- Алана, пожалуйста, уходи отсюда. Принцу здесь нельзя быть! Они убьют вас!!! - умоляла Ирэн, как будто не слыша ни меня, ни Райана. Она была испугана.
Связка ключей оказалась массивной, и мне не сразу удалось найти нужный ключ. Наконец, я открыла дверь и пленники, боязно озираясь, начали выходить из темницы.
- Ирэн права, Алана. Вы зря пришли сюда, подставив под удар себя и наследника.
- А вы еще кто такой? - спросила я, недовольная отповедью старика-ведьмака. Я тут их спасаю, а они еще и недовольны.
- Я Бейлисс, глава и создатель СВИВ.
Вот так просто я встретилась с главным членом содружества магии. Вот это да. Сглотнув, я перевела взгляд на их запястья. У всех были тонкие браслеты, блокирующие магию.
- Уходим, - сказала я и обошла изможденных пленников, чтобы вести их на свободу.
- Не так быстро… - громкий знакомый голос донесся откуда-то сбоку. И словно из темноты вперед вышел Гослинг, а с ним шестеро инквизиторов. Здесь был тайный проход.
Мне стало страшно. Нас поймали, причем они специально заманили меня в ловушку. Как они могли узнать? Или наш поступок был настолько ожидаем?
- Алана, нужно уходить… - ко мне выбежал Райан и, заметив инквизиторов, решительно шагнул к ним, закрывая меня. - Не мешайте нам, и император не узнает о вашей тайне. Вы над столькими людьми издевались, и ради чего?!
- Наследный принц Айканар, - Гослинг издевательски поклонился, - пожалуй, не стоило вам сюда приходить. А те, кого вы защищаете - не люди. Это ошибка природы, которую я взялся исправить. На мне лежит тяжелая ноша ответственности, но я искореню магию. Грех, обладать ей и величайшая ошибка богов наделить ею существ. Магия - зло, жаль, что вы этого не понимаете… - главный инквизитор скривился, выражая степень презрения упоминанию о магии. Его глаза фанатично блестели, и я поняла, что в своей ненависти он просто обезумел.
- Вы не сможете мне ничего сделать, - ответил Райан, но уже не так уверенно.
Он был невероятно зол и суров, словно сам император преобразился в нем. Да, он волновался, но был готов защитить нас ценой жизни и покарать их, но как - я этого не знала. Бессмысленная миссия по спасению… Я подставила под удар наследника. Неужели мы умрем? Ведь инквизиторы - своя община, они вполне могут пойти против принца, если посчитают, что смогут замять дело. Они выдумают более-менее правдоподобную историю и скормят ее императорской чете.
- Неужели? - угрожающе улыбнувшись, Гослинг перевел взгляд на меня.
- Я сразу понял кто ты, вот только принц ввел меня в заблуждение. Он выручил тебя на балу, но сейчас… тебе уже ничто не поможет.
Не спеша, он достал что-то маленькое из кармана и разжал ладонь. Судорожно выдохнув, я словно оцепенела. Холодные мурашки пробежали по телу, в горле резко пересохло. У него в руках было кольцо Фритца. Того, кого я убила, инстинктивно прихватив трофей. Но как он у него оказался? Я ведь спрятала его под подушку… И тут все встало на свои места. Не зря Биллери околачивался возле моей спальни. Видимо он искал доказательства подозрений Ганца. И нашел.
- Наш знакомый граф Клермонт был так любезен, что сообщил мне одну прелюбопытнейшую деталь. Ты узнаешь это, не так ли? Смерть Фритца на твоих руках и именно поэтому вы, выродки магии, должны сдохнуть, как крысы!
Повернувшись к Райану, я заметила, как остекленели его глаза. Он не смотрел на меня, хотя стоял полубоком. Его взгляд был устремлен на знакомое кольцо.
- Убить их всех! И начните с принца, - довольно произнес Гослинг и развернулся, чтобы уйти. Он собирался уничтожить нас, стереть, словно нас никогда не существовало. И при этом, не замарав своих рук. Мерзавец.
У одного инквизитора сверкнул кинжал, и он тут же его выбросил вперед, целясь в принца. Я успела только закричать, дернув Райана за плечо:
- Нет!
Глава 14
Вытянув руки, я пыталась предупредить Райана, но не успевала. Что-то во мне неуловимо изменилось. Разрушилась преграда, до этого ограничивающая меня. Я как будто впервые свободно вздохнула. Страх подстегнул мою силу, и безжалостным огнём она взметнулась в форме купола. Нож не успел задеть плоть Райана. Он расправился, прикоснувшись к защитному барьеру из синего пламени. Инквизиторы, задев купол, кричали. Держа обожженные конечности, они пытались сбежать. Их никто не пытался остановить.
Я посмотрела на Райана, а он на меня. На короткое мгновение мир словно остановился. Я видела отголосок боли в его глазах за сокрытие правды, видела его потрясение, что я ведьма. И много других эмоций, которые свились в клубок и никак не давали ему сосредоточиться и что-то решить. Тряхнув головой, он сурово сжал губы. Я отпустила Силу, и она просто исчезла, оставив нас в полумраке под еле горящим факелом.