Так уж повелось, что зельеваров ценили, многие из них открывали свои аптеки и лавки. И вроде ведьмы могли делать то же самое, но от чего-то все считали, что ведьмы это порождения тьмы, и мы не способны на добро.
А я мечтала открыть свою ведьминскую лавку. Помогать людям. Нести свет и добро в наш мир. Но для этого нужна лицензия, которую можно получить закончив Академию магии и целительства. Но мне это не грозит, так как в любом приготовленном мною зелье, опытный маг сразу распознает ведьминское заклинание и силу. А это прямой путь в инквизиторскую тюрьму, а потом и на плаху. Вот и молчу как рыба об лёд, и скрываю свою истинную сущность.
Ну как скрываю! Стараюсь не отсвечивать, но бывают моменты, когда сила выходит из-под контроля. В основном когда я испытываю страх.
Вот и вчера, когда уже стемнело, тайком от мачехи, покинула дом и отправилась на кладбище, на могилы родителей. Я хотела провести ритуал по призыву мамы, и узнать у неё, где находится могила прабабки Есении, чтобы вызвать её дух и расспросить об одном зелье.
Но, что-то пошло не так. Точнее, с самого начала всё пошло на перекосяк. Не успела я перелезть через забор, ограждающий наш дом, как свалилась на мужчину во всём чёрном. От него пахло сосновым лесом и мускусом. Его лица я не видела, так как было довольно темно, а единственный фонарь с этой стороны улицы, почему-то не горел. Извинившись, быстро побежала в сторону кладбища. Там оказались заперты ворота, и пришлось открывать замок с помощью шпильки.
Потом, когда ритуал по призыву был почти закончен, раздались шаги, а за ними пробирающий до дрожи голос:
— Ведьма, я знаю, что ты здесь! И рано или поздно я тебя найду!
Пришлось быстро развеять заклинание и прервать ритуал, так как по незаконченному ритуалу, трудно вычислить ведьму и след от её ауры, с которого можно снять отпечаток и тогда, найти ведьму это всего лишь дело времени.
Крадучись в противоположную сторону от того места, от куда раздался голос, обходя кладбище почти по кругу, я быстро выскочила через ворота, мимолетно уловив запах сосны и мускуса, рванула домой не разбирая дороги под ногами.
— Один из нас станет твоим мужем, детка! Этого не изменить. Отец не откажется от обещания, да и тебе это не на руку. — с грустью шепнул Ник.
— Мы же друзья и ты можешь жениться на мне. Получишь моё приданное и сможешь открыть сеть аптек по всей империи, а я буду помогать тебе с зельями. — улыбнулась я другу.
— Заманчивое предложение, но мы не любим друг друга.
— Зато мы уважаем друг друга и доверяем.
— Это да. Но ты же знаешь, в мои планы не входит женитьба в ближайшее время. Я слишком молод. А вот Владу самое время обзавестись молодой женой.
— Не смешно Ник. Мы с ним слишком разные.
Никита хотел сказать что-то ещё, но все гости устремились к импровизированному пьедесталу, на который поднялся Стужев-старший и позвал именинника к себе. Произнёс торжественную речь, он поздравил сына и поднял бокал с шампанским.
Я хотела было пробраться сквозь толпу гостей, но словно к паркету приросла, почувствовав на затылке чьё-то дыхание и запах сосны с мускусом.
— Я же говорил, что найду тебя ведьма? — раздался у самого уха бархатный голос с хрипотцой.
Меня схватили за локоть и потянул прочь из зала. И только когда меня втолкнули в кабинет хозяина дома, я смогла разглядеть лицо моей неминуемой смерти. Ну или заточения в тюрьму.
Это был Влад.
Я стояла с широко раскрытыми глазами, хлопала ресницами и не могла выдавить и слова.
— Что, думала если развеешь заклинание, я не смогу тебя вычислить? — в его глазах отражались гнев и ненависть.
— Я…
— Что ты вообще делаешь в доме моих родителей? На, что надеялась прийдя сюда?
— Я…
Раздались шаги и дверь в кабинет открылась, пропуская внутрь Стаса Александровича и Катерину Сергеевну Стужевых.
— Ох, Владушка вот ты где! — раздался голос Катерины Сергеевны. — Ты же помнишь нашу соседку Сонечку?
— Воронцову? Эту неприметную мелочь? — усмехнулся Влад.
— Ну зачем ты так, Владушка? — запричитала Стужева. — Сонечка очень хорошая девочка.
Влад скривился, словно съел лимон.
— К тому же твоя невеста. — припечатал Стас Александрович.
— Что? — взревел инквизитор. — Какая ещё невеста?
Глава 2
Влад всю ночь провел на кладбище, пытаясь поймать ведьму, которая свалилась на него не пойми откуда, а потом быстро скрылась в направлении кладбища, где на одной из могил пыталась провести свой чёрный ритуал. Но инквизитор помешал, и ей удалось уйти.