Из предложенных пяти вариантов мы отсеяли только два, и теперь азартно доказывали друг другу плюсы полюбившегося дизайна. Злате понравился тот, где доминирующей была серо-зеленая цветовая гамма, Альбине – сиренево-голубая, а мне – теплых оттенков, начиная от золотого и заканчивая горьким шоколадом.
- Зеленый – отдых для глаз! – настаивала Демина, сложив руки на груди.
- А сиреневый – отдых для нервов! – тоже встала в позу Альбина.
- Но сиреневый – цвет самоубийц! – возразила брюнетка и улыбнулась, когда подруге нечего было ей возразить.
Обе повернулись ко мне, предлагая выступить в роли третейского судьи.
- Злата, цвет самоубийц – фиолетовый, - улыбнулась я, поддерживая Альбину. – Ничего не имею против сиреневого и голубого, но только не в отделке дома. – Злата победно ухмыльнулась. – А зеленый и серый предпочитаю в сценических костюмах. – Девушка Марка торжествующе ткнула в подругу пальцем. Та глянула на меня, но ее эмоции сменились слишком быстро, и я не успела уловить их главную мысль. – Поэтому берем тот, который понравился мне! Хо-хо! – злодейски расхохоталась я, потрясая папкой.
Девушки переглянулись и засмеялись тоже, хотя скорее надо мной, чем над моей шуткой. Очевидно, мое внеплановое веселье было последствием эмоционального выброса, но смеяться он мне не мешал, и ладно.
- Что за веселье? – спросил Тагашев, спускаясь с крыльца и вставая напротив меня, между Златой и Альбиной.
- Она полчаса нас мучала, и только для того, чтобы в конце все равно сделать по-своему! – полушутливо-полусерьезно наябедничала Злата.
- Весьма похоже на нее, - подмигнул мне парень. – Что выбрала?
- Вот этот. – Я показала ему папку на нужной странице, куда были вынесены основные цвета отделки.
- Ага! А я вам что говорил?! – Довольный Елизар сверху вниз посмотрел на девушек. Очевидно, перед тем, как сунуть папку мне в руки, они спросили у него и у Марка, как у единственных, кто знает меня здесь. Причем весьма неплохо. Я бы даже сказала, как облупленную.
- Ну молодец, молодец… - пробурчала Демина, пристраиваясь другу под бок.
- Возьми с полки пирожок! – ехидно усмехнулась я, показав мракауру язык.
- Протри пыль и положи обратно! – досказал налетевший на него со спины Марк. – Ну что?.. Может, шашлычок замутим?
- Я не против, - кивнул Тагашев. – С домом мы закончили.
- Уже?! – поразилась я, но друг улыбнулся, расслышав сквозь удивление волну благодарности.
- Да. Мебель, обои, полы, штукатурка. Все убрали. Это действительно был призрак, Яра?
- А что, верить Максу ты отказываешь принципиально? – беззлобно пошутила я, ощутив, как гнев полоснул по нервам Златы. Хотя внешне это никак не отразилось.
- Слишком уж фантастичны его рассказы, - мотнул головой подошедший к нам Демид, и из его волос посыпалась крошка трухи. Он оглушительно чихнул, чем вызвал наш общий смех. Из дома его тоже поддержали, и оттуда стали подтягиваться остальные верлафы.
- Ой да ладно!.. – отмахнулся Ланбин, но я чувствовала какое-то напряжение от него. – Ну подумаешь, колдонула чуток! Мертвяка какого-то шуганула… С ней такое часто случалось.
- Все равно удивительно! – улыбнулся мне Демид.
Я повернулась к Елизару, от которого шла единственная четкая эмоция: тревожность. Он опасался, что моя сила растет, причем растет очень быстро. Но боялся он не того, что я не смогу с ней справиться, а потому что сила могла поглотить меня. В его сознании всплыло какое-то воспоминание, которое озаботило его еще сильнее. Что за воспоминание, я, конечно, не знала, но вряд ли что-то хорошее, раз друг так нервничает.
- Так что насчет шашлыка? – заметив наши переглядки и внимание, которое оные привлекают к себе, перевел тему Марк.
Все загомонили, поддерживая, идея пришлась оборотням по вкусу. Блондин довольно усмехнулся, семафоря мне бровями, мол, видала, как я могу?.. Я лишь закатила глаза на его позерство. Тоже мне, «великий чародей, незримое зрящий направо и налево!»
Я тронула невесту Елизара за локоть, привлекая ее внимание.
- Злата, я хотела бы попасть в закрытую часть библиотеки или архива, что у вас есть? Мне нужно то место, где хранятся реликвии вашего клана, возможно, там я смогу найти хоть что-то, оставленное той ведьмой, которая создала щит.
- Я даже не знаю, Яра, - растеряно произнесла девушка, переглянувшись с женихом. – Возможно, там есть такие книги, но их, скорее всего, по сто раз проверили и перепроверили наши ученые…
- Вряд ли среди ваших ученых есть ведьма, - улыбнулась я.
- Я смогу помочь с этим, Ярослава, - неожиданно произнес Макс, оказываясь у меня за спиной. Я еле приметно дернулась от испуга, но у Тагашева все равно полыхнуло перед глазами – он прекрасно знал, насколько сильно я привыкла бояться за последние два года. – К тому же, я твой охранник.
- Да и в закрытый архив потребуется пропуск совета. – Елизар пятерней убрал несколько прядей с лица и тряхнул рукой, глянув на часы. – Тебе повезло, что заседание начинается через полчаса. Как раз успеешь к началу.
- Но ты же советник. Можешь дать что-то типа рекомендательного письма?.. – предложила я. Просить что-то у незнакомых людей мне не хотелось.
- Нас – кто точно даст тебе добро на вход в хранилище – только трое. Это я, Фомин и Вязин. Остаются еще пять человек. И вот с ними могут быть проблемы. – Мракаур виновато пожал плечами. – Но я позвоню Юрию Петровичу, он встретит вас. И поможет, если что.
- Прекрасно, - облегченно вздохнула я и, передав папку с вариантами дизайна Альбине, помахала рукой всем остальным.
- На пять минут заедем ко мне, я переоденусь, ладно? – спросил Макс, когда я залезла к нему в машину.
- Без проблем, - кивнула я, думая, что смогу найти в архиве и как это применить.
***
Макс явно себя недооценивал, потому что входная дверь огромного особняка качнулась туда-сюда, вот только оборотень был уже в другой одежде. Точнее без нее, а только в костюме для трансформации. И двух минут не прошло! Когда я спросила об этом, парень лишь приподнял уголок губ, но от ответа воздержался. Я не настаивала, снова провалившись в свои мысли.
Поэтому дорога прошла незаметно, и я непроизвольно дернулась вперед, когда машина затормозила на парковке. У входа в Академию стоял Фомин во все том же коричневом костюме. Он в нем спит, что ли?!
- Выглядите значительно лучше, Ярослава! – пробежавшись по мне глазами, вместо приветствия одобрительно заметил мужчина.
- И ощущаю себя так же, - чуть смущенно ответила я, проходя в галантно распахнутую дверь.
Полы черного пальто разошлись, открывая черный тонкий свитер под горло и черные же штаны. Директор лишь мазнул по одежде взглядом, и в его эмоциях я уловила неодобрение. Он считал, что молодая и красивая девушка должна одеваться более ярко. Я машинально пожала плечами, и верлаф, тут же вспомнивший о моем даре, виновато качнул головой. Улыбнулась, показывая, что здесь не на что обижаться.
- Что вы собираетесь найти в хранилище? – спросил он, идя по левую руку от меня. Справа вышагивал Макс.
- Любую книгу, содержащую хоть крупицу магии. – Я встретилась с его желто-зелеными глазами. – Вряд ли та девушка, которая впервые поставила щит, была верлафом. А ведьмы всегда сохраняют удачные заклинания, записывают их. И книги хранят в себе магический отпечаток.
- Что ж, тогда попробуем.
Его неуверенность мне не понравилась.
Оборотни провели меня сквозь библиотеку, огромное роскошное помещение с хрустальными люстрами и совершенно необычными часами. Рядом с ними я, каюсь, задержалась неприлично долго, как ребенок рассматривая девушку с песочными часами, которая была как живая. Она была такой красивой и… совершенно нереальной. Почему-то из-за этого я расхотела ее рассматривать, хотя статуя явно была невиновна.
Дальше был ход в хранилище, который нам открывал Макс. Поняла, что у меня сегодня день потрясений, когда, отвлекшись на разговор с Юрием Петровичем, повернулась к охраннику и обнаружила скалящегося на меня огроменного, черного, как ночь, волчару! Зверь глухо зарычал, и замок пиликнул, среагировав на звук. Хм, идея, конечно, гениальная, запись здесь не прокатит, да и первый попавшийся оборотень – тоже.