Даже сквозь толщу земли от него исходили потоки энергии и настолько сильной, что невольно шевелились волосы на затылке. Мой крылатый помощник в нетерпеливом страхе переминался с ноги на ногу, чувствуя его мощь. Гримуар был завещан мне и только я могла его взять и отдать кому-нибудь.
Забавно, что я только сейчас это поняла, как и то, зачем он так пытал ведьм, ведь никто, кроме них самих не мог прикоснуться к колдовской книге.
– Знаешь, Слав, – нарушив молчание, я подкурила сигарету, – я тут подумала немного и пришла к выводу, что ты мне совсем не нужен.
– Моя дорогая, несостоявшаяся сестрица, – оскаблился он, – посмею с тобой не согласиться. Силенок, может, у тебя и много, а вот знаний и опыта, увы, нет. Кстати, ты правда беременна? – как бы между прочим спросил он.
– Все еще не теряешь надежду на создание нового вида двоедушников? – Я искоса взглянула на Славу.
– Как говориться, надежда умирает последней, – весело ответил он, – а вообще холодно тут, можно было бы и погреться-потереться.
– Зря я тебя не убила, – выдохнула я, пряча потушенный об камень остаток сигареты в карман. Ни к чему было лешему работы прибавлять.
Мне охотно верилось, что Агата, пытаясь загладить злодеяния своего отпрыска, отправила его мне на помощь, но вот во что мне охотно не верилось, так это в то, что Слава действительно собирался помогать.
Он, конечно, был прав в том, что опыта использования колдовской книги у меня не было, ведь, откровенно говоря, она меня вообще пугала и пару раз лишь вскользь взглянув на ее иллюстрации и прочитав пару строк под ними, я закрыла ее, не желая больше ни открывать, ни тем более использовать, но тогда я представить себе не могла, что останусь одна, без Игоря и буду вынуждена воспользоваться ею.
Что же касалось Славы, то тут я склонялась к тому, что у летучего скорее всего были свои причины быть здесь и касались они не меня, а нашего таинственного хозяина "мертвого" города, о котором Слава знал больше, чем говорил. И, в общем-то, мне было на это плевать. В скорости я и сама узнаю, кто он такой, но если Слава собирался вести свою игру за моей спиной, то мне определенно стоило об этом знать.
– Скажи мне правду. – Я повернулась с самозванцу. – Ты хочешь вернуть отца с помощью демиурга?
Я давно об этом думала. В смысле не самой его вернуть, а что он этого хочет. Тогда в пещере, когда я была его пленницей, он говорил, что с теми гримуарами, которые он собрал, можно было повелевать всем и всеми, но раз уж он до сих пор не "повелевал всем и всеми", дело было в чем-то другом.
Слава усмехнулся, потирая действительно замерзшие руки.
– Даже если бы я этого хотел, это нельзя сделать так, как ты думаешь, – ответил он. В глазах его промелькнула тень. – Но ты ведь все равно мне не веришь, верно? Вообще, ты меня удивила, Нина. Я думал, что ты спросишь меня, откуда я узнал, что Игорь умирает.
Я поежилась, отворачиваясь от него. Чувство вины кольнуло меня. Слава не узнал, а увидел это, когда мы с Игорем были в астрале. Он увидел, а я нет. Не будь я такой эгоисткой, зацикленной только на своих проблемах, всего этого можно было избежать. Вдвоем мы бы обязательно нашли выход и предотвратили бы и смерть, и проклятие.
– Это уже не имеет значение, – произнесла я, подходя ближе к холмику. – Можешь не говорить, какие у тебя цели, но учти: выкинешь что-то, и я убью тебя, даже глазом не моргнув.
– Я тебе верю, Нина, – без намека на шутливость, ответил Слава.
– Вот и хорошо.
Воздух заискрил. По холмику пробежала дрожь. Падающий лунный свет впитался в него, цветы завяли, а сама земля стала чернее ночи, выпуская из своих объятий толстую книгу формата А3, завернутую в черный материал, чей возраст даже страшно было прикинуть, настолько она выглядела старой и потасканной. Магия же, заключенная в ней, имела разные оттенки: от пряных любовных до дымных и горючих оттенков чего-то очень темного и зловещего.
– Не может быть… – благоговейным шепотом произнес Слава, вытаращившись на гримуар, который я держала в руках. – Это же…
– Лемегетон, – закончила за него я, поглаживая казавшуюся живой книгу.
Гримуары, или гримории издавна считались ведьминскими книгами, в которых содержались магические заклинания и рецепты, созданные ведьмами на протяжении многих лет и из поколение в поколение записываемых в них и передаваемые по кровному наследству.
Все они были разными, как и сами ведьмы, как и магия, заключенная в них. Моя же книга была другой.
Переданная мне одной из Мудрых Женщин, помимо различных заклинаний и рецептов, жутких иллюстраций созданий сверхъестественного мира, она содержала также сигилы, созданные по легенде вавилонскими жрецами, выпустившими заключенных в медный кувшин царем Соломоном девонов.