- Что ты сделала? – покачал головой Демид, стараясь выглядеть серьезным и суровым.
- Ничего! - якобы праведно возмутилась я. И тут же ухмыльнулась. – Ничего такого, что нарушало бы нашу с Фоминым договоренность.
- А имущество Академии причем?.. – страдальчески поморщился Фадеев, словно деньги на новую утварь из его кармана возьмут.
- А пусть выкусит, гадость мерзопакостная! – хищно улыбнулась я.
- В тихом омуте… - пробормотал Демид и глянул на часы. – Ладно, через пять минут урок начинается. Твой поднос взять, Свята?
Она кивнула и быстро распрощалась со мной, сказав, чтобы я прислала ей место встречи по телефону.
- Ты тоже обучаешь студентов? – спросила я, когда поняла, что Макс не уходит.
- Да. Я же лучший! – Он задрал подбородок, только я-то знала, что никакой гордости парень не испытывал. – Хочешь, я покажу тебе Академию?
- У меня топографический кретинизм. Я забуду все быстрее, чем ты закончишь экскурсию, - покачала я головой. – Лучше покажи мне пару приемов. Мало ли, для самообороны пригодится?..
Парень лишь снисходительно улыбнулся:
- Ты человек. Все приемы, которые я знаю, рассчитаны на убийство мракауров. Ты чисто физически не сможешь их выполнить.
- Есть заклинание одномоментной силы, - возразила я.
- То есть? – не понял он, впрочем, уже уступая мне и поднимаясь со стула.
- То есть в определенный момент моя сила резко возрастет, и я смогу что-нибудь сделать такое… эдакое! – по-китайски объяснила я. Но меня поняли. (Видимо, сам объясняет ненамного понятнее…) – Вырвать сердце или оторвать голову. К примеру.
- Женщина! Да мракауры по сравнению с тобой невинны аки младенцы! – якобы в ужасе воскликнул охранник, ведя меня по коридорам.
- Ой ли?.. – усомнилась я и невольно поежилась, когда мы вышли из здания: да, весна на улице, но ранняя и какая-то холодная, снег еще только начал таять, и вообще ветер явно с севера дул. – Зачем мы вышли?
- Большинство тренировочных площадок под открытым небом, к тому же все внутренние залы заняты. Не любишь холод? – Макс спокойно, без видимых неудобств шел рядом в одном костюме для трансформации. Впрочем, откуда я знаю, может, он у них с подогревом?..
- С детства, - кивнула я. – Виктор нашел меня зимой, в январе.
Как ни старалась, но я никогда не могла вспомнить, как же я оказалась на улице. Как выглядели мои родители, да и были ли они у меня вообще?.. Ничего. Совсем. Пустота.
Моя жизнь началась с того момента, как молодой с виду парень, лицо которого на половину было закрыто какой-то пластинкой, поднял меня на руки, вглядываясь в глаза, слишком огромные и странные для человека. То, что ребенку, привезенному хозяином, пять лет, определили ученые по строению костей и развитию мозга. Ими же было замечено непонятное излучение, от которого сбоили почти все приборы. И из-за чего Коншин уверился: он не ошибся, подобрав с улицы действительно необычного ребенка.
Макс привел меня в огороженный живой изгородью зал, который был сделан под разрушенную стоянку, и следующие полчаса честно пытался научить хоть чему-то. Например, удару с ноги. Растяжка позволяла, у меня получалось, но единственное, что я никак не могла сделать – это перестать тянуть носок.
В итоге Макс махнул рукой:
- Ладно, давай на манекене покажу, как отрывать голову.
- Не надо. – Охранник обернулся с задранной бровью, типа сама же просила именно этому научить. – Я притомилась что-то…
Я соврала, и оборотень прекрасно это понял. Как и то, где мне пришлось учиться подобному. Быстро учиться. Я бы даже сказала – молниеносно.
- Тогда можешь показать мне основные шаги в танго? Альбина проходила их на прошлом занятии, но у меня был патруль, так что… - Он пожал плечами и со смешком глянул на меня. – К тому же, если не будешь двигаться, замерзнешь насмерть.
И если в сражении Фадеев чувствовал себя богом, то в плане танцев был полнейшим профаном. О чем я не преминула ему сообщить, мстя за его обзывания. Оставшийся час до конца пары Святославы я учила его шагать, правильно держать спину и голову.
Верлафы, как и все вампиры, были по-своему прекрасными и грациозными созданиями, но Макс привык воевать, а не танцевать, и сейчас это сказывалось на его манере двигаться. Понадобилось много насмешек, горка моих нервов и пара обид со стороны парня, но к концу часа он смог без ошибок выполнить основную восьмерку, отчего я ему поаплодировала. Ехидничая, оборотень поклонился, и в этот момент как раз зашла Свята.
- Ты будешь тут сидеть? – спросила я у Макса.
- Я тебе мешаю? – приподнял он бровь, глазами указав на девочку, которая скидывала рюкзак.
- Нет. – Я в ответ просемафорила бровями, мол, так даже полезнее.
- Ну, с чего начнем? – бодро спросила девчушка, улыбаясь во весь рот.
- С азов, - вздохнула я, припоминая, как сама училась колдовать. – Закрой глаза. Что ты слышишь?
- Машины на стоянке. Тренировки в соседних залах. Два Хранителя за дверью…
- Не то. Из природных звуков, что ты слышишь?
- Ветер шумит. Вода капает. Снег шуршит. Ветки скрипят. Стая летит на… северо-восток.
- Точно. – Таких подробностей я, естественно, не знала, но решила не заострять на этом внимание. – А внутри тебя?
Гордеева нахмурилась. Склонила голову, явно стараясь. У меня с первого раза тоже не получилось.
- Как будто… Костер трещит! – просияла она.
- Умница, - улыбнулась я. – Знаешь, что это сейчас было? Это твоя стихия. Та, у которой ты сможешь попросить помощи, которая будет подчиняться тебе лучше остальных.
- А что было у тебя? – поинтересовалась Свята.
- Я услышала раскат грома. И моя стихия – погода, молнии и гром, ненастье. Но не отвлекаемся. – Я шутливо погрозила ей пальцем. – В ведьминском учебнике, по которому училась я, написано, что магия живет в сердце. Она горит там, у тебя в виде костра, у меня в виде грозовой тучи… У кого-то в виде озера или урагана. Без разницы. Ты должна выпустить ее оттуда. – Видя, что ребенок совершенно не понимает, я встала рядом с ней. – Чтобы творить заклинание – нужно его материализовать. Почувствовать его, представить. Понимаешь? – Она отрицательно мотнула головой. – Ощутить, как магия бежит по сосудам вместе с кровью, от сердца к рукам и обратно.
Я вскинула руку, и на ней заиграло маленькое пламя.
- Видишь? Я представила, что от сердца пробежал огонек, и вот он здесь. Тебе нужно просто поверить в себя и свою силу. Без этого ничего не получится.
Я отошла в сторону. Не стала ей говорить, что лично у меня магия всегда ощущалась в районе желудка, подумав, что так только собью юную ведьмочку. Святослава закрыла глаза, чтобы легче было сосредоточиться, нахмурилась, стараясь вызвать силу. Но с первого раза не получилось…
Она пробовала снова и снова, не сдаваясь, еще раз и еще, как одержимая. Прошло около часа, но огонь не появлялся. У девочки на глазах против воли появились слезы. Маленький верлаф в отчаянье стряхнула руки, и на ее ладошке вдруг заплясал огонек.
- Умница! – воскликнула я, подлетая к ней. – Очень хорошо! Попробуй сделать его сильнее.
Гордеева поднапряглась, и огонек превратился в костерок, который еле умещался на ее руке. Я провела над ним ладонью. Горячий.
- Туши.
Девочка снова нахмурилась. Огонь не гас и как будто даже стал сильнее… Я протянула руку, чтобы закрыть его вакуумом, но тут костер вспыхнул так, что Свята уронила его…
Как я оказалась около скамейки – не имею не малейшего понятия. Макс сидел передо мной на корточках и показывал пальцы.
- Да два, два, - отмахнулась я от него, пытаясь встать.
- Куда?! – зашипел охранник.
- К ребенку, тормоз! – огрызнулась я, просачиваясь мимо него. Девочка скакала рядом с костром, как шаман, ей только бубна не хватало. Но огонь не гас, а комья земли, которыми она пыталась его забросать, не производили должного эффекта. – Ну-ка, малышка, в сторону! Заодно еще одно заклинание выучим.