— Интересно, что он наплетёт на этот раз? Ты как хочешь, а я доедаю его порцию!
В этот драматический момент я свешивалась с маленького балкона, пытаясь дотянуться до пушистой гусеницы на белой иве, а Лорен валялась на полу и держала меня за подол.
Честно говоря, мне наш с Робертом дом не очень нравится. Не потому что он такой маленький (здесь всё почти как у всех: две спальни и кабинет на втором этаже, гостиная, соединённая с холлом, кухня, объединённая со столовой, и две ванные комнаты на первом. И даже милые балкончики. И даже башенка!). Я люблю дома с историей — с длинными коридорами, тайными запертыми комнатами, от которых нужно с приключениями искать ключи, загадочными чуланами и пыльными чердаками, набитыми старыми книгами с таинственными записями… Как у Салазара!
— На что ты намекаешь? Роберт верен мне как… Чёрт!
Я почти подцепила гусеницу, но она извернулась и сорвалась с листа в темноту, а Лорен зашептала что-то, от чего меня начало клонить в сон. Когда я пришла в себя, весь балкон — и пол, и стены — были покрыты свежими тёмно-зелёными листьями и крупными синими цветами. Ощущалось это как будто я покачиваюсь на волнах, и меня уносит всё дальше и дальше в цветочное море. Я всё ещё была пьяна, совсем стемнело, и в небе зажглись звёзды. И ровно в тот момент, когда я нашла губы Лорен и она сжала меня в объятиях, не собираясь отпускать, в комнате зажёгся свет и убил волшебство.
Роберт оттягивал ворот рубашки, чтобы освободиться от галстука, и задумчиво смотрел в потолок, но вдруг вскрикнул. Подбежал к балкончику, по пути стукнувшись о свой письменный стол, и принялся ощупывать и обнюхивать чуть ли не каждый лист и каждый цветок, не обращая внимания на то, что мы с Лорен лежим в обнимку.
— Это всё настоящее? Они настоящие! Но как?!
— Это старинный ритуал на плодородие, Бобби. — Лорен поднялась, и в руке у неё блеснула булавка с лунным камнем. В голосе отменная злость, но для Роберта злость была замаскирована под нежность. — Чтобы Дженни стала плодовитой, как плимутские груши в саду у Эбигейл Пайк.
Роберт дёрнулся, когда булавка Лорен змеиным зубом вонзилась в его большой палец, а потом и она сама припала к ранке, слизывая кровь.
— Да вы же пьяные! — Он наконец заметил мой задранный подол, разбросанные по ковру бутылки, разграбленный книжный шкаф (мы гадали по книгам, какую казнь устроить Мелиссе) и фаянсовую тарелку с двумя кусками пирога (уже знатно обкусанными).
— Мы думали, ты обрадуешься, если Дженни расплодится! — Лорен обиженно захлопала ресницами и шагнула обратно в темноту балкона, облизывая губы.
Роберт с подозрением осмотрел пораненный палец, потом взглянул на Лорен, застывшую как статуя на фоне древесных ветвей и звёздного неба, на меня, уплывавщую на лиственной волне в долину снов, буркнул "чёртовы ведьмы", сбежал вниз и загремел кастрюлями на кухне.
Укол — красная кровь — слюна ведьмы — чёрная кровь…
Может быть Лорен его прокляла?
Глава 3, в которой происходит историческая Погоня
Слава Исиде18 — я не стала свидетельницей супружеской измены. Когда щёлкнул замок на входной двери, я приготовилась услышать смех Лотти, звуки поцелуев и шелест сбрасываемой одежды. В каком-то смысле это был спасительный вариант: Роб с Шарлоттой в любовном угаре, а я даю дёру с шёлковым платьем и нехитрым бельишком.
Невероятно глупо с моей стороны воровать свои вещи из собственного дома, но что поделаешь. Возвращаться к Роберту, зная судьбу наперёд? Или уходить окончательно — от этой мысли у меня разрывается сердце. Поэтому я не собираю манатки разом, а просто периодически наведываюсь домой, высчитывая время, когда Роб торчит в редакции или разъезжает с кем-то из журналистской свиты в поисках нездоровой сенсации. То есть дом свободен практически круглые сутки.
Особое удовольствие вылазкам придаёт методичное поедание лакомств из холодильника. Воздушный ежевичный десерт с шоколадной крошкой. Нежный банановый йогурт. Мороженое с кусочками фисташек. Мммм… Сегодня я сходу ополовинила коробку с клубникой в 35 унций и задумалась. У Роберта ведь аллергия на клубнику, за каким чёртом он её купил?
Я планировала принять ванну с лавандовым маслом, переодеться и доесть ягодки, когда случилось вторжение. И надо же было оставить добычу на самом видном месте… Чёрт! Как можно быть такой дурой и не заглотить всё сразу? Судя по возмущённым воплям, доносящимся из кухни, Роб тоже так считал.
18
Исида — самая могущественная богиня Древнего Египта. Она богиня-мать египетских правителей, богиня Луны, Жизни, Магии, волшебница и целительница.