— Что стыдно?
— Давид очень признателен вам. Я никогда не слышала в ваш адрес от него что-то обидное.
Макс неожиданно рассмеялся.
— Неделю назад ты психовала над судном, а сейчас, гляди-ка, защищаешь Давида! А к свиньям ты тоже тогда быстро привыкла?
В ответ я набычилась. Захотелось вцепиться Максу в лицо. Меня останавливало одно — насилие будет чревато последствиями. Поэтому я засопела чуть громче и опустила голову. Терпи, Машуня. Терпи.
— Ладно, — снисходительнее произнёс Максим и неожиданно протянул руку. — Мир?
Что? Он в себе? Глянула на него, как на сумасшедшего. Кто он и кто я? Предложить к психиатру сходить? Явно надо провериться.
— Перемирие и пообщаться.
— С чего вдруг?
— Скажем так. Ты сделала для моего друга то, что не мог сделать никто другой. Я решил, что должен быть благодарным. И, как минимум, разрешить тебе высказаться обо всём. Озвучить, так сказать... Проблемы и просьбы.
— Я сейчас должна вам поверить?
— Угу.
Макс нетерпеливо дёрнул рукой, приглашая к рукопожатию. Я не спешила. Вот ещё! Прекрасно помнила и свинарник, и волчий взгляд. Пусть попробует объясниться.
— Меня бесило твоё самоуправство.
— Прививку, значит, поставили? — буркнула я, сузив глаза.
— Что?
— Сделали себе прививку от бешенства?
— Та-а-ак! — рявкнул Макс. — Язык я тебе когда-нибудь откушу.
Отвернулась. Пусть лучше откусит себе. Но меня вдруг схватили за плечи и хорошенько встряхнули, заставив снова посмотреть на хозяина. Ну что ещё?
— Давай так. Поехали в город. Поужинаем там. Ты о себе всё расскажешь и подумаем, что делать дальше.
— Вы серьёзно?
— Да, — кивнул Максим. — Абсолютно. И завтра у тебя выходной.
Я ещё сомневалась. Во всём этом как-то чувствовался подвох. Странный он. Разговаривать хочет, мир предлагает. Надеется сыграть в доброго полицейского, а потом поиметь? Впрочем, что я теряю, если поеду с ним? Вдруг получится сбежать? В туалет, потом за дверь и... бегом в полицию, а лучше заполучить чей-нибудь мобильный или планшет, оставить в сети сообщение.
— Мне нужно время. В душ и переодеться.
— У тебя полчаса. Жду в машине. Ок?
Макс улыбнулся и посторонился, пропуская меня в комнату. Только закрыв двери, внезапно осознала случившееся. Это же насколько я смирилась с собственной участью, что не сразу поняла слова Макса. Он предложил разговор! Сам предложил! Вот удача!
Настроение резко улучшилось. Пританцовывая, я направилась в ванную. Ему не придётся меня долго ждать. Новый сарафан, тонкая белая лента, вплетённая в косу, пару штрихов карандаша на брови — я вполне мила и прилично выгляжу, чтобы появиться на людях.
Макс ждал меня возле красного кабриолета. Шикарный автомобиль с кожаным салоном и красавец-мужчина — это ли не мечта многих девчонок с моего универа? М-да. Иногда мечты сбываются. Правда, мои на этот раз сбылись через одно место, которое рассмотреть можно в зеркале хорошо обернувшись.
Увидев меня, Макс расплылся в широкой улыбке, настолько обаятельной, что я не удержалась и улыбнулась в ответ.
— Да ладно! Ты мне наконец улыбнулась? — не преминул отметить Максим и тут же открыл передо мной дверь машины. — Прошу вас, милая леди. Выглядишь ты, конечно, потрясно!
— Спасибо, — произнесла и села в комфортное кресло.
Недоумение? Мягко сказано! Скорее в ожидании подвоха я следила за тем, как Макс обошёл машину, сел рядом за руль.
— Ну что, Мария? Сначала поужинаем, а потом покатаемся? Посмотрим остров вон с той горы, — он показал на вершину холма. — Я знаю туда дорогу.
— Как вам будет угодно, — смирно произнесла. — Где ужинать будем?
— Есть в городке один неплохой бар. Там готовят вкусное мясо.
Я кивнула.
— Каждую ночь там проходит шоу-программа. Покажу, как развлекаются местные.
Я кивнула ещё раз, а потом не выдержала. Наклонила голову и прищурилась:
— Ну, и в чём подвох?
— В смысле?
— Максим, что с вами случилось? Вы не похожи на Деда Мороза. Я не знаю, что ждать от вас.
— Значит, не веришь в мои хорошие намерения?
Он даже не посмотрел на меня, просто завёл мотор. Машина сорвалась с места, словно дикий скакун, а вернее табун, и спустя мгновение вилла скрылась из виду. От скорости я сначала вжалась в кожаное сиденье. Ветер бил в лицо, мимо проносились деревья. Было страшно, но, глядя на то, как уверенно водит Макс, я расслабилась.
Небольшой бар с каменными выщербленными стенами, на которых развешана конская упряжь и ковбойские аксессуары, был по-своему мил. Полумрачное помещение в свете немногочисленных софитов прямо над столами показалось местом, где могли бы проводить время вампиры. А рассматривая бармена с одутловатым и очень неприветливым лицом, я недоумевала, почему это заведение пользуется успехом у местных.