Метла тут же бросилась ко мне и закружилась рядом, явно радуясь моему появлению. Мяус же сделал вид, что не очень-то счастлив меня видеть, но я же слышала, как он тут беспокоится обо мне.
— Да вот, объясни этой деревяшке, что не можешь ты одним воздухом питаться! — его голос прозвучал ворчливо.
Обижать метлу не хотелось, но, как бы не было прискорбным это признавать, кот был прав.
— Эм-м-м, — замялась на мгновение. — Да, чай очень вкусный, и ягоды тоже, — поспешила похвалить мою спасительницу, — Но я бы и от хлеба не отказалась…
«И от молока, и от мяса», — подумала про себя, но вслух говорить уже не стала. Как будто по заказу, желудок издал жалобное урчание, и тут я вспомнила, что не ела уже, сколько? Два дня? И почему-то, пока мне не напомнили, даже голода особо не чувствовала…
С удивлением посмотрела на мохнатого вредину, а он, будто мысли мои прочитал, и произнёс нехотя:
— Ты хозяйка здесь, твоё тело источник поддерживать будет, пока сама не научишься себе пропитание находить.
Удивительно.
— И сколько времени у меня есть? — уточнила на всякий случай.
Мяус задумался, почесал лапой за ухом и с сомнением выдал:
— Дней пять может, — и, видя, что я с облегчением выдохнула, предостерёг: — Но ты не затягивай с этим, тело, — окинул меня придирчивым взглядом, — Кормить надо.
Вслед за ним тоже посмотрела на себя. Да уж, чтобы это тело прокормить, надо сильно постараться. А значит, какой вывод? Правильно! Худеть надо. И организму полезно, и моему глазу будет приятно.
— Ладно, — махнула рукой, — Давай пока чай, — попросила метлу, а потом обратилась к коту: — А тут где-нибудь можно раздобыть обычной еды?
Белобрысый задумался, крепко так, и только минуты через три произнёс:
— Деревушка рядом, там можно травы целебные на продукты выменять.
Угу. Травы. Целебные. Но, если я правильно понимаю, их ещё собрать надо, да высушить. Всему этому меня бабушка учила, трудностей возникнуть не должно, но всё равно это время займёт, а полагаться на волю источника рискованно очень.
Хлопнув в ладоши, произнесла:
— Раз так, то у нас с вами много дел!
Кто сказал, что я буду сидеть сложа руки, и проклинать судьбу за такую каверзу? Никто? Значит, мне показалось.
Что я сделала первым, когда сгрызла сушёную землянику и малину, прихлёбывая ароматным травяным чаем, так это прошлась по дому. Избушка оказалась отнюдь не маленькой — тесноватые сени, просторная горница, вместительная кухонька, где имелось множество горшочков, чугунков и глиняных тарелок с кувшинами, и закуток с кроватью, но то первый этаж. Заваленная каким-то хламом лестница, что вела на второй, обнаружилась не сразу. Точнее, я её заметила, только когда кот подсказал. Мохнатый, кстати, участие в обходе не принимал, взобрался на скрипучую полку и взирал на меня царственным взглядом. Ну и ладно, я и сама справлюсь.
Лесенка была узенькая и скрипучая, поднималась по ней с опаской, но ступени выдержали, и я оказалась на мансардном этаже, где была оборудована сушильня. Десятки натянутых верёвок, плетёные корзинки, огромные и совсем крошечные, и такие же плетёные тарелки — широкие, чтобы удобно было раскладывать цветы или ягоды какие. Множество тканых мешочков разной величины, и пузатые бадьи на полу. А вот это очень хорошо, просто замечательно. Не нужно будет ломать голову, где травы хранить, и с помощью чего их обрабатывать.
Прошла вглубь, к окну, и увидела за тканой ширмой столик, а на нём склянки пыльные, стёкла всякие, горелка, колбы и пробирки, но не они привлекли меня — посреди стола лежала старая, потрёпанная тетрадь, исписанная мелким аккуратным почерком. А вот крупный заголовок сразу в глаза бросился — зелье от мужского бессилья. Хм, выходит, в деревню бывшие хозяйки этого места не только травы носили?
Полистала тетрадь и нашла много чего интересного, правда, рецептура была настолько дикой, что я нахмурилась и крикнула:
— Эй, Мяус, иди сюда!
Конечно, целебные растения — это хорошо, а вот такие зелья должны, по сути, приносить прибыли куда больше.
Думала мохнатый не соизволит подняться, но за спиной раздался ворчливый голос:
— Чего тебе, ведьма? — вот почему ему так сложно со мной нормально общаться? Я, между прочим, совсем не виновата в том, что так получилось. Знай я об уговоре бабули с лесом, может и явилась бы сюда добровольно сразу после её смерти. А так какой с меня спрос? Зачем ведьмой обзывать?
— Слушай, я всё спросить хотела, а ты почему не чёрный? — обернулась к ворчуну, держа в руках тетрадь.
— Наверное, потому что белый? — мило оскалился нахал.