— Ты красивая, — сказал я и послал Муа её образ в обрамлении розового сияния. Попытала приделать крылья, вроде ангельских, но проклятое воображение выбросило коленца и получились какие-то, напоминающие летательные приспособления летучей мыши. — Стоп, забудь — это глупости.
— Ну просто мастер ухаживать! — Муа рассмеялась. — Мы что, дальше не идём?
— Нет, — ответил я и нажал кнопку звонка. Вообще, не мешало бы заранее договориться; Коля терпеть не может, когда к нему приходят без приглашения. Может и не открыть. — Уже пришли.
Послышались медленные шаркающие шаги и тихий брех глухого пса, которого Николай называл Гоем. Обычно старая псина спала мёртвым сном пожарника, но сегодня отчего-то подала признаки жизни. Шаги затихли у двери и некоторое время не происходило ровным счётом ничего. Очевидно Лифшиц размышлял. Должно быть звонок застал его далеко от монитора, который демонстрировал посетителей и теперь хозяин не знал, как ему поступить.
— Коля, открывай, — крикнул я и Гой ещё пар изобразил дисциплинированную собаку. — Мы пришли порадовать твой кошелёк.
Лязгнул засов и со свистом открылись оба электрических замка. Дверь приоткрылась, и я увидел грустную Колину физиономию. Как ни странно, совершенно трезвую. Первым делом Лифшиц внимательно изучил Муа и лишь после перевёл взгляд на меня.
— Мой кошелёк мог бы обрадовать дядюшка Билл, который Гейтс, если признал бы бедного Лифшица своим единственным наследником, — Коля сделал попытку заглянуть мне за спину. — А пока я не вижу к этому ни единой предпосылки. Ладно, сегодня ты хотя бы порадовал моё чувство прекрасного. Кто это чудесное видение?
— Видение, — я улыбнулся. — Думаешь пускать нас внутрь или так и продолжишь издеваться над представителем титульной нации?
— Иногда мне кажется, — Коля широко открыл дверь и сделал приглашающий жест, — особенно после очередной провальной сделки с тобой и этим азиатом, что еврей тут — вовсе не я, а некто, притворяющийся русским. Ну вот кто, кроме представителя богоизбранного народа, мог бы найти в этой распроклятой глухомани столь очаровательное существо?
— Сказки читал? — Гой сделал попытку высунуть седую морду из будки, но передумал и лишь тихо заворчал. — Русские сказки, в смысле. Если читал, то должен знать, что если Иванушку-дурачка посылают в какую-нибудь дыру, то он обязательно приводит оттуда прекрасную девицу. Принцессу, например.
Муа покосилась, но ничего не сказала. Коля сделал попытку закрыть засов, но в этот момент вновь прозвенел звонок. Лифшиц вопросительно посмотрел на меня. Его рука при этом легла на металлический короб, висящий на воротах. Там, насколько я знал, хранилось нечто огнестрельное.
— Иван, ты? — из-за ворот послышалось нечто утвердительное. Гой нелицеприятно высказался обо всех присутствующих и окончательно смолк. — Свои, открывай.
— Свои, — ворчал Лифшиц. — Кому — свои? С каких пор ты начал приписывать свою наглую морду к угнетённым народам Сибири?
— Вы постоянно ругаетесь, — Муа дышала мне в ухо. — Вы — враги?
— Это у нас типа ритуала, — очень сложно объяснить, что такое общение возможно лишь между друзьями. С врагами как раз стараешься разговаривать предельно вежливо. — Не обращай внимания. Коля — очень. Только пьёт чересчур много.
— Как и ты, — в мыслях Муа присутствовало осуждение. — а вот Луарра не пил. Совсем.
Мы посмотрели в глаза друг другу и Муа отвернулась. Странно, но больно мне делать не пытались, ибо девушка как бы давала понять: то, что ты пьёшь, ещё не делает тебя плохим человеком. Верно и обратное.
Коля поджал Ивану руку и тщательно закрыл дверь на все запоры. Вот, что значит трезвый — такая забота о безопасности!
— Должен сказать, что вы очень вовремя, — Лифшиц махнул рукой в сторону дома. — Честно говоря, уже сам собирался отправляться в гости, раз уж по-другому связаться не получается.
— Это ещё почему? — удивился Иван — Пропил телефон? Забыл номер?
— В районе нет связи. Ну, почти нет, — Лифшиц открыл дверь дома и первым пошёл внутрь, забыв пропустить вперёд даму. Гляди, хамло какое! — Думаю, в связи со всей этой чертовщиной, которая творится вокруг.
— Чертовщина? — переспросила Муа, со своим необычным акцентом. Лифшиц несколько раз кивнул.
После этого Николай подошёл к столу и налил в стакан воды из графина. Воды, чёрт побери! Выпил и сел за стол. Теперь Коля смотрел только на меня и в его чёрных глазах читалась глубокая древняя печаль еврейского народа.