— Я надеюсь, что смогу встретиться с ним лицом к лицу. Я хочу быть тем, кто покончит с ним.
Она закусила губу.
— Я всегда знал, что он - воплощение зла. Я должен был чаще говорить об этом Дамблдору.
— Гарри, ты не знал всего.
— Я ненавижу его! И собираюсь убить!
— В последний раз ты так говорил о Сириусе, и посмотри, чем все обернулось.
Гарри встал, его лицо пылало от гнева.
— Это совсем другое дело! Сириус был невиновен.
Гермиона закатила глаза.
— Разве это не должно было научить тебя тому, что некоторые вещи совсем не такие, какими кажутся?
— На чьей ты стороне, Гермиона?! Ради Мерлина! Он убил Дамблдора!
Гермиона поднялась и попыталась сдержать гнев. Гарри имеет все основания считать Снейпа злодеем, но она знала правду. Она также понимала, что ничему из того, что она сейчас может сказать, Поттер не поверит. Если она расскажет, что общается со Снейпом, то Гарри заявит, что она находится под заклинанием или что-то в этом роде.
— Гарри, это не имеет ничего общего с принятием чьей-либо стороны. Я просто говорю… Мы можем не знать всей истории.
— Я видел, как он хладнокровно убил Дамблдора. Какая еще может быть история?!
Гермиона пожала плечами.
— Я не знаю. Просто… Просто сохраняй непредвзятость.
— Гермиона, он не один из твоих проектов. Он неисправим. Он — убийца и Пожиратель Смерти! Не смей его защищать.
Гермиона подняла руки, сдаваясь.
— Я понимаю о чем ты говоришь. Просто… — она уставилась на Гарри и внутренне сдалась. — Ты прав.
Гермиона оставила все как есть и удалилась в свою спальню. Закрыв за собой дверь, она бросилась на походную кровать. С обидой она думала о Гарри. Ее друг чертовски упрям, и если он что-то вбил себе в голову, то чтобы изменить его мнение, потребуется что-то ошеломляющее.
Если мы когда-нибудь окажемся в одном месте с профессором, то ей нужно будет быть осторожной. Гарри сначала бросается заклинаниями и уже потом задает вопросы. Конечно, Снейп наверняка блестяще защищается, но и ему явно не помешает союзник.
Она надеялась, что когда Гарри узнает правду, он изменит мнение о профессоре.
оооОООооо
Прошла еще неделя. Количество котлов продолжало уменьшаться. Снейп все еще был угрюм, но понемногу начал смягчаться. Он не стал вдаваться в подробности, но Гермиона узнала, что его раздражает Невилл, поскольку: — “мальчишка не знает, что для него хорошо.”
Снейп объяснил, что Невилл постоянно противоборствует с Кэрроу, и что он устал делать все возможное, чтобы оградить его от их жестокого возмездия. Гермиона беспокоилась о своих друзьях и их безопасности, но к сожалению, не могла ничего сделать, чтобы им помочь.
Жужжание будильника заставило Гермиону подпрыгнуть в постели. Она вздохнула, устраиваясь на раскладушке поудобнее, чтобы заснуть и присоединиться к Северусу в его снах. Закрыв глаза, она несколько минут медитировала, а потом произнесла заклинание: — Transferi Selento.
Гермиона снова оказалась на Астрономической башне.
— О нет, — произнесла она и немедленно бросилась на поиски Северуса.
Завернув за угол Гермиона увидела, как он упал на колени. Дело, очевидно, уже было сделано. Снейп был один, Пожиратели Смерти уже убежали.
Она бросилась к нему и опустилась на колени, положив руку на мужское плечо.
— Профессор…
Мужчина резко выпрямился и уставился на нее: — Мисс Грейнджер, как вы сюда попали?
— По лестнице, сэр? — запинаясь, съехидничала она.
— Вы должны уйти. Они могут вернуться.
— Они уже на полпути к точке Аппарации.
— И все же…
— Профессор, я никуда не уйду. Вам нужен друг.
— Мы не друзья, мисс Грейнджер.
— Я ваш друг, сэр.
Снейп указал на стену.
— Я убиваю своих друзей, — мрачно сказал он.
Губы Гермионы сжались в тонкую линию.
— Северус Снейп, вы сделали то, что должны были сделать. Дамблдор хотел, чтобы вы это сделали.
— Никто этого не узнает. С таким же успехом я могу последовать за ним через край, — взгляд черных глаз был прикован к тому месту, где Директор перемахнул через стену.
— Послушайте меня! — Потребовала Гермиона, встряхивая мужчину. — Я знаю, что вы ничего никому не можете рассказать, но люди вас поймут, когда узнают правду.
— К тому времени я буду мертв. Они убьют меня, и я это заслужил.
Гермиона протянула руку и, не отдавая себе отчета в том, что делает, схватила Снейпа за подбородок и притянула его лицо ближе к себе.
— Вы самый храбрый человек, которого я когда-либо встречала, — сказала она ему.
Он сморщился.
— Я убийца.
— Есть большая разница между убийством и тем, что вы сделали для профессора Дамблдора.
Профессор покачал головой.
— Нет.
Гермиона наблюдала за ним. Горе охватило Снейпа, как и в прошлый раз. Он тяжело дышал, хотя и пытался контролировать свои эмоции. Увидев его безмерную боль, Гермиона начала злиться.
Как посмел Директор просить об этом профессора Снейпа? Должны были быть другие способы, которыми он мог бы покончить со своей жизнью.
— Почему он заставил вас сделать это, профессор? Разве он не мог сделать что-нибудь еще?
— Подозреваю, что он мог сделать много чего.
— Но… Я не понимаю.
Северус поморщился.
— Он всегда хотел держать меня под каблуком. Ему нравилось меня использовать.
— Я думала… Я думала, вы друзья, — сказала Гермиона с любопытным взглядом.
— Мы ими были. Дамблдору все равно, кем жертвовать ради Общего блага. Даже…
На этом Снейп замолчал, и Гермиона задумалась, что он собирался сказать? Она решила, что он не будет вдаваться в подробности, но внезапно ее захлестнула волна гнева.
— Как директор мог это сделать? — воскликнула она. — Если бы он был вашим другом то, не заставил бы вас делать что-то подобное. Он бы придумал другой способ!
Снейп устало посмотрел на нее.
— Не было другого выхода!
— Профессор, я позволю себе не согласиться. Есть как минимум несколько вариантов того, что он мог бы сделать. Он мог бы сделать это сам, вместо того, чтобы трусливо заставлять вас убивать себя.
Северус с любопытством посмотрел на Гермиону.
— Нет, он сказал, что я должен…
— Нет, он солгал! Я думала, Дамблдор заботится о нас, но ему ни до кого не было дела! Он оставил Гарри разбираться во всем без каких-либо реальных подсказок. Он позволил вам заклеймить себя убийцей, потому что был слишком труслив для того, чтобы решить проблему самостоятельно.
— Мисс Грейнджер! — Решительно сказал Снейп. — Я сам согласился. Поттер тоже. Мы сами… виноваты.
Гермиона попыталась справиться со своими эмоциями. Никому не пойдет на пользу, если она выйдет из себя, как сейчас.
— Вы правы, конечно. Но это нечестно, профессор. Вы заслуживаете гораздо лучшего, чем это… — она обвела жестом пространство башни.
— Я сделал то, о чем он меня просил. Не имеет значения, что думают все остальные.
Снейп сказал это так, словно пытался убедить в этом самого себя.
Гермиона энергично кивнула, ее глаза расширились.
— Это верно. Вы не убийца. Вы не можете позволить чужому мнению влиять на вас. Они не знают правды, не так ли?
Мужчина слегка покачал головой.
— Если бы они знали, то поняли бы.
— Я в этом сомневаюсь.
Гермиона посмотрела на него. Снейп был сломлен. Я никогда не смогу убедить его в том, что его смогут простить. Но я могу сделать одну вещь…
— Что ж, понимаю, — просто сказала она. — Тем не менее, я восхищаюсь вами. Вас окружают люди, которые вас ненавидят, думая, что вы совершили этот отвратительный поступок… Вы сталкиваетесь с ними каждый день и не позволяете им взять верх над собой.
— Я устал от того, что они смотрят на меня, как на насекомое, — сказал он наконец.
Рука Гермионы протянулась и схватила его за руку.
— Это, должно быть, так трудно.