Я огляделась по сторонам в поисках Игоря. Наверное, я отпустила его руку, иначе он был бы рядом, но его нигде не было. Только песок, чёрный песок в месте, где не было солнца.
– Да что ж за день такой! – Я встала на ноги. Надо было найти Игоря и подругу мою по несчастью. Хотя что-то мне подсказывало, что последней уже и след простыл.
Я брела вперёд и громко звала Игоря. Путаясь в собственном платье, я несколько раз падала, но, вставая, шла дальше. Солнца хоть здесь и не было, но жара стояла невыносимая, а свет неизвестного происхождения был настолько ярким, что мне казалось, что мои глаза просто не выдержат.
Белые ботильены на каблуке я давно сняла, как и прорвавшиеся белые чулки, но даже без них идти было очень сложно. Упав уже, наверное, в седьмой раз, мои ноги отказались поднимать меня, и я так и осталась сидеть на песке, перебирая в голове все известные мне ругательства.
– Нина, слава Богу! – Игорь подбежал сзади и упал на колени рядом со мной. – Я уже отчаялся тебя найти! Ты в порядке, родная?
– Родная? В порядке? – зашипела я, отстраняясь. – Маленький лжец! – Игорь выставил руки перед собой в защитной позиции.
– Я же не врал, Нина… – Я встала на ноги и замахнулась на него ботинком. – Она же не ведьма!
– Конечно, не ведьма! Просто любительница таскать за волосы и топить людей! – кричала я. – Хороший же ты мне подарок сделал на свадьбу, родной! Посмотри, где мы из-за тебя оказались!
Запал кончился вместе с кислородом. Я задыхаяясь опустилась на песок, проклиная его за то, что он такой горячий.
– Прости, я… – начал Игорь, придвигаясь ко мне.
– Ты знаешь, где мы? – перебила я. Будет просить прощения у пола в гараже, где будет спать этой ночью, если мы выбиремся вообще отсюда!
– Мы там, где быть не должны, – вытирая пот со лба, ответил он. – Это, если я не ошибаюсь, хранилище мёртвых душ.
– Как же мы здесь оказались? – спросила я.
– А это у своей проекции спроси!
Спросила бы, если бы она была здесь, но кроме нас здесь больше никого не было. Хранилище мёртвых душ было не особо посещаемым местом. Наши души попадали сюда после смерти и пребывали здесь вплоть до перерождения, а чёрный песок, на котором мы сидели, был тем, что оставалось после душ, которые по тем или иным причинам не смогли переродиться.
Я предполагала, что мы всё ещё живы только потому, что оба уже умирали в той или иной степени, но всё же это не объясняло того, как мы сюда попали. Если только мы не умерли, конечно, в чём я, собственно, сомневалась, так как не чувствовала себя такой уж мёртвой.
Мы шли в никуда, как мне казалось, часами. Обливаясь потом, я всё думала, что должна была быть причина нашего пребывания здесь. Я уже давно поняла, что с такими, как мы подобные вещи не происходили просто так. Значит, появление моей проекции и то, что она перенесла нас сюда тоже имело смысл. Должно было его иметь.
Однако, измученые жаждой и отчаявшиеся найти хоть что-то в этом мёртвом месте, мы устало опустились на песок, накрывшись, как зонтиком, пиджаком Игоря.
– Не может такого быть, что здесь нет выхода, – размышляла я вслух. – Это же хранилище! Где же души? Разве может быть, что все они уже переродились?
– По теории вероятностей минимум одна должна ещё быть здесь, – ответил Игорь. – Но без магии ты её не найдёшь, а магии, как ты, наверное, уже заметила, здесь нет.
– Ей! – я сбросила с себя пиджак и встала на ноги. – Есть здесь кто-нибудь?! – кричала я, отказываясь принимать тот факт, что мы здесь застряли. В любом другом месте на земле и за её пределами мы были нужнее, чем в этом проклятом месте. – Ей!
Звуки моего голоса повисали в раскалённом воздухе. Я даже не была уверена, что вообще кричала, шипела скорее, настолько пересохло в горле. Обессиленно упав на колени, я отчаянно колотила песок кулаками.
– Не хочу! Не хочу! Не хочу! – шептала я, нанося удар за ударом, вкладывая в них все остатки силы, которые у меня были. Умом я понимала, что вела себя глупо, поддаваясь панике, но я настолько была взбешена, что не могла заставить себя остановиться.
– Перестань! – Игорь схватил меня за руки и прижал к себе. – Ты только поранишься, – я обмякла в его объятиях, растирая мокрые ладони.
– Игорь, смотри, – сказала я, удивлённо рассматривая свои руки, – они мокрые. Мои руки мокрые!
В том месте, где я мстила песку за свои неудачи, песок начал подходить водой. Постепенно проваливаясь в невидимое сточное отверстие, он исчезал, и лужа, в которой мы сидели, становилась всё обширнее и глубже. Когда уровень воды дошёл нам до груди, нас с силой дёрнуло вниз.