– Мама, – прошептала Ами, – мне так больно, – чтоб тебя Родерик! Так и тянет подмешать ему особое зелье, дабы кровь, наконец, вернулась к мозгу, а тот начал снова нормально функционировать. – Я ему совсем-совсем не понравилась, да? – любимые зеленые глазки застили слезы, маленькие кулачки сжимались.
– Что ты, милая! – утянула малышку к себе на колени и стала ласково перебирать огненные кудри. – Просто он ничего не понял, – а Вик фыркнула, но, слава богине, промолчала.
– Так бывает, родная. Ну же, улыбнись! Все будет хорошо, обещаю. Ты же мне веришь? – обхватила лицо дочери двумя руками и звонко поцеловала в нос. – Кто со мной на штурм бабушкиной лаборатории? Сдается мне, нужно достать парочку-другую интересных зелий из моей книги, пора снова испробовать на прочность замковые стены, – лихо подмигнула робко улыбнувшейся Амелии.
– Кто это здесь строит коварные планы и без меня? – матушка появилась удивительно вовремя.
– Бабуля! – Вики запрыгнула к верховной ведьме Волларии на колени. – Мамочка обещала нам урок зельеварения!
– Ох, чует мое сердце, ждет нас грандиозный ремонт. Бернард будет счастлив! – мы переглянулись и заливисто расхохотались.
– Что же так развеселило моих девочек? – а вот и папа, теперь можно отправляться обратно.
– Похоже замок Вудстоков ждут очередные потрясения! – все еще подхихикивая, начала матушка. – Мелиссу и ее эксперименты он пережил, настал черед наших неугомонных внучек.
– Пообещайте мне, что будете крайне осторожны, – серьезно глядя в огромные зеленые глаза малышек, произнес генерал, – и не допустите, чтобы с вашей мамой или с вами что-то случилось.
– Не волнуйся, дедушка, – серьезно заявили хором мои крохи, – мы позаботимся обо всем.
– Вот, – расплылся в довольной улыбке лорд, – узнаю свою породу.
– Какая еще твоя порода? – опять начинается. Матушка ревниво подхватила их извечный спор. – Девочки – истинные ведьмы, все в меня.
– Как это в тебя? – недовольно нахмурил брови отец.
– Вот так! – хмыкнула мамуля.
– Камилла Вудсток…, – начал было генерал, но родительница не позволила ему закончить мысль.
– Санторини, дорогой, Сан-то-ри-ни, – еще один извечный повод для споров в нашей семье.
Все женщины, даже выйдя замуж, оставляли собственную фамилию, так издревле повелось, дети же получали фамилию отца. Вот так моя мать осталась Санторини, а я Вудсток. Еще какое-то время мои дорогие родители препирались, похоже получая удовольствие от легкой словесной пикировки, но Амелия снова погрустнела, и я подтолкнула туфлю верховной ведьмы, привлекая внимание к нам. Отец сориентировался быстрее, даже не имея представления о произошедшем.
– Сегодня удивительно теплый день, – загадочно начал он. – Как насчет пикника у озера? – подмигнул близняшкам.
– Да! – вскричала Вики.
– Да! – как и всегда повторила Ами.
– А мы возьмем Ливарда? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! – похоже у лучшего жеребца и любимца моего отца появились новые поклонницы.
У этого огромного черного зверя весьма тяжелый характер, и лишь семью он преданно и трепетно любит всем своим большим сердцем.
– Конечно, мои хорошие! – генерал редко отказывал внучкам, но к их чести следует отметить, они никогда не злоупотребляли своим влиянием.
– Ура! – захлопала в ладоши Виктория. – Мы будем купаться!
Амелия в отличие от сестры не выражала столь бурного восторга, но и она была довольна планом на день. За разговорами не заметили, как снова вернулись к замку. Только здесь я по-настоящему почувствовала себя легче. Все же чувство тревоги не отпускало меня до самого дома. Величественное сооружение – фамильное гнездо Вудстоков встретило нас прохладой. Удивительно, сколько всего намешано при постройке: тут тебе и мощные охранные амулеты, и заклинания-ловушки, и бытовые чары – все для комфортного и безопасного проживания семьи. Вик сразу же утащила Ами переодеваться. Как только задорный топот детский ножек стих, я подошла к перешептывающимся родителям.
– Во дворце кое-что произошло, – сказала им, воровато оглядываясь назад. – Обсудим вечером, как только девочки лягут спать.
– Ох, боюсь, милая, тебе будет не до нас, – покачала головой матушка.
– Это еще почему? – возмутилась в ответ.
– К вечеру прибудет Генрих, а с ним и твои мужчины, уверена в этом, – понимающе улыбнулась верховная ведьма, наслаждаясь моим изумлением.
– Вот и прекрасно, – оскалилась я. – Как раз займут дочерей, а мы сможем спокойно поговорить.