Почему она?
Почему из всех людей, которые могли бы удостоить его своим присутствием в снах, постоянно появляется только она? Северус вынужден был признать, что она успокаивающе на него действует. С тех пор как появилась Гермиона, он чувствует себя в школе спокойнее, хотя его по-прежнему все ненавидят.
Снейп слегка улыбнулся. Одна только мысль о том, что какой-то человек, пусть и воображаемый, знает правду, успокаивала его.
Но почему она?
Северус подумал о настоящей Гермионе Грейнджер. Она болтливая всезнайка со склонностью получать одобрение, всегда убежденная в своей правоте и постоянно машущая рукой, желая ответить на все, даже еще не заданные вопросы. Девушка из его снов была совсем не похожа на ту Гермиону Грейнджер, которую он знал и терпеть не мог.
У него не было ответов. Единственное, что он знал, что эти сны ему помогают.
Он вспомнил последний сон.
Крестражи…
Что, черт возьми, происходит с моей фантазией? Крестражи? Это безумие. И семь! Кто, ради Мерлина, способен сотворить такое?
Северус ощутил тревожное предчувствие.
Что, если это правда? Что, если Темный Лорд действительно создал Крестраж? И больше одного?
Он вспомнил, что Дамблдор поручил ему передать Поттеру.
Разве не о таком виде переноса части души рассказывал старик? Часть души Темного Лорда — Крестраж?
Снейп быстро встал с кровати, накинул халат и пошел в свой кабинет. Он мельком взглянул на портреты, направился к лестнице, поднялся по ней и посмотрел на стоящие на полках книги. Он изучал их, медленно поднимаясь по лестнице. Наконец, он нашел, что искал, потянулся вверх и взял большой фолиант с полки над ним. Взяв книгу, он вернулся к своему столу и сел читать.
— Что у тебя там, Северус, мальчик мой? — спросил Дамблдор со своего портрета, вытягивая шею, в попытке увидеть, что же он читает.
— Просто небольшой учебный материал, — ответил он.
— Что ты изучаешь?
Северус проигнорировал вопрос, молча нашел интересующую его главу, открыл ее и углубился в чтение о том, как можно создать Крестраж. Чем больше Северус читал, тем глубже становилась складка между его бровями и тем сильнее он хмурился. Наконец, он резко захлопнул книгу, встал и повернувшись, впился взглядом в портрет Дамблдора.
— Поттер — Крестраж! — сердито воскликнул он.
— О чем ты говоришь, Северус? — как ни в чем не было спросил Дамблдор.
Северус видел, что старик пытается что-то скрыть. Он столкнулся с Дамблдором нос к носу.
— Почему ты не сказал мне, с чем я имею дело?! Тебе на меня наплевать, не так ли? Это все меняет!
— Я не думал, что это может что-то изменить, — хрипло ответил бывший директор.
Северус усмехнулся, глядя на своего наставника.
— Конечно, ты не думал. Сколько он их создал?
Дамблдор молчал.
— Сколько он их создал?! Очевидно, Поттера он создал по ошибке, а это значит, что ранее он создал их достаточное количество, чтобы процесс создания стал для него естественным. Как. Много. Он. Их. Создал?
Дамблдор избегал Северуса. Он опустил глаза, отказываясь встречаться с ним взглядом.
— Семь.
Северус отступил назад, не потому, что был шокирован цифрой, а потому, что его сон оказался чертовски точен. Он не мог этого понять. Возможно, это как-то связано с его способностями к Легилименции. Возможно, он подсознательно почерпнул эту информацию от Дамблдора, и теперь, став важной, она просто проявлялась в его снах. Северус слышал подобные истории об искусных легилиментах, но никогда не встречал никого подобного, по крайней мере, до сих пор. Он не знал, верно ли его преположение, но было удивительно, что он точно знал, сколько Крестражей существует.
— Как мне им помочь? — спросил он через некоторое время.
— Ты ничего не будешь делать! — закричал Дамблдор. — Если бы я хотел, чтобы ты вмешивался, я бы тебе об этом сказал. Не суй свой нос и просто передай Гарри меч!
Глаза Северуса опасно сверкнули.
— Я не думаю, что когда-либо ненавидел кого-то так сильно, как тебя, Альбус, — сказал он, развернул и выбежал из своего кабинета.
Он вошел в спальню, тяжело дыша весь переполненный ярость. Дамблдор появился в маленькой раме, висящей на стене.
— Северус…
Северус издал яростный рык, вытянул палочку и выстрелил в Дамблдора. Картина вспыхнула, заставив нарисованного на ней мужчину с криком покинуть раму. Северус ухмыльнулся на секунду и снова нахмурился. Он понаблюдал, как рамка превращается в тлеющие угли и уселся в свое кресло для чтения. По взмаху палочки в камине вспыхнул огонь. Некоторое время Северус смотрел на пламя и пытался успокоиться. Он восстанавливал дыхание, наблюдая, как языки пламени лижут поленья в камине, и, наконец, успокоился.
Может быть, я как-то смогу помочь.
оооОООооо
В тот вечер Северусу приснился сон. Он помешивал свой котел и увидел, что Грейнджер, как обычно, прошла в лабораторию и заняла свое место у котла. Они немного поработали в тишине, и Северус заговорил: — Чем я могу вам помочь?
— О, я не первый раз присматриваю за этим котлом. Думаю, я неплохо справляюсь.
— Я не имею в виду котел. Я имею в виду Крестражи.
Грейнджер перестала помешивать варево и нахмурившись, посмотрела на мужчину.
— Я не знаю.
Северус положил мешалку рядом с котлом и повернулся к ней лицом.
— Вы знаете, что ищете?
Гермиона пожала плечами.
— Частично. Мы уверены, что змея Волдеморта — Крестраж. И у нас есть медальон Слизерина.
Северус выгнул бровь, с интересом глядя на нее. Грейнджер прикусила нижнюю губу.
— Дамблдор говорил, что Реддл создал их из важных предметов. Мы знаем, что он использовал что-то связанное с Хаффлпаффом и что-то связанное с Равенкло, но не знаем, что именно.
— Дамблдор не сказал вам, что нужно искать? — профессор усмехнулся.
Гермиона покачала головой.
— Он вообще мало что нам рассказал. Я думаю, Гарри в последнее время злится как раз из-за этого. Мы топчемся на месте, не зная, что делать.
— Я исследую предметы, связанные с этими факультетами.
Грейнджер улыбнулась.
— Это было бы здорово, профессор.
— Зовите меня Северус, — сказал он, возвращаясь к своему зелью.
Почему я только что попросил ее об этом?
Он оглянулся и заметил, как ее карие глаза удивленно расширились. Гермиона прочистила горло.
— Я знаю, что называла вас так раньше, но никак не ожидала, что вы дадите мне на это разрешение, — изумленно сказала девушка.
Северус некоторое время изучал ее.
— Это звучит не так обескураживающе, как я мог подумать, — признался он.
— Хорошо… Северус.
Он кивнул и вернулся к своему зелью.
— Вы никогда не говорили мне,, чем так важно это зелье, Северус.
— Оно для того, чтобы вы трое были в безопасности. Оно помогает мне не думать о вас, когда я нахожусь рядом с Темным Лордом. Так он ничего о вас не узнает. Не то, чтобы я знал, где вы находитесь.
— На счет этого… Я ищу способ сообщить вам наше местоположение. Я должна быть осторожна, не хочу, чтобы Гарри подумал, что я пытаюсь выдать наше расположение. Скоро я что-нибудь придумаю, — пообещала Гермиона.
оооОООооо
Прошло три дня, и Финеас Блэк ворвался в свой портрет.
— Я слышал, как грязнокровка разговаривала, когда разбивала лагерь. Они в Лесу Дин!
— Не используй это слово! — скомандовал Северус.
Снейп уставился на портрет. Казалось странным, что они выдали свое местоположение именно тогда, когда ему приснилось, что он должен их найти. Это простое совпадение, верно? Северус покачал головой, желая прояснить мысли, и подошел к портрету Дамблдора. Отодвинув его в сторону, он вынул из тайника Меч и поспешил в Лес Дин, не слушая, что Дамблдор говорит ему в спину.
========== 8 ==========
Гермиона ворвалась в лабораторию, с ворчанием схватила мешалку и яростно начала помешивать свой котел.
— Будьте осторожны, или вы все перевернете, — предостерег Снейп.