- Только хвост и голова. Даже лап не чувствую. Колдовство какое-то.
- Любопытненько...
- Ррр...
- Не рычи, я и без того по утрам нервная, дёрганная... Что последнее помнишь?
Дракон задумался.
- Вылетел из человеческого городка затемно, чтобы не нарваться на ваших идиотов с луками и стрелами...
Хмыкнула, соглашаясь. Сама иной раз не рискую на метле, да в сумерках появляться за городскими стенами.
- Потом - темнота...
- То есть ты потерял сознание?
- Ведьма! - возмутился уязвлённый дракон.
- Карелия.
- Что?
- Меня зовут - Карелия. Для друзей - Эль. Ты к ним пока не относишься, так что просто Карелия. Или госпожа ведьма.
- Драконы не дружат с двуногими, ведьма Карелия, - высокомерно ответил мой визави.
- Это почему? - мне и правда было любопытно. - Все таки жрете нашего брата?
Снисходительный взгляд янтарных глаз был красноречивее слов.
Ой, подумаешь, какие мы нежные. Глотком допила уже порядком остывший кофе и решительно шагнула к морде.
- Так, дракон, по возможности не шевелишься, огнем не плюешься, я попробую выяснить, чем тебя приложило.
Дракон угрожающе раздул ноздри, но потом кивнул, соглашаясь. Вот и ладушки.
Пальцы слегка кололо, как и всегда, когда я обращалась к родовой магии Блэков. Обручальное кольцо приятно нагрелось, а легкая сумеречная дымка окутала руки...
- Ведьма... - напряженно выдохнул дракон.
- Тссс, не отвлекай... - прикрыла глаза, сосредотачиваясь на ощущениях.
- Ведьма, ты может не в курсе, что балуешься с темной ма...
- Я в курсе... - встряхнула кисти и с удовольствием посмотрела, как вытягивается драконий зрачок в ниточку. - Страшно?
- Странно, - рыкнул дракон, - сама светлая, а сила тёмная. От кого досталась, ведьмочка: от мамы или от папы?
- От мужа, - показала дракону оттопыренный палец, жаль, не тот, которого он заслуживал, а всего лишь безымянный.
Дракон прищурился и неожиданно облизнулся:
- Хорошее кольцо. Уступишь?
- С радостью. Вместе с фамилией и супружеским долгом. Только вот беда - не снимается.
Дракон ехидненько ухмыльнулся, обнажив острые, как лезвие, клыки. Аж завидно стало.
- У меня для тебя две новости, - наливая в чашку свежую порцию кофе из турки, начала я. Меня слегка знобило, потому, подумав, щедро плеснула коньяка в рюмку и выпила залпом, часто смаргивая из-за выступивших слез. Ох, сопьюсь я, чую. - Первая - мое экспериментальное зелье, должное скрыть тебя от посторонних глаз в купе с каким-то из хранящихся ингредиентов сделало тебя недвижимым.
- Ррр...
- Сам виноват, - припечатала строго, - специально я использовала только первое, и то - чтобы спрятать твою тушу от посторонних глаз, так что цени. Остальное - твоих рук... лап... головы дело.
- Вторая новость? - проигнорировал дракон справедливый упрек.
- У меня есть универсальное противоядие. Но! Его очень мало и ...
- Я заплачу!
- Не в этом дело, зелья мало и...
- Ведьма! - снова перебил дракон, - именем Хельмуса Чёрного клянусь отплатить тебе за твоё зелье по весу алмазами!
Вот же ж... Ящерица высокомерная...
Сдаётся мне, объяснить, что зелья слишком мало и на такого огромного дракона просто не хватит имеющийся у меня дозы, будет сложно. Вот если уменьшить дракона, скажем, раз в десять, то зелья как раз хватит, а потом, когда доберемся до моей лавки, сможем вернуть дракону истинный облик. У меня в лавке с целым ассортиментом ингридиентов это не будет проблемой.
- Ну? Что же ты тянешь, ведьма?
Что ж, будь по-моему, дракона все равно нужно спрятать как можно скорее, Михалис не дурак и может вернуться в любую минуту, но уже не с десятком, а с сотней мужиков, вооруженных совсем не вилами... И тогда я снова рискую оказаться в центре международного скандала... А оно мне надо, в моем положении и с моей репутацией? Да ещё и бесплатно?
Нет, скажу я вам, мне и оборотней в свое время за глаза хватило, до сих пор от зверья мохнатого интуитивно шарахаюсь...
Так что, затолкав совесть, шепчущую о том, что надо рассказать все нюансы, подальше, сдула с ладони порошок прямо в драконью морду.
Тот от неожиданности резко выдохнул, потом вдохнул, замер, вдохнул еще раз, и оглушительно чихнул.
После чего, резко и с громким хлопком, уменьшился до размеров упитанной кошки.
Огнедышащей, чешуйчатой, неподвижно лежащей на полу, кошки.
Я не успела порадоваться успешному преображению, как над головой подозрительно затрещало-захрустело. Крыша, из под которой исчезла опора в виде драконовый туши начала осыпаться. Памятуя о первой заповеди ведьм, что мы в ответе за тех, кого зачаровали, я рывком схватила драконью тушку в охапку и выскочила из домика прежде, чем крыша потеряла всякое достоинство и низко пала, чудом не на наши головы.