Он был вынужден признать, что когда Гермиона его обняла, он почувствовал себя… хорошо. Почувствовал себя принятым и… даже желанным. И не смог вспомнить, когда в последний раз испытывал хоть что-то подобное.
Северус тяжко вздохнул.
По крайней мере, у моего подсознания кто-то есть.
========== 9 ==========
Северус нахмурился, когда Гермиона вошла в лабораторию и молча заняла свое место у котла. Он взглянул на нее, но пребывал в слишком мрачном настроении, чтобы ее поприветствовать.
— Как поживаешь, Северус, — наконец заговорила Гермиона.
— Прекрасно.
Девушка вскинула голову и посмотрела на него, подняв брови.
— Что случилось?
— Старая летучая мышь ни на минуту не оставляет меня в покое. Я знаю, что если бы она могла, то убила бы меня, но она не может. И вместо этого старательно портит мне жизнь!
— Кого ты имеешь в виду? Что за старая летучая мышь? — Спросила Гермиона.
— Минерва! — Решительно ответил Северус.
— Профессор МакГонагалл? — Недоверчиво уточнила Гермиона.
— Я не знаю никакой другой Минервы.
Гермиона захохотала.
— И что именно она делает?
Гермиона положила мешалку рядом с котлом и полностью сосредоточилась на Северусе.
Он пожал плечами.
— Мелочи. Теперь она называет меня убийцей при каждом удобном случае. Бубнит себе под нос так, чтобы это мог услышать только я.
Гермиона нахмурилась.
— Я знаю, что она проклинает меня при любой возможности сделать это без последствий. Она заставила остальных преподавателей игнорировать меня и не разговаривать со мной.
— Ты уверен, что не можешь рассказать ей правду?
Северус серьезно посмотрел на нее.
— Я и хотел бы, но это эгоистичное желание. Любой, кто узнает правду, окажется в опасности. Я не стану рисковать ее жизнью только для того, чтобы почувствовать себя лучше.
Гермиона подошла к Северусу.
— Ты благородный человек, Северус.
Снейп продолжил смотреть в свой котел и лишь пожал плечами. Гермиона протянула ладонь и схватила его за плечо.
— Мне жаль. Я не могу даже представить, каково это… жить и знать, что все друзья ненавидят тебя… а ты не можешь рассказать им правду. Это несправедливо, — прошептала девушка.
— Жизнь вообще несправедлива, Гермиона.
Помолчав, она кивнула.
— Ты несомненно прав. Главное не забывай, что я здесь ради тебя. Я знаю правду и понимаю тебя, — Гермиона крепче сжала его плечо.
Северус поджал губы, но кивнул.
— Я бы хотела, сделать для тебя что-то большее, но к сожалению не могу, — сказала ему Гермиона.
Северус застенчиво посмотрел на свою гостью. Гермиона не успела опомниться, как он обнял ее. Восхитившись ощущением сжимающих ее рук, она обняла его в ответ.
— Спасибо тебе, — сказал Северус, прижимая к ее себе.
— Я же ничего не сделала.
— Сделала. И даже просто знать, что ты знаешь правду… Спасибо.
— Ты чувствуешь мою поддержку, даже когда не спишь, верно?
Северус отстранился, посмотрел на нее и спросил: — Ты знаешь, что это всего лишь сон?
Гермиона кивнула. Надеясь, что не раскрыла слишком многого, она продолжила: — Я хочу, чтобы ты знал — я на твоей стороне, даже когда ты не спишь. Я хочу, чтобы ты чувствовал покой. Я подарила его тебе несколько дней назад. Это работает?
Северус с любопытством смотрел на девушку. К счастью, сон заставил его прекратить расспросы. Он ухмыльнулся.
— В какой-то степени, но в такие дни, как сегодня все равно бывает трудно.
Гермиона притянула его к себе и крепко обняла.
— Я рада, что это помогает.
оооОООооо
Северус открыл глаза и смотрел в темноту. Его сон был таким ярким, что снова заставил задуматься: почему именно Гермиона Грейнджер поселилась в моих снах? Эта молодая девушка наверняка была бы последней, кто захотел бы стать его другом…
Хотя в реальной жизни она всегда была довольно проницательна.
Возможно, это как-то связано с нашим сходством?
Северус всегда открыто игнорировал ее, повинуясь негласным шпионским правилам, но внутренне уже давно признал ее равной. Они оба были начитанны, умны и схватывали на лету любую новую информацию.
Возможно, мое подсознание увидело кого-то, способного меня понять… если бы у нее была возможность узнать меня ближе… и поэтому только именно она оказалась в моих фантазиях.
Северус также был вынужден признать, что золотое трио никогда полностью не покидало его мыслей, и по логике в снах его должен был преследовать именно Поттер.
А может, и нет.
Поттер никогда не станет человеком, которому я смог бы довериться. Я скорее сам себя зааважу, чем позволю мальчишке узнать что-то личное.
Подняв руку и прижав ее к груди, Северу с трудом сглотнул. Эти сны… они успокаивали. В ночи, когда ему снилась Гермиона, он чувствовал… покой. Она была всего лишь плодом его воображения, но сама мысль, что кто-то, пусть и эфемерный, знает всю правду была бальзамом для его израненной души.
Тонкие пальцы сжали грудь в районе сердца. Северус не знал, почему ему снятся эти сны, но искренне не хотел их прекращения. Они единственные помогали ему сохранить рассудок в окружающем его безумном мире.
оооОООооо
Гермиона готовилась навестить Северуса в его снах. В последние дни он относился к ней теплее. Она чувствовала, что помогает ему справиться с ежедневными тяготами, и радовалась, что смогла сделать хоть что-то, чтобы ему перестало быть так одиноко, даже если он сам думает, что она ему просто снится.
Закрыв глаза, Гермиона произнесла заклинание и проникла в сон Северуса. Оглядевшись, она поняла, что находится на территории Хогвартса, а не рядом с лабораторией. Профессор Снейп стоял у озера и смотрел на воду. Она подошла к нему.
— Привет, — сказала она.
Северус искоса взглянул на нее.
— Привет.
Гермиона рассмеялась, и он выгнул бровь.
— Забавно наблюдать за тем, как ты пытаешься хитрить, — пояснила девушка.
— О, неужели?
Широко улыбаясь, молодая девушка кивнула.
Северус лишь покачал головой, подошел и взялее за руку.
— Я подумал, что было бы неплохо прогуляться, — он потянул Гермиону за собой.
Они неспешно пошли вдоль озера. Гермиона ощущала его ладонь на своей и посмотрела на их соединенные руки… это было… странно, но правильно. Она покачала головой. Заданный Северусом вопрос вывел ее из размышлений.
— Как продвигается охота за Крестражами?
Вздохнув, Гермиона ответила: — Не очень. — На мгновение задумавшись, она спросила: — Ты когда-нибудь видел ожерелье, которое носит Ксенофилиус Лавгуд?
Северус задумался.
— Никогда не обращал на него внимание.
Гермиона понимающе кивнула.
— Я думаю, оно может иметь отношение к нашим поискам. Думаю, Дамблдор оставил нам подсказку. Он завещал мне свой экземпляр “Сказок Барда Бидля”, и в нем нарисован тот же символ. Я сказала мальчикам, что нам нужно найти мистера Лавгуда и выяснить, что символизирует его ожерелье.
Северус кивнул.
— Будьте осторожны. Повсюду егеря. Следите за тем, что говорите, и не в коем случае не произносите имени Темного Лорда. Это сразу приведет их к вам.
Гермиона, соглашаясь, кивнула и произнесла: — Рон рассказал нам об этом. Мы будем осторожны.
Они продолжили идти рука об руку. Гермионе казалось странным, что Снейп… Нет, Северус… не отпускает ее ладонь. Не сказать, что ей это не нравится. Она обнаружила, что нравится… даже слишком нравится. Она повернулась и увидела, что Северус пристально на нее смотрит.
— У меня что, волосы в беспорядке? — Ухмыляясь спросила девушка.
— Практически в порядке, — ответил Северус.
— Тогда почему ты так на меня смотришь? — Спросила Гермиона, начиная раздражаться.
— Я не понимаю, зачем ты здесь, — ответил он.
— Я здесь, чтобы помочь тебе, — пояснила она.