– Договорились, – рассмеялся Игорь и чмокнул меня в губы перед тем, как уехать на свою ненавистную работу.
Когда мне стало лучше, я приняла горячий душ, смывая с себя остатки ночи и дурных мыслей. Вот если бы и свою глупую часть можно было так же легко спустить в канализацию.
После обеда пришла Екатерина Павловна со сворой шумной детворы во главе с Рыжиком, и мне пришлось ретироваться, чтобы избежать новой головной боли. Уж слишком все радовались приближающимся летним каникулам.
К вечеру передавали дождь, что совершенно не смущало ласточек. Они недавно прилетели, но уже заполнили всё воздушное пространство своей несмолкаемой одой жизни. Слушая их, моя грусть отступала, и я решила не тратить время даром и навестить старого друга.
Заехав по пути в супермаркет за куском голландского сыра, я выехала на кольцевую. Свежая зелень деревьев быстро промелькала, и я уже погружалась в прохладную тень раскидистых деревьев, углубляясь в лес.
Природа здесь была осквернена лишь людьми, бессовестно оставляющих после себя горы мусора, но чем дальше я шла, тем чаще замечала и другие отпечатки постороннего присутствия, а именно магического. Местами они были слабее, а местами настолько сильными, что я могла уловить их запах, мёртвый и гниющий.
– Проклятые некроманты! – выругалась я, склонившись над выжженным стволом старого дуба. Он был ещё жив, но стоило мне коснуться его, как я почувствовала его боль и безмолвные стоны. – Сволочи!
– Этот дуб стоял здесь с давних времён, охраняя мир на этой земле, – старческим голосом промолвил Хозяин леса, тихо появившийся рядом со мной. – Такого он не заслужил!
– Как ему помочь? – спросила я, продолжая поглаживать пораненный ствол.
– Ты уже помогла! Смотри! – он указал на зелёные змейки, скользящие спиралью по необъятному дубу от моей ладони и скапливающиеся в месте повреждения. Когда они впитались, я почувствовала вздох облегчения, исходящий от гиганта.
– Сколько ещё таких? – обратилась я к Хозяину леса.
– Много, – ответил он.
– Покажете мне их? – Он жестом указал на тропинку, и я последовала за ним.
К моему облегчению больше столь сильных повреждений не было, но всё же деревья молодые и не очень через одного нуждались в помощи. Я отдавала им всю себя, попеременно ощющая то боль, то облегчение. Леший от меня не отставал, хотя я и была уверена, что он проделал гораздо большую работу, чем я.
Когда мы закончили, начал накрапывать дождь. Мы присели на траву под карликовой сиренью, но, не смотря на райский аромат леса, я не могла отвести тоскливый взгляд от небольшого холмика неподалёку от нас, густо поросшего весенними цветами. Я знала, что Варя была счастлива там, где стояло вечное лето, но всё же она была не здесь, не с нами, и это было невыносимо.
– Часто они сюда приходят? – Я протянула Хозяину леса угощение.
– Время от времени, – размыто ответил он, предложив мне кусочек сыра. Я отрицательно покачала головой, устремив взгляд в сторону особняка. Интересно, кто ещё принял из наших сторону Ордена?!
Находясь сейчас здесь среди старых и относительно новых холмиков, мне казалось, что сколько бы мы не находили союзников, у него всё равно их было больше. И как бы ни была сильна наша воля, жажда жизни и страсть к свободе, их фанатизм и слепая вера перевесят.
Дождь усиливался, но мне не хотелось уходить и тем более ехать домой. Мне нужно было что-то сделать. Я ощущала потребность что-то сделать. Сделать что-то, время для чего подходило к концу.
Капли воды стекали с меня, пока я поднималась по ступенькам. Остановившись у знакомой двери, я отдышалась и настойчиво нажала на звонок. Мне показалось, что целую вечность ничего не происходило, и ещё одну вечность шаги приближались к двери.
– Нина?! – Костя растерянно стоял в дверях в старых джинсах с полотенцем на плече. Должно быть, он был в душе, и поэтому так долго, как мне показалось, не открывал дверь. Волна воспоминаний о нас захлестнула меня бурным потоком, а обручальное кольцо с изумрудом, которое я забыла снять перед поездкой, сдавило палец.
– Привет! Можно войти? – Я стряхнула эмоции былого. Я пришла не за этими воспоминаниями.
– Да, конечно. – Костя пропустил меня в квартиру, и я не снимая обуви, прошла на кухню.
– Чая хочешь? – спросил он. Я кивнула, и он сразу же засуетился. Всё можно было бы сделать гораздо быстрее с помощью магии, но это был его дом, и не мне было здесь хозяйничать.
Я повесила мокрую курточку на стул и на него же положила шлем, а сама присела на соседний. Наблюдая за Костей, его простыми и такими обычными действиями, я задавалась вопросом, зачем он стал перевёртышем, хотя ответ я и так знала, просто отказывалась в этом себе признаваться.