Один придурок больше четырехсот лет гонялся за мной, считая что моя душа, то есть обе мои души, идельно подходили для его исцеления. Второй придурок, сын первого, бредил идеей вывести со мной новый вид двоедушников. Третий же придурок, который стоял передо мной с нелепым черепом в руках, искренне считал, что я идеальных сосуд для его бессчетной коллекции душ, которые он педантично собирал даже боюсь предположить сколько лет. Интересно, он действительно верил в то, что сможет создать что-то? Говорю же, придурок.
– О, мой милый Борислав, – проворковала я, закончив смеяться, – ты такая очаровашка! Мне даже жаль будет тебя убивать!
Борислав снисходительно улыбнулся, погладив череп.
– О, mon cher, – ласково произнес он, – за тобой всегда стояли армии, готовые умереть за тебя и умиравшие за тебя, но сейчас ты одна, и ты сильна, как никогда, но ты все равно не сможешь меня убить. – Интонация его взлетела вверх и блондинистая голова, на мгновение засиявшая сверхъестественным светом, превратилась в голову льва. – Я проводник и защитник умерших.
Смазанные серо-коричневые тона тусклого танцпола и грязные, косые пятна, пускаемые дискотечными шарами, вращавшимися под потолком против своей оси, пришли в движение, выпуская из своих укрытий тысячи живых мертвецов, чьи души пленил Борислав. Среди них была даже Алена, хотя ее душа и была при ней, но скованная цепями сильного заклинания.
– Я, – гортанный голос его перешел на рык, которому вторили хриплые, ворчащие звуки вперемешку с чем-то напоминающим звуки ломающихся деревьев, издаваемые тэнгу, – хозяин "мертвого" города! Принц! Демиург! И имя мне Ипос!
– Да, я знаю, – ответила я, кинув взгляд на свою проекцию, едва заметно кивнувшую мне. – Кстати, никакая армия мне не нужна. У меня есть кое-что по круче, – добавила я и хлопнула в ладоши.
Отражение дрогнуло. Чары, с помощью которых оно было создано, начали слабеть, и заслон между жизнью и смертью стал осыпаться.
Я хлопнула в ладоши еще раз и вместе с Бориславом переместилась в небольшую пещеру, наполненную удушающим запахом серы, с куполообразным потолком, уходившем в темноту.
Казалось, она ждала нас и в высеченных по периметру углублениях вспыхнул огонь, осветив начертанные на каменных стенах надписи на неизвестных языках и подобии рун.
– О, mon cher, – снисходительно улыбнулся он, посмотрев на меня, как на шаловливого ребенка, с детской непосредственностью играющего со взрослыми вещами, – ты не сможешь.
Я снова хлопнула в ладоши и по каменному полу начали растекаться жидкие чернила, формируя вокруг Борислава соответствующий ему сигил.
– Ты не посмеешь! – рявкнул он, сжимая череп. – Твоя душа у меня, и я…
– Ага, – перебила я, отступая от краев сигила. – Будь, кстати, с ней осторожнее. Она кусается.
Изумрудные огоньки, светившиеся в пустых глазницах черепа, ожили, безучастно глядя перед собой.
Борислав посмотрел на череп, из которого показалась плоская голова змеи. В мгновение ока она метнулась и, открыв черную пасть укусила его за лицо.
Глава 23. День сороковой. Дыхание смерти
Сделав дело, змея отцепилась и быстро отползла за пределы сигила к моим ногам.
Девонская кровь быстро разгоняла по телу Борислава яд, лишая его возможности двигаться и даже кричать.
Набериус, внутренний страж девонского мира, храбрейший и справедливейший из девонов, принявший облик ворона, опустился мне на плечо и пристально наблюдал за тем, как сигил жадно впитывал вытекавшую из ладоней, стоп, бока и головы Борислава кровь до последней капли.
Для последнего это была не смерть, ведь для того, кто существовал за кромкой жизни и смерти, такое было невозможно, но что-то мне подсказывало, что то, что с ним будет после завершения процесса, так сказать, наказания за нарушение баланса между жизнью и смертью, что даже для девонов было неприемлемым, будет похуже смерти.
Моя сделка с Набериусом, то есть девонская сила в обмен на то, что я приведу к ему Борислава, была чистым фуфлом, что я поняла только сейчас. Я бы и без него нашла способ войти в клуб и найти душу мужа, но, с другой стороны, отчасти я была рада, что заключила ее и отдала Борислава Набериусу, ведь мне было не под силу его одолеть, а вот Набериус знал, что делать, и я с удовольствием наблюдала за процессом.
По крайней мере, он больше не сможет собирать души и пленить у себя и их, и тех несчастных, у которых он их забирал, нарушая равновесие между жизнью и смертью и не давая душам двигаться дальше и возрождаться в новой жизни.