- Ты спасла меня дважды, - Райан усмехнулся, потирая костяшки пальцев.
- Ну и концерт вы устроили… - неодобрительно произнесла императрица, легонько прикоснувшись к плечу мужа.
Она что-то зашептала ему, а тот недовольно поглядывал на графа. Наконец, он посмотрел на меня и… подмигнул. Я удивленно перевела взгляд на Райана. Тот тоже улыбался. Что вообще здесь происходит?
Подошла стража и окружила графа под кивок императора. Ирэн судорожно облизала губы и обнадеживающе посмотрела на меня.
А мне вдруг… стало плохо. Видимо боль, усталость и накопившийся стресс сыграли дурную шутку. Голова неожиданно закружилась, и я… полетела вниз. Последнее, что помню, обеспокоенное лицо Райана. Он что-то кричал…
Глава 17
Я с трудом разлепила глаза, услышав какой-то шорох слева от себя. Я лежала в своей постели, голова казалось ватной, но в остальном я себя чувствовала хорошо. Сколько времени я спала? Было темно, и поэтому я не сразу заметила фигуру в кресле. Сердце забилось сильнее. Разом нахлынули события недавнего прошлого. Кто здесь?
Фигура шевельнулась и наклонилась ко мне. Райан.
- Тш-ш… все хорошо. Выпей.
Он приподнял меня за спину, и я наклонилась выпить какой-то напиток. Пересохшее горло жаждало какой-нибудь влаги. Неприятная горечь провалилась в горло и почти сразу меня поклонило в сон.
- Это снотворное. Ты еще не окрепла, сон поможет тебе…
Голос Райана доносился как будто издалека. Веки потяжелели, и я снова провалилась в сон без сновидений.
Я стояла в картинной галерее, смотря на семейный портрет. Он был исполнен в темных тонах. В центре на красной софе сидели императрица и император, последний аккуратно сжимал руку супруги, он улыбался. На лице императрицы было умиротворенное выражение, как будто художник запечатлел самый счастливый момент ее жизни. Но не они привлекли мое внимание, а светловолосый мужчина, отдаленно похожий на Райана и в тоже время совершенно другой. Его темно-синие глаза смотрели на меня, словно проникая в саму душу. До боли знакомые глаза, которые я бы хотела забыть. Душа рвалась на части при виде них. На губах мужчины змеилась усмешка, которую я хотела навсегда стереть с его лица.
Меня бросило в жар, а потом резко в холод. Я обхватила свои плечи, желая очутиться как можно дальше от этого места. От того, кто даже после смерти имел власть надо мной.
- Фритц никогда не отличался галантностью, а после смерти своей матери Лоретты - испортился окончательно. Слухами полнилась империя, но все закрывали глаза на его проступки. Я… сожалею об этом. Каждое мгновение.
Райан стоял рядом со мной, едва касаясь меня рукой. Закусив губу, я выдохнула, только сейчас осознав, что задержала дыхание.
Пару дней назад я пришла в себя и Райан был тем, кто оказался рядом подле моей кровати. Он сидел на кресле, всякий раз посещая меня и желая оказаться первым, кто заметит пробуждение. Мы почти ни о чем не успели поговорить - то ли от моего стыда, смущения и неловкости, то ли из-за его усталости, злости и… чего-то еще, чего я пока не понимала. Его беспокоило что-то и причиной тому была я.
И, стоя рядом с ним, плечом к плечу я поведала ему обо всем. Мой голос дрожал от воспоминаний, нахлынувших на меня. Когда я закончила, то уже начало темнеть. В горле пересохло и, испугавшись затянувшегося молчания, я несмело повернулась к Райану и тут же очутилась в его объятиях. Он крепко прижал к себе, обхватив мою талию и шею.
Не знаю, сколько мы так простояли, пока не раздался скрип двери и нас не окликнула императрица.
- Райан…
Он не посмотрел на нее. Отстранившись, он сжал мои плечи, вглядываясь в мое лицо.
- Дождись меня, мне надо рассказать твою историю, чтобы наконец прекратить этот ад на земле, в котором так давно ты находишься. А потом мы все обсудим, обещаю тебе.
Прочитав в его глазах беспокойство, мне ничего не оставалось как кивнуть. Все слова, которые мне хотелось произнести, как будто растворились. Что теперь меня могло ждать? Уж точно не счастливое будущее. Не теперь, когда о моем преступление знает вся верхушка Империи.
Подавив выступившие слезы, я заставила продолжить себя смотреть на картину, до тех пор пока не услышала закрывшуюся за спиной дверь. Райан ушел, оставив меня в смятении.