Подавив комок, подступивший к горлу, я взмахнула рукой, и изба исчезла. Вместо нее появились разрушенные стены крепости и огненное кольцо, над которым парил сокол.
– Я боролась, – тихо произнесла я, глядя на парившего в небе сокола. Огненная ночь сменилась рассветом и холодной весенней землей, покрытой трупами и кровью. – Я боролась, но проиграла.
– Тогда, – прочистив горло и вытерев рукавом куртки глаза, сказал он, – но ведь не в этот раз? – Он взмахнул рукой, и иллюзия развеялась.
Я задумчиво посмотрела на руины особняка, таинственно освещенные звездами. Эти воспоминания были слишком болезненными, чтобы проецировать их, поэтому я перевела взгляд на Славу.
Я все еще испытывала сомнения по поводу него. Я не видела в нем того мальчугана с вечно грязным носом и голодными глазами, каким он был раньше, но ведь его уже и не было. Теперь это был взрослый парень, и как бы мне не хотелось его обнять, я должна была отделять иллюзии от реальности.
– Когда это произошло? Я имею в виду, когда ты вспомнил? И как меня нашел?
– Я… – Он хмуро ковырнул снег ногой, опустив глаза. – Мне кажется, я всегда знал, что со мной что-то не так. Не то, чтобы не так, но я чувствовал, что во мне что-то скрыто: что-то, в чем я очень нуждался. Я ведь сирота. Меня бабушка растила, а потом и она умерла. Мне тогда было девятнадцать, и я думал, что не справлюсь один, ведь как раз тогда я и начал меняться.
– Ты имеешь в виду способности?
– Да, они стали проявляться. Сначала я не знал, что с этим делать и вообще, что это значит, но мне начали сниться сны. Один сон. Все время один и тот же сон.
– Какой? – напряженно спросила я.
– Сад. Мне снился сад. Яблоневый сад. И ты. Ты была там.
Упоминание про сад почему-то меня насторожило. Да, мы оба были в саду, ожидая, когда будем готовы двигаться дальше, и то, что он это помнил, было в общем-то логично, но, в то же время, слишком уж логично, как будто он говорил мне то, что я хотела услышать.
Да и вся эта его история с доброй щепоткой сиротинской поносятины и "меня растила бабушка, а потом и она скопытилась, бедный я". Блин, ну серьезно? Неужели он меня совсем за дуру держит?
– Я не знал, что это значило, кроме того, что это было важно, – ничего не заметив, продолжал он. – А потом я встретил его. Не знаю, было ли это случайностью, или же нет, но Костя объяснил мне…
– Что ты сказал?
Попади в меня в тот момент молния, я бы не заметила. Кровь застыла в жилах. Сердце ускорено заработала на пределе своих возможностей. Не может… Не могло…
– Что…
Небо над нами почернело. Звезды скрылись за тучами. Ветер сдувал снег с деревьев, разбивал сугробы, свистел в руинах особняка.
– Повтори, что ты сказал! – Слава едва удерживался на ногах, прикрывая рукой глаза.
– Перестань! – испуганно прокричал он.
– Повтори!
– Костя! Я сказал, что встретил Костю!
Ветер стих. Звезды снова выглянули из-за туч. Меня окутал запах яблок, и по щеке предательски побежала слеза.
– Когда это было?
– Весной, – тяжело дыша, ответил Слава. Лицо его было бледным и напуганным. – Он сказал, что скоро все закончиться, и он отведет меня к тебе, но после я его больше не видел.
Я закрыла лицо руками, по полной дав волю горьким слезам. Почему он не сказал? Почему?
– Саша. – Слава подошел и обнял меня сначала осторожно, а потом крепко. – Он… – Вопрос так и не прозвучал, ведь ответ был и так очевиден.
– Почему? Почему? Почему? – забыв про сомнения, рыдала я, уткнувшись ему в куртку. – Почему он не сказал ничего?
– Потому что он не собирался умирать, – поглаживая меня по волосам, сказал он очень тихо и с сочувствием. – Не собирался оставлять тебя, не смотря ни на что.
Глава 9. Фаворит
– Мне очень жаль, что тебе пришлось пройти через это.
– А мне нет. – Я шморкнула носом, тщетно пытаясь не дать очередной сопле скатиться Игорю на джемпер. – Без боли нет победы, разве нет?
– Разве тебе уже не достаточно боли? Пора уже стать счастливой.
– Я буду. Теперь точно буду.
Такое вот я дала ему и себе обещание. Даже, скорее клятву: быть счастливой. Ведь теперь со мной был брат, мой младший брат, в котором была хоть и мизерная, но все же частичка Кости. Его последний дар мне в этой жизни. И, не смотря на то, что голос, который я слышала, не мог принадлежать ему, так как Аня тогда его бы не слышала, я все же хотела верить, что это был именно Костин голос, который направлял меня, просто я не сразу поняла куда.
Марк на работе почти не появлялся. Находки в квартире ищейки чем-то его зацепили, и он никак не мог оставить возникшие тогда вопросы без ответов. Игорь тоже погрузился в какие-то свои исследования, выползая из библиотеки только к ужину.