– Ты не более, чем ещё один несчастный, кого Нина пожалела, и кому спасла жизнь! – продолжил Костя.
– Стало быть, ты и этой чести не был удостоен. Напомни-ка мне, ты ж ведь умер, да?! – ядовитые слова Игоря попали прямо в цель. Костю передёрнуло, и последнее самообладание исчезло вместе с человеческим обличием, и перед Игорем уже стоял бурый медведь, готовый к атаке.
Игорь рассмеялся, словно только и ждал этого. Вспыхнув, как факел, он заискрил огненными плетями по всей библиотеке. Одна из искр попала на Марка, и он поспешно ретировался, прячась за массивный деревянный стол.
Капец! У нас тут вся королевская рать вот-вот в дверь постучит, а они тестостерон гоняют! Идиоты!
Бурый медведь взревел от боли при соприкосновении с плетью, и встал на задние лапы, заполняя всё пространство библиотекой своим телом.
Запах подпаленой шерсти ударил мне в нос, возрождая в памяти события, забравшие жизнь моего друга.
Желудок скрутило, и вдоль позвоночника пробежала знакомая дрожь. Вспышка зелёного света преобразила моё тело в новое могучее чёрное и лоснящееся. В зелёном спектре я видела каждую деталь в библиотеке чётче и ярче, чем когда-либо ранее.
В наступившей тишине только огненные плети Игоря шипели, раздражая мой острый слух. По горлу поднялось хриплое рычание, и волна звука накрыла библиотеку. Огненные плети исчезли, и Игорь погас, как спичка, опущенная в воду.
Костя обратился на лету, с силой ударившись об стену, где стоял стеллаж с книгами. Игорю повезло больше. Его отбросило на диван, который смягчил падение, перевернувшись вместе с ним. Бедолагу Марка, так не кстати попавшего под раздачу, накрыло треснувшим пополам столом.
– Придурки! – зарычала я. – Оба!
Покинув библиотеку, я едва осознавала, что произошло. Вознесение близилось к своему завершению, и сила становилась доступна мне в неограниченом количестве во всех моих формах. Я могла лишь гадать, сколько ещё у меня оставалось времени до полной магической трансформации, которую так ждал Витольд.
Как ушёл Костя и Марк я не слышала. Закрывшись в спальне, я вышла только когда антикварные часы на прикроватной тумбочке пробили полночь.
Где был Игорь, я понятия не имела. Может, всё ещё разбирал погром в библиотеке, а может, спал в одной из гостевых комнат. Мне было всё равно, я ещё слишком злилась и на него, и на Костю и вообще на всё и всех.
Закурив, я села на ступеньки дома. Лоза на беседке, посаженная близняшками, сильно разрослась. Не знаю, может, её следовало подрезать весной.
– Сердишься? – Игорь присел рядом, откатывая рукава рубашки. Всё-таки наводил порядок в своей библиотеке.
– А ты как думашь?
– Думаю, что мне следует как минимум неделю приносить тебе завтрак в постель, стирать и гладить твою одежду и заправлять твой мотоцикл, – пристыжено улыбаясь, ответил он.
– А разве ты и так этого не делаешь?! – фыркнула я.
– Извини меня, пожалуйста…
– Ты вообще поимаешь, что говорил обо мне, как о какой-нибудь вещи?! – перебила я. – Вы оба говорили! Это просто возмутительно!
– А то, что ты няньчишься с бывшим парнем не возмутительно? – предпринял он попытку переключить моё внимание на Костю.
– Ты тему не меняй! – отрезала я, и Игорь разочаровано засопел. – Тебе это не поможет!
– А что поможет? – начал поясничать он. Я встала и потушила остаток сигареты в пепельнице, стоявшей на перилах.
– Время, Игорь, – ответила я, глядя на него сверху. – Время, которое на исходе.
Глава 14. Время на исходе
Звуки шагов тяжёлых сапог эхом отскакивали от стен зала. Роман шёл впереди меня. После всего того, через что мы прошли вместе с ним и его ребятами, он не стал ни завязывать мне глаза, ни связывать руки.
Чувства и доверие, зародившееся между нами, обнадёживало его и совершенно беспочвенно позволяло ему думать, что моя дальнейшая участь будет решена с учётом смягчающих обстоятельств, ведь я спасла ему и его друзьям жизнь.
Глупец! Моя участь была предрешена задолго до его прихода в монастырь. Я видела это по глазам того животного, к которому меня вели.
Человек, имя которого было Лев, с моложавым лицом и чёрными с проседью волосами был главным среди белолилейников. Именно по его приказу десятки детей остались бездомными сиротами лишь потому, что владели искусством магии. Именно его улыбающийся уста приказали сжечь мой дом дотла и убить моих родителей и младшего брата.
– Прекрасно! – восхитился он, обращаясь к Роману и его людям. – Ваша служба будет вознаграждена по достоинству!
– Что с ней будет, господин? – хрипло спросил он. Лев оценивающе посмотрел на него.