хорошо было бы, да только невозможно…
Молчание грозило затянуться, и Кис произнес, с трудом припоминая пропущенное им мимо ушей журчание Майиной речи:
— Да, Майя мне об этом говорила. Была у нее, действительно, в какой-то момент такая мыслишка. Она девушка своеобразная, эта Майя…
— Тебе виднее, — несколько холодно, несколько напряженно, несколько разочарованно проговорила Александра.
— Я люблю тебя, — повторил он, как заклинание. — Жди меня.
— Я жду тебя Алеша. — Кис слышал, как Александра грустно улыбнулась. — Очень жду.
Разговор с Сашей принес ему болезненный спазм внутри и чувство вины. Он не хотел разбираться в сложившейся ситуации, по крайней мере, — не сейчас. Будет ли он себя винить или оправдывать, станет ли рассказывать Александре о том, что случилось между ним и Майей, или промолчит, — все это решится потом, позже, когда закончится этот безумный бег наперегонки со смертью… Когда он выиграет эту гонку.
Усилием воли он стряхнул с себя нахлынувшие чувства и набрал, наконец, Серегин рабочий номер.
Он оставил на автоответчике довольно подробный перечень фактов и закинул кое-какие вопросы Сереге на размышление, и уже хотел было выключить мобильный, как телефон в его руке снова зазвонил. Ночные приключения не закончились.
— Господин Кисанов? — услышал он мужской голос.
— Слушаю.
— Не вешайте трубку, с вами будут говорить.
Секретарь, должно быть, просидел, как Александра, целые сутки, пытаясь дозвониться на выключенный мобильник Киса. Вот только хотелось бы знать, — чей секретарь?
Впрочем, ответ на этот вопрос Кис легко предвидел: номер его телефона мог оставить следы на определителях Бориски, Вени, Лазаря и Сереги. Бориски и Вени нет в живых, а у Сереги нет секретаря.
И впрямь, через короткое мгновенье в трубке зарокотал незабываемый баритон Лазаря.
— Алексис! Роднуля! Приветствую! Я вами искренне восхищен! Мои комплименты, самые искренние комплименты! Вы не хотите пойти ко мне работать, голубчик? Мне нужны такие бравые молодцы, как вы, а? Ну, как хотите. Я, собственно, к вам вот по какому делу: сеструха моя — где?
Алексей молчал.
— Послушайте, Алексис, вы должны же понимать, что жизнь — она длинная. Это сегодня вы в героях, а завтра — неизвестно, как оно повернется, согласны? Вчера ребятишек было трое, но завтра может оказаться пятеро. Или десятеро. И проказницы, кузинки моей, под рукой может не случиться, чтобы перед мужиками сиськами трясти, пока вы их всех лопаточкой не перебьете… Понимаете, господин сыщик, к чему я клоню?
Молчание.
— Так вот, Алексис, если хотите жить спокойно, — давайте сделаем чэндж [24], услуга за услугу: я снимаю с вас приговор к смертной казни, а вы мне — возвращаете блудную сестру. Дела у нас с ней, — а дела не ждут! Идет?
Молчание.
— Алексис, вы здесь? Вы меня слышите?
— Вполне.
— Прелестно. Роднуля, подумайте, — ведь не будет чэнджа, не будет и отмены смертного приговора! Я еще не начал вас искать, — но начну. А как начну, — так и найду, не сомневайтесь, голубчик… Полагаю, что вы не настолько наивны, чтобы надеяться на вашу альма-матер, то бишь, милицию?
Кис, не произнеся ни слова, отключился.
Он запер дачу и поехал обратно, придумывая слова, которые могли бы смягчить разочарование для Майи — компьютер он не только не привезет, но и все материалы вместе с черновиком ее статьи находятся в руках Сереги. Возможно, что безвозвратно.
Но сам Алексей особо не печалился: Борискин диск теперь вместе с той информацией, которую Кис послал другу на автоответчик, представляет собой достаточно веские основания, чтобы Лазаря и компанию хорошенько потрясти. Киса это более, чем устраивало, — основная угроза на сегодняшний день для них с Майей исходила именно от кузена: они ослушались, а это не прощается. Лазарь не пошутил: он непременно захочет, чтобы последнее слово осталось за ним.
Так что, чем скорее и чем пристальнее Серега заинтересуется опереточным артистом, — тем лучше.
Майя страшно расстроилась, узнав, что материалы конфискованы.
— Пойми, Алеша, я сделала такое заявление на телевидении, — и теперь я должна его подтвердить фактами! Иначе мои утверждения голословны, и я просто болтушка, тщеславная дурочка, которая несет ахинею лишь для того, чтобы, как считает Кузя, прославиться! Нет, Алеша, я всерьез решила заняться журналистикой! И не в дамские журнальчики глупости всякие писать, — я затеяла журналистское расследование, и грош мне цена, если я упустила мои материалы!
У Алексея закрывались глаза. Он пробормотал что-то утешительное насчет дискет, которые у него сохранились, и друга Сереги, который вернет материалы (может быть), когда следствие будет закончено…
Он упал и проспал бревном до полудня. Майя его не тревожила, дала отдохнуть, — хоть и не без умысла, негодница: с утра его набравшийся сил организм уже отрабатывал эту милость, отзываясь на все прихоти золотоволосой принцессы.
После завтрака Майя отправилась в дачный магазин, а Алексей, пользуясь наступившей тишиной и уединением, решил продолжить свои мыслительные изыскания. Его мозг был на данный момент единственным инструментом, которым он располагал и который мог вывести их из тупика.
Итак, сомнений нет, мафия, на которую вышла Майя, существует, — теперь это доказано. Но это вовсе не отвечает на вопрос, кто стоит за всеми убийствами.